— Вода и трава бесплатные, а подкову сейчас приладим. Только примерить надо. Копыта тоже разные, — снял со стены три подковы и пошел к коновязи. Оттуда донеслось его бормотание и довольное фырканье коня. Парень снова вошел в кузницу и сказал:
— Вот эта в самый раз будет. Сейчас обуем коняшку, — взял нужный инструмент и опять вышел. Маг пошел за ним. Мальчишка ловкими уверенными движениями ладил подкову. Не выдержал:
— Сколько же тебе лет, что, ты, сам в кузнице управляешься?
— Двенадцать, и я, не один. Отец мой работает, только он пообедать пошел, а мне несложный заказ доверил и вдруг лошадь кому подковать. Отец таким не занимается. Только я, как подмастерье, — бросил быстрый взгляд на раненое плечо, — вы бы, в дом пошли. Моя мать — знахарка. Она ваше плечо посмотрит. Чтобы заражения не было. — Маг еще раз посмотрел на парня и пошел к дому. Плечо сильно дергало и пекло. Пока шел, подумал, что ему уже под пятьдесят. Молодые на пятки наступают. Надо бы ученика брать. Вспомнил глаза мальчишки. «Как же, возьмешь такого. Я даже понять не могу, кто он. Не ведьмак — это точно. Но, кто? Нет, пусть им другой кто-нибудь занимается или в Школу идет». Маг поднялся на крыльцо большого, ухоженного дома, принадлежащего, судя по всему, зажиточной семье. На веранде сидели две девочки и разбирали большую кучу душистой травы.
— Северина, а ты уверена, что эта трава тоже от жара? — спросила симпатичная девчушка лет шести с толстой каштановой косой и красивыми карими глазами.
— Уверена. Мама объясняла, когда собирали. Можно эту заваривать, а можно эту. Или, как сбор использовать, — ответила старшая девочка. Маг взглянул на нее и улыбнулся. «А вот эта — точно ведьма и очень сильная. Замена матери подрастает. И от кого она ее только родила? Я таких еще не видел».
Девочка действительно была красива и слегка необычна. У нее были густые волосы такого яркого серебристого цвета, что будь она женщиной, казались бы седыми. А вот глаза и брови были угольно-черные. Кожа матовая, но не такая смуглая, как у мальчика. На веранду выскочил крепкий бутуз лет трех-четырех с такими-же, как и у младшей девочки каштановыми волосами и карими глазами.
— Ив, ты куда выскочил? Мама ругать будет! Марш в дом! — прикрикнула на него Северина. Пацаненок упрямо мотнул головой и начал слазить с довольно высоких ступенек. Из двери вышла статная смуглая и черноволосая женщина, явно мать всей этой компании. И Северина была похожа на нее, как две капли воды. Только волосы другие. Женщина увидела незнакомца и вопросительно на него посмотрела.
— Меня ваш сын прислал. Говорит, вы, знахарка и полечить можете. Я заплачу, сколько скажете, — гость тряхнул туго набитым кошелем.
— Проходите, только на Ива, пожалуйста не наступите, — и уже девочкам, — присмотрите за ним, а то опять куда-нибудь влезет, — приглашающе кивнула Магу и вернулась в дом. Из-за стола поднялся высокий, широкоплечий мужчина, явно отец двоих младших:
— Пойду в кузницу, как там Майрон управляется.
— Он подкову ладит. Я заплачу, — ответил ему Нар гезар.
— С ним разговаривайте. За свою работу он сам деньги берет, — улыбнулся кузнец и вышел. Айна уже разложила нужное для перевязки и приглашающе указала на стул. Охотник снял куртку, рубашку и облегченно вздохнул. Знахарка была опытной и сразу же занялась раной.
— Упырь укусил? — спросила она.
— Да. А как, ты, догадались?
— Да вот, догадливая такая. Работа это моя.
— А куда, ты, старшего потом определишь? — спросил охотник, — работа кузнеца не для него. — Айна сверкнула черным глазом. Тот, не смутившись, продолжил:
— Я, ведь, Нар гезар. Многое знаю. И о рождении старшей дочери в Роду ведьм, тоже знаю.
Только у тебя мальчик первый родился. Ты, его лучше в нашу Школу Меча и Магии отдай. Тут ему тесно будет, да и селяне боятся начнут, как в силу войдет. Северина — твоя преемница, а он — маг. Я таких сильных еще не видел. И… Он Изменяющийся. Имеет две ипостаси. Вот, возьми, — маг протянул женщине небольшую монетку, на которой были выгравированы орел и змея. На обратной стороне было только одно слово «Геза-р- рикс». Знаменитая на всю Эолу Шко-ла Меча и Магии. Туда еще не всякого примут.
— Пусть скажет на воротах, что Балрук Гро-Мак дал. Меня там хорошо знают, — посоветовал охотник.
— Вас везде хорошо знают, — поклонилась Айна, — благодарю. Ян уже давно на Майрона коситься начал. Чует, что не его. Мой отец поговорил с ним по душам. Северину он не обижает, хотя и не любит осо-бо. А вот с Майроном, чую, может до драки дой-ти. Силен сын не по годам.
— И маг будет сильный. Не знаю, от кого он получил такую Силу. Лучше пусть его обучат ее контролировать, не то бед много на-творит. Сколько я должен? — спросил Балрук.
— Мне — ничего, — Айна взяла из рук охотника монету, — а с Майроном, сами говорите, — улыбнулась Айна.
— Ему сколько лет?
— Двенадцать.
— Пусть еще два года продержится. Набор в школу с четырнадцати. Как исполнится, пойдет в Эолан. Там ему любой укажет. И до столицы от вас совсем мало ехать.
