— «А хрен вам!» — заявил Лайэллон. В этот момент иголки вспыхнули и лопнули. Веером полетели капли шипящей крови. Дэйли отскочила в сторону. Волк тоже. Раздался истошный вой, и две призрачные фигуры вспыхнули и бесследно исчезли.
Все с облегчением вздохнули. Над могучим загривком Дэйла возникла взъерошенная голова старшего цверга. Седая борода стояла дыбом, губы тряслись. Он подергал миури за прядь шерсти и пролепетал:
— Вы, убили злых великанов! Что мы можем для вас сделать?
— «Разрешите занять скалу с серебряным металлом. Мои друзья смогут добывать и обрабатывать его. В вашу гору они соваться не будут и помогут, если что», — предложил Дэйл.
— А, как твои друзья смогут лапами добывать и обрабатывать руду?
— «Мои друзья — гномы. Они смогут» — пояснил Крушитель.
— Гномы! Это же наши старшие братья! Они все куда-то исчезли. Мы будем рады таким соседям! — цверги аж заулыбались.
— Тогда все в порядке. Я выпишу указ на соседнее Подгорье. Дэйл, ищи поселенцев, — Лайэллон, присевший рядом, выпрямился во весь рост и начал осматривать пещеру.
Теодорих, сразу схвативший в руку нож, примеривался к хрустальному шару. Но Ларри подошел и сразу взял его в руку. Покрутил, открыл книгу Повелителя Душ, что-то там вычитал и сказал:
— Делим пополам. Шар я возьму. У меня какое-то странное предчувствие его нужности. Сейчас проверю, есть тут кто? — Ларри взял в правую руку хрустальный шар. Подошел Хагир и спросил:
— А что это за шар? Не такой, как у матери.
— Это Ловец Душ. Матери он совершенно не нужен, а вот мне пригодится. Кстати. Тут есть кто-то, — заявил Ларри.
— Подожди. Прочти Связывающее Заклинание. Душа может принять тебя за лича и попытаться отомстить, — посоветовал Теодорих.
— Угу. Благодарю. Заодно, постараюсь ее разговорить, — Ларри забормотал. Теодорих выхватил Вечное Перо и начал записывать в толстенькую книжку.
— Ты, что? Ты же, его знаешь! — удивился Ларри.
— Эльфийский вариант — нет. И он намного легче моего и менее затратный. Как я раньше не спросил?! — Теодорих даже подпрыгнул от возбуждения. Ларри сосредоточился и прочел Отпускающую Формулу. Одна из граней хрустального шара, вернее это был многогранник с тщательно ограненными маленькими гранями, начала истончаться и исчезла. В воздух поднялось плотное облако, постепенно принявшее форму немолодого мужчины.
— Кто, ты? — не удержался Теодорих. Душа мужчины никак не отреагировала. Ларри повторил вопрос и от себя добавил:
— Как, ты, здесь оказался, кто это тебя так? И кем были два лича?
— Как, были?! — душа мужчины буквально затрепетала, — куда они делись?
— Померли. Совсем. И восстановлению не подлежат, — пояснил Ларри, — Ты, давай, рассказывай. У нас время на исходе. Жрать хочется.
— Я — Бертран Уолш из Арконы. Был вторым помощником Начальника Восточной Школы Магии.
— А Начальника, как звали? — влез Теодорих. Ларри повторил.
— Марвин из Рода Серой Совы. Магистр Некромантии Пятой Степени. Самый сильный из всех. С нами был еще один его помощник. Гэб Найт из Гарии. Они успели провести обряд и стали личами. Я оборонял двери и не успел. Меня поместили в Ловец Душ. Марвин обещал, что тоже сделает меня личем. Проклятый Дэв. Это он все испортил. Убью, если смогу.
— «Не сможешь! Это я убила твоих дружков!» — зазвучал в головах насмешливый и самодовольный голос Дэйли. Бертран мыслеречь услышал и развернулся в сторону Дэйли. Сосредоточился и тут же завопил:
— Я, чувствую Силу Агла Рала. И он здесь?!
— Не совсем он. Его нынешнее воплощение, — пояснил Ларри, — но огнем бросается точно так же.
Возмущенный дух попытался налететь на Дэйли и наткнулся на полыхнувший белым огнем взгляд Стального Волка, рыкнувшего:
— Даже и не думай!
— Демиург! У них не было шансов! — воскликнул Бертран.
— Вот и хорошо. Кстати, а почему за прошедшие семьсот лет они тебя так и не сделали личем? — влез Лайэллон.
— Как, семьсот?! Это было месяц назад! — возмутился дух.
— Ты, глубоко ошибаешься. Кто тебе такое сказал? — снова подначил его Лайэллон.
— Марвин. Я беседовал с ним, — у Бертрана чуть поубавилось спеси.
— Либо он тебе соврал, либо давно беседовал. Решай. Будешь тут порхать или за Грань отправить? Но, если начнешь пакостить — уничтожу, — пригрозил Ларри.
— Повелитель Душ. Наверное, уйду за Грань. К друзьям, — решил дух.
— Как скажешь, — Ларри пробормотал Отправляющее Заклинание и призрак растаял, — Ну, что, Теодорих, забирай наследство и пойдем. Еще надо цвергам оленя поймать, — Ларри спрятал Ловец Душ в пространственный карман. Теодорих никак не мог налюбоваться на нож. Так с ним в руках и прошел в портал. Вышли посреди равнины, покрытой густой травой. Поднялись на невысокий холмик и увидели спины каких-то животных с ровными, длинными и острыми рогами. Миури и Волк обошли их с подветренной стороны и погнали на охотников. Застрелили четверых. Двух перебросили цвергам вместе с охотниками. Двух оставшихся забросили в портал и перешли сами.
