— Поздравляю! Вы, все-таки, смогли. Выдержали семь лет обучения и даже кое-чему научились. Отныне, вы — Нар гезар, маги, воины, охотники. Завтра, вы, выйдете за порог Школы и начнете свою большую охоту длиною в жизнь. Сейчас, вы, получите отличительный знак и диплом. Восьмеро из вас получают «Серебряный кинжал» и серебряный диплом. Майрон Телл, ты получаешь «Золотой меч». Последним, кто его получил сразу после окончания школы был Балрук Гро-Мак, да, Майрон, твой покровитель. И, ты, получаешь не только татуировку и золотой диплом. Ты, сегодня получаешь свое первое задание. Магистрат Фаредана подал заявку, чтобы им прислали мага-охотника. Уже около двух лет периодически пропадают люди. Местные сыскари с задачей не справились. Пятеро из них сами пропали без вести. Так что, добро пожаловать в стаю, Волчар.
По ряду выпускников прошел шепоток. Майрона и в глаза, и за глаза называли Волчаром. Наставник, все-таки, разглядел его вторую ипостась и его способность оборачиваться волком секретом не была. Как и то, что преподаватели школы и сам Наставник и десятой доли его Силы не имели. Да и в бою на мечах тягаться с ним могли немногие. Правда, отсутствие заносчивости и безотказность были теми качествами, которые обеспечили если не дружбу, то симпатии соучеников. Особенно, когда он помогал всем на практике в кузнице. Да и в магических поединках давал возможность получить хороший бал, хотя преподаватели это видели.
Восьмеро выстроились друг за другом. Сейчас татуировщики выбьют «Серебряный кинжал» и Наставник оденет на шею серебряную пластинку, на которой на одной стороне выгравирован кинжал, а на другой — простая надпись «Геза-р- рикс».
Майрон подошел к стоящему отдельно пожилому мужчине и протянул руку. Мужчина ухмыльнулся в густую бороду:
— Давненько я не наносил «Золотой меч», — и начал уверенными движениями наносить татуировку на запястье парня. Майрон пробормотал обезболивающее заклинание. Мастер это заметил и улыбнулся. Потом парень подошел к Наставнику и склонил голову. На его шею скользнула золотая цепочка с золотой пластинкой на которой было изображение меча и название Школы. Все. Теперь он вольный охотник. Завтра все поедут домой, а он — в Фаредан. На свое первое задание.
По проселочной дороге ехал всадник на крепком гнедом коне. Всадник крутил головой, оглядывая громадные сосны и высокие горы. Майрон, выросший в местности, не имевшей дремучих лесов и высоких гор, поражался темному, загадочному лесу с правой стороны дороги и начинавшимся почти рядом горам, вершинами уходящим в небо. Фаредан находился на севере Эолы и, несмотря на разгар лета, ночи здесь были холодные. Да и день особой жарой не баловал. Майрон неделю назад явился в Магистрат и сказал, что его прислали по запросу. Он выпускник «Геза-р- рикс» и удостоен «Золотого меча». Почтенный господин Драуфф выразил надежду, что охота будет удачной и господин Телл все же сумеет навести порядок. Он сейчас подпишет его назначение кузнецом в городок Янтарный. Чтобы внимание не привлекать и спокойно во всем разобраться. Там, как раз, лишились своего. Пропал. Господин Драуфф выдал, кроме грамоты, увесистый мешочек с половиной жалованья и «на обустройство». Так что, сейчас на крупе Гнедого лежал увесистый тюк, в котором позвякивали необходимые инструменты. И в кузнице наверняка что-то осталось. Майрон размышлял и жевал толстую лепешку. Последнюю. Перед ним во весь рост встал вопрос с ужином и ночлегом. У Гнедого есть в мешке овес и поспит он стоя. А вот его хозяин задумался. Местность была совершенно дикая. Узенькая дорога рядом с вековым дремучим лесом и никакого намека на жилье.
Дорога свернула, громадные сосны подошли к ней вплотную, ветви нависали прямо над головой и несмотря на то, что солнце еще не село, было уже довольно темно. И даже жутковато. Дорога снова вильнула и дальше тянулась около высокой горы. Словно искала у нее защиты от леса. Майрон проехал еще около часа. Окончательно стемнело. Гнедой пофыркивал, прозрачно намекая хозяину на отдых. Майрон покрутил головой и увидел небольшую расщелину в скале. Как раз коня можно поставить и распрячь. Гнедой принюхался, фыркнул и позволили завести себя в это импровизированное стойло. В мешок был насыпан овес, а сам мешок подвешен к морде. Конь успел напиться из прозрачного ручейка и пока мог обойтись без воды. Майрон сгрузил тюки около стены. Сосредоточился, повинуясь ему небольшой валун сдвинулся с места и перегородил вход, защищая коня от хищников. Парень разделся и сложил одежду в нишу между валуном и скалой. Встряхнулся и под густые еловые лапы скользнул крупный черный волк.
