А вот последствия этой войны были пренеприятнейшими. Междугорье наводнила нежить самых разных видов и степени кровожадности. Население деревушек превращалось в ходячих мертвецов, к кладбищу без некроманта подойти нельзя было. После захода солнца жизнь замирала. Одинокие путники исчезали бесследно. Во время войны, также бесследно, исчезало население целых сел и даже маленьких городков. Ремесло некроманта стало очень прибыльным и кроме Академии ему обучали в нескольких Магических Школах. Одна из таких Школ находилась на границе с ханьцами, неподалеку от Гор Снежного Барса. Гномы некромантов недолюбливали и дел с ними не имели. В нескольких стычках они умудрились слегка проредить учеников и преподавателей этой Школы. Эльфов нежить не трогала. Во всяком случае, пробраться в их города и замки не могла, хотя эльфы, случалось, тоже исчезали. Темное было время. Когда доведенное до отчаяния население подняло бунт, Владыка приказал всех, кто занимается некромантией без особого разрешения Совета бросать в тюрьму, а если ловили на кровавых обрядах, то и казнить. В результате остались только две Магических Школы. На востоке и на западе. Западную Школу уничтожили объединившиеся эльфы Дубовой Рощи и гномы Драконьего Хребта. Зарин помогали вылавливать разбежавшихся. Жители окрестных городов и сел тоже в стороне не стояли. А вот Восточную Школу эльфы Золотой Березы и гномы Мифрилового Молота одолеть не смогли. Кайруил самоустранился. Людские поселения были разорены и обезлюдели. Войска Совета вмешались в ситуацию, и вместе с эльфами и гномами взяли в осаду три центральные башни. Осадные орудия и бочки с зажигательной смесью уничтожили две крайних. Центральная еще держалась. В ней засели Начальник и два его заместителя. Учеников всех уже выбили. Вход в башню держали оставшиеся учителя. Эльфы применили какое-то заклятие, позволившее нейтрализовать Магию и бой шел только на мечах. Гномы использовали свои механизмы и полностью развалили вход и центральную лестницу. Потом западное крыло башни. Трое магов еще оборонялись. Тогда несколько некромантов, перешедших под руку Совета, применили Туман Смерти. Эльфы выставили Защитные Щиты и направили смерчи в башню. Агла Рал, который входил в число магов Совета Старейшин, принял облик Дэва и накрыл башню огнем. Что там происходило, не знает никто.
— «Я, догадываюсь. Мы сталкивались с Огненным Дэвом», — прокомментировал Дэйл. Дэйли хмыкнула и прищурилась. Теодорих бросил на нее быстрый взгляд и усмехнулся:
— Еще бы, вы не представляли. Когда огонь потух, и расплавленная масса немного остыла, зашли в то, что осталось от центральной башни. Посреди большой комнаты стоял алтарь, на котором застыли непонятные потеки. Все вокруг потекло и оплавилось. Около алтаря лежали неопознаваемые оплавившиеся куски. Магов нигде не было. Начали осматривать помещение. Внимательнее всего обнюхивал Некропулос. Он сказал, что похоже на то, что Начальник и его Заместители пожертвовали свои тела, чтобы стать личами. Ему не поверили, а выходит, зря. Завкафедрой настаивал на погоне и поиске. Его словам значения не придали. Маги сказали, что это все теория и на практике невозможно. Некропулос закусил удила и начал выискивать нужные заклинания и ритуалы. Ему попалась твоя книга. Дальнейшее, ты, знаешь.
— Ты, хочешь сказать, что мы имеем дело с личами? — Шасх особенно не высовывался, но в беседе участвовал. Стальной Волк тоже ушел в Астрал, чтобы не отсвечивать лишний раз.
— Главное, как их убивать? Я, вряд ли смогу долго заговаривать им зубы, — Лайэллон поудобнее перехватил Жезл и натянул Драконью Кожу. Ларри сделал то же самое. Хагир выставил Ментальный Защитный Щит, но особых надежд на него не возлагал. Он немного познакомился с работой Мага-некроманта и вступать с таким в бой желанием не горел. Ментальная Сила Повелителя тоже могла оказаться бесполезной. Вся надежда была на Ларри и Теодориха.
— Убивать их сложно. Вернее, невозможно. Они уже мертвы. Они убили себя, чтобы сохранить души и получить большую магическую силу. Вы, можете их сжечь, взорвать, развеять по ветру. В зависимости от степени повреждений им потребуется от часа до суток, чтобы вернуть себе прежний вид. Их жизненная сила, душа, если хотите, заключена в магический артефакт — филактерию. Пока, вы, ее не уничтожите, личи будут восстанавливаться, — развеял надежды Теодорих.
— А как она выглядит? — Ларри напряженно размышлял.
— Это может быть самый неожиданный предмет. Хоть пряжка на ремне. И он необязательно находится при хозяине, — озадачил его некромант.
— Этой головоломки нам только не хватало. Кстати, ты, говорил их трое, а тут шестеро, — Лайэллон пристально наблюдал за противниками, — их нужно обязательно уничтожить. Мне такая головная боль совершенно не нужна.
— У них могут быть помощники. Умертвия разных видов и даже вампиры, если смогут их себе подчинить, — пояснил Теодорих.
