— И вы мыслях не было! — отпёрся я. — Но схема, если вкратце, следующая: каждый из вас предлагает мне какую-то льготу или привилегию. Я делаю выбор в пользу кого-то одного. Дальше следующий круг… и я снова выбираю. И так до тех пор, пока кто-то один не добьется от меня трёх «плюсиков». И этот счастливчик, стало быть, получает меня со всеми потрохами… но при одном условии! Помимо своих собственных «плюшек» он обеспечивает и все те, что я одобрил у остальных претендентов! Ну, как вам?
— А ты не обнаглел ли, сынок? — выразил общее мнение уважаемых донов префект.
— Возможно, — не стал я спорить. — Но если не хотите… что ж, грызитесь дальше! Я подожду.
— Чёрт… ладно, сынок! И чего же ты желаешь?
— Нет, дон Фидель, так не пойдёт! — помотал я головой. — Сами думайте. И постарайтесь не опускаться до мелочей типа дополнительных двух процентов к окладу жалованья! Податливые юные синьориты тоже не прокатят, в этих делах я и без вашей помощи обойдусь. Делайте упор на быт, социалку и условия труда. Дать вам время на размышление?
— Уж будь так добр! — рыкнул, сочась сарказмом, дон Эстебан.
— Пяти минут хватит?
— Более чем!
— Тогда не смею вам более мешать, уважаемые доны!
— Эх, нам бы сейчас судью третейского, — мечтательно протянул дон Фидель, не обращая на меня внимания. — Вот только кого привлечь? Разве что мэра?..
— Забудь, он в наши дрязги не вмешивается! — обломал его дон Себастьян. — Придётся самим… только это, коллеги… давайте сначала и впрямь по мелочи, чтобы совсем уж ставки не задирать!
— Поддерживаю, — привычно буркнул дон Эстебан.
— А я вот про… — начал было Монти, но как раз в этот момент у меня из-за спины, со стороны трака, донёсся могучий Вовин рев:
— Эй, уважаемые! А не подскажете, кого к нам ещё черти несут?
Новость, кстати, не только для меня оказалась сюрпризом, если судить по вытянувшимся физиономиям «шишек». Но делать нечего, пришлось глянуть в указанном направлении — на очередной пыльный хвост, приближавшийся со стороны Порто-Либеро. Хорошо, что не из саванны, это сразу минимум два варианта исключало — «диких» и «койотов». Но кто, чёрт возьми, из заинтересованных сторон до сих пор торчал в городе и решил почтить нас визитом лишь сейчас?..
-//-
Пыльный хвост, надо сказать, несколько отличался от виденных нами ранее. Такое ощущение, что это или один большой трак, типа автобусов в Мэйнпорте, тех, что челноки на стартовых площадках обслуживают, или несколько едут плотнячком и след в след. Истина же, как это обычно и бывает, оказалась где-то посередине: транспортных средств, когда те вынырнули из-за бугорка, скрывавшего поворот, оказалось всего три штуки — пара стандартных коповских и нечто вроде… пожалуй, лимузина. Правда, не седана представительского класса, как на нормальных планетах заведено, а здоровенного внедорожника класса «люкс». Ну, как здоровенного? Раза в полтора больше экипажей «лос регулярес», хоть по общим очертаниям и один в один. Штучная работа, в общем. Кто-то умелый взял стандартную «тележку» и отмасштабировал её до нужных размеров, оснастив сверху вместительным «сараем»…
— Вот только его и не хватало! — разочарованно сплюнул Монти, и тем самым отвлёк меня от тревожных размышлений. — Всё, уважаемые доны, расходимся! Теперь тут ловить нечего… мэр своего не упустит!
— Но можно же хотя бы попытаться! — буквально возопил дон Эстебан.
— Валяй, кузен! — ободряюще похлопал его по плечу дон Себастьян. — А я, пожалуй, пас! Фидель?
— Сам не полезу, — мотнул головой префект, — но со стороны с удовольствием гляну! Дерзай, Эстебан! Мысленно мы с тобой!
— Да тьфу на вас! — в сердцах скривился главный «рыбак». — Удобный же момент! Как вы не поймёте?!
— С мэром удобных моментов не бывает в принципе, кузен, — обломал его дон Себастьян. — И чем быстрее это до тебя дойдёт, тем лучше. Тебе же лучше.
— А! — махнул рукой дон Эстебан, и побрёл к своему траку, даже спиной умудряясь демонстрировать если не презрение, то как минимум разочарование.
Вот только далеко уйти не успел — как раз в этот момент мимо кучки «шишек» довольно лихо проскочил экипаж «лос регулярес», чуть замедлился, сравнявшись с «рыбаком», и из пассажирского окошка кто-то весьма знакомым голосом поинтересовался:
— Дон Эстебан, куда же вы? Неужели не составите нам компанию?
