— Разве это волшба, товарищ дознаватель? Это так — баловство одно. Визуальные эффекты, не более.
— Не знаю, не знаю… Жар я ощутил вполне реальный.
— Ну, есть чуть-чуть, — парень улыбался так, что казалось, еще чуть и физиономия треснет, — Видел бы ты, что творит учитель! Тогда бы точно не называл «магией» бесполезное свечение.
— И что же он творит? — Мари взялась за расспросы, — Фаерболы кидает? Стену холода? Цепную молнию?
— Все это, — кивнул маг, — И намного больше. Пойми, волшебство тут намного фундаментальней, чем мы привыкли думать, наигравшись в «героев меча и магии». Если маг специализируется, например, на огненной стихии, это не значит, что не сможет лечить. Просто его лечение будет… несколько специфическим.
— Прижигать раны что ли?
— На примитивном уровне — да. Если копнуть глубже — наполнять тело «живительным» огнем. Тут нет такого строгого разделения. Вот твоя школа, а шаг влево-вправо уже все, тебе неподвластно. Скорее по другому: если есть дар, то овладеть можно почти всем арсеналом… со временем, конечно.
— Но все-таки специализация есть?
— Естественно, как и в любой другой профессии. Вы вон, механики, тоже почему-то на целых восемнадцать артелей разбились. И каждая — только в своей области профи, а среди других — профаны.
— Так уж и профаны, — надулась Мари.
— Ну, я образно, — Ринат не стал нагнетать, — Я к тому, что хоть и есть формальное деление на «школы» магии, но в реальности все гораздо больше завязано на «силу» дара, чем на условности использования. Сильный волшебник рано или поздно способен овладеть любым заклятьем. Для слабых это верно лишь отчасти. Но ограничение лишь количественное, а не качественное. Нет принципиальных различий.
— Хм… Ну а ты у нас?
— Середнячок, — хмыкнул маг не без гордости, — С неба звезд не хватаю, но и не нижний уровень. Учитель говорит — далеко пойду. Если вдруг не заброшу это дело.
Все хохотнули. Сложно было представить мага, вдруг завязавшего с магией. Это как вдруг решить при ходьбе не использовать левую ногу.
— Ну ты зови, когда вдруг решишь огнем покидаться, — предложила девушка, — Очень любопытно на это глянуть.
— И не забудь получить разрешение, — буркнул Джонсон.
— Ой, Даг, завали уже! Эй, форточку откройте! Что-то тут слишком душно!
Дознаватель пожал плечами. У каждого своя профессия. И своя профессиональная деформация.
— Вот вы говорите «магия», — после небольшой паузы заговорила Мари, — Огненные шары, молнии, вот это вот все… А знаете, что я вам скажу? Если честно, тут механика ненамного отличается. Не знаю, как местные до этого дошли. Но факт — именно инженерия ушла далеко от «того» мира. Прям на порядок.
— Как это? — переспросил Даг.
— Сама не знаю. Может, потому что который век долбят в одну точку. Электричество-то тут под запретом, все же слышали. Зато паровые машины, механика, построение автоматонных систем — шагнули вперед. Такого, как тут, нигде раньше не видела.
— Ну, например?
— Да во всем, что ни возьми! Банальные часы — смотришь, вроде все очевидно, ничего странного. Ага. Это если поверхностно. Или не разбираешься. А копнешь чуть вглубь — глаза на лоб лезут! От решений, от способов, от взаимодействий. Смотришь, и понять нельзя — как это вообще может работать? Даже не знаю, как начать думать, чтобы такое придумать. Но работает же — вот, перед тобой.
— Может все же магия замешана? — предположил Ринат, — Этакая… техномагия?
— Вот не скажу, — Мари печально поджала губки, — Нет там ничего волшебного, по крайней мере — в явном виде. Может, где-то еще на ступень вглубь, на подсознательном, что ли, уровне.
— А тебе разве не объясняют ничего?
— Объясняют, конечно! Да так, что только завидно становится. Сидишь, бывало, ковыряешь вторую неделю простой привод, уже мозги плавятся. Подойдет мастер, глянет одним глазком. Покрутит головой так сочувственно. Пальчиком ткнет в шестеренку. Тут что-то подправит, там выправит. Раз — и заработало! Словно он чует, что к чему должно быть. Да еще и тебе расскажет,досконально — до последнего винтика. И уж сама не понимаешь, как можно было столько тупить. Все же очевидно! А потом дают следующий механизм… И все по кругу.
— Он точно не маг? — с интересом уточнил Ринат.
— Кто же тебе