Внезапно поверхность арки исказилась и оттуда показался вся измазанная в грязи пожилая женщина, озирающаяся вокруг круглыми глазами. Люди начали появляться один за другим, мужчины и женщины, множество детей. Илиина ничего не могла понять. На поляне стало не протолкнуться. Когда арка перестала извергать новых людей, зелёная мерцающая поверхность пошла рябью, а затем просто схлопнулась, все огни немедленно погасли. Лишь слабый пар от нагретого камня свидетельствовал о том, что тут только что творилось.
— Илиина?!
В шоке девушка обернулась на зов и с удивлением уставилась на выходящую из толпы девушку с ребёнком.
— Рейка?!
Не веря своим глазам, Илиина смотрела на свою старую подругу, с которой они познакомились ещё детьми, когда были в столице. Но как, что всё это значит?! Вся в слезах девушка уже бежала к Илиине.
— Получилось, получилось. — Шептала она. — Да будет благословенно его имя.
Девушки обнялись насколько позволяли дети.
— Прости меня, прости, нам некуда было больше идти. — Шептала Рейка. — Я вспомнила только о тебе и твоих рассказах о родной деревне Выпалки.
— Рейка, я рада, но что всё это значит?
— Не спрашивай, потом, добрый дух вывел нас этими путями из проклятой Сурии. Нам всем нужен кров. Сможет ли ваша деревня хоть на время приютить нас?! Обещаю, мы все будем усердно работать.
Сможет ли приютить? Да деревня пуста более чем на половину, рабочих рук катастрофически не хватало.
— Да, Рейка. Оставайтесь у нас навсегда. Я уверена, что новый глава деревни будет несказанно рад вам.
— Новый глава …?
— Не спрашивай, у нас тоже произошло множество несчастий.
Уже через пару часов несколько мужчин беседовали с главой города, описывая ситуацию. Вся деревня была рада новым жителям. Работы было невпроворот, но не жителям Сурии бояться трудностей. Илиина сидела вместе с Рейкой в своём доме, почивая гостью чаем. Ещё несколько женщин были рядом с ними. Все очень добрые и приветливые люди и только застывшая навсегда маска ужаса на лицах, да периодические внезапные рыдания говорили о том, что им всем пришлось пережить.
Илиина собиралась удивить Рейку рассказами о трудностях Выпалок, но, как оказалось, её рассказ был ничем по сравнению с ужасами Сурии.
— Здорово, герои всё-таки помогли вам. — Как-то грустно заявила Рейка, пригубив кружку трясущимися руками.
— Ну, как сказать «помогли». Один из них пытался меня изнасиловать. Хорошо рядом оказался тот самый Крон и его друг Арвин.
— Ой. — Рейка с ужасом прижала ладони к щекам. — Ну, хоть кто-то из них был добр. У нас же они лишь убили чудище на болотах. Никто из них не заступился за нас.
— Что же, таких как Крон и Арвин мало.
— Неправда! — Вдруг закричала смышлёная девчушка и затопала ногами.
— Риана? О чём ты?
Илиина увидела, как Рейка закусила губу. Эта девочка считалась «отступницей», они все были назначены в жертву. Именно она вывела других детей из притона. Риана была своего рода героем этого исхода. Видимо, тот самый «Тёмный дух болот» лично говорил с ней.
— Герой, герой сказал мне, что делать!
— А как звали того героя? — Вкрадчиво спросила Рейка.
— Силайн … нет Сулейн … Самель! Я слышала, как другие герои называли его как-то так.
С удивление Илиина увидела как чашка выпала из рук Рейки и разбилась об пол на мелкие осколки.
— Тёмный дух болот … это … это …. — Шептала девушка, таращась на осколки.
Из оцепенения всех присутствующих вывел раздавшийся из соседней комнаты плач. Вышедшая девушка с ребёнком на руках невозмутимо подсела к Илиине и Рейке.
— Ох, жалко его. Остался без матери едва родившись. Хотя та ещё дрянь была, хотела быстрее родить, чтобы принести его в жертву.
Илиина содрогнулась. Ей до сих пор страшно было слышать о происходившем в том городе.
— Мы с мужем решили усыновить его. У нас и так двое, а где двое там и трое, невелика разница. Вот только имя ему дать надо.
— Слейн. — Тихо произнесла Рейка.
— Точно! Его так называли! — Вскрикнула довольная Риана.
— Что?
— Он сказал не почитать его как божество и назвал свой имя. — Прошептала Рейка. — Ребёнка зовут Слейн!
— Хех, ну не так уж и необычно. — Произнесла Илиина, прижимая своего ребёнка к груди. — Так ведь, маленький Крон?
Лестничные пролёты и длинные коридоры сменяли друг друга один за другим. Сетара была откровенно потрясена архитектурой дворца Дедлайта, основание которого уходило далеко под землю, соединяясь коридорами с обширной сетью городских каналов.
Девушку трясло от всего произошедшего на торжественном мероприятии. Мысли путались. Устроенное Эграмоном на сцене практически полностью убедило её, что Великая теократия Крейст представляет собой абсолютно безнравственное общество, скрывающее за своим благолепным фасадом полное моральное разложение. Совершённое прямо посреди банкета убийство отлично дополняло великолепную картину устоев и нравов данного государства. Мда, возлагаемые надежды на новую жизнь для неё и Фиолы сейчас трещали по швам.
