— Онре?! — Рона то ли с ужасом, то ли с отвращением Рона посмотрела на Онре в теле Коры.
— Ага. Это я.
— Да, а это я, Кора, — Кора в теле Онре закатила глаза, выходя из воды навстречу товарищам, — умываться в озере категорически не советую.
— О-о не-е-ет… — на Рону тоже накатил ужас, — мы все умрем.
— Почему?..
— Онре, — Рона закрыла глаза, — тебе вот это не идет.
— Что не идет?
— Теперь, когда ты наша пробивная сила, тебе не идет ни вот этот испуганный голос, ни испуганные глаза.
— Пробивная сила? Рона, ты же знаешь, я воюю на другом фронте.
— Воева-
Онре подняла руку.
— Мне нужно подумать об этом. И вообще, я хочу спать.
— Ты хочешь спать?! Это я хочу спать!
— Кора, успокойся, — сказал Агип, — вам обеим нужно подумать о том, как справляться со своими телами. Я уверен, мы найдем способ снять проклятие. Ведь так, Рона?
— Ведь так. Только нам бы до этого дожить сначала. Ну то есть… я в прямом смысле — нам бы не умереть! Это же конец!
— Рона… — Агип поднял руку, желая её остановить, но ему это не удалось.
— Нет, ну вы сами подумайте, это же идеальный способ с нами разделаться! Нас лишили силы и ловкости Коры, потому что Онре не умеет ими пользоваться, и смекалки Онре, потому что Кора не умеет ей пользоваться! Да вы обе стали бесполезны! Если на нас кто-нибудь нападет, Онре испугается вступать в ближний бой, а Кора наоборот — полезет на рожон и очевидно погибнет быстрее всех! Кретта нас обыграла!
Кора и Онре посмотрели друг на друга.
— Если Онре вступит в ближний бой, всё равно может умереть, если только моё тело не помнит само по себе приемы, которым меня учил Эйсон.
— Просто… Просто оставьте меня в покое!
Онре развернулась и ушла вглубь леса, Кора хотела пойти за ней, но Рона её остановила.
— Не надо. Пусть идёт.
— В смысле пусть идет?!
— Видишь ли, она справится, а вот ты… тебе лучше одной не ходить.
Кора сжала кулак, не зная, как выплеснуть свою ярость.
— Где Онре хранила свой пистолет?
Кора посмотрела на пряжку для пистолета на правом бедре — она пустовала.
— Я должна освоиться с её телом.
— Возьми мой.
Кора завязала волосы Онре в тугой пучок и взяла пистолет в левую руку; прицелилась в сидящую на ветке птицу — и промахнулась. Еще раз выстрелила — и промахнулась снова.
— Онре… обычно стреляет правой. В общем, как и все люди… А еще, помимо шуток, тебе нужно спать.
— Что-о?!
Пока Рона старалась помочь Коре, Агип отправился на поиски Онре. Он нашел её на поляне у озера. Она сидела на траве у воды, словно русалочка из детских сказок — Кора не стала бы так сидеть, не стала бы гладить волосы, роняя на колосья травы слезинки. Но во власти Онре тело Коры понежнело, движения стали плавнее, а привычная ярость сменилась слезами отчаяния.
— Мне не стоило сюда ехать. Не стоило. От меня одни проблемы…
Плечи Онре вздрагивали от бесшумных всхлипов. Услышав шаги за спиной, она испуганно обернулась, а увидев Агипа, даже не постаралась стереть следы слез.
— Прошу, уходи, я хочу побыть одна.
— Я знаю, — сказал Агип.
Он сел на землю рядом с Онре.
— Ты пришел, чтобы учить меня пользоваться телом Коры, да? Ну да, конечно. Просто… дай мне еще немного времени, чтобы собраться… с мыслями…
Онре вновь заплакала.
— Как ты сюда попала? Ты совсем не похожа на своих подруг. Кора вампир, Рона волшебница, ты — человек. Они явно неспроста взяли тебя с собой.
— Это была ошибка.
— Онре!
Агип потряс Онре за плечи, заставив её посмотреть ему в глаза.
— Онре, скажи, почему они взяли тебя с собой?
— Они взяли меня на тот случай, если понадобится решить какую-то загадку или разобраться в каком-то механизме. Я… я просто ученый.
— Ты… ученый?
— Н-ну да. А что?
— То есть ты смогла стать ученым… и думаешь, что не сможешь справиться со способностями вампира?!
— Я не то чтобы… я просто боюсь. Я умею стрелять, — пожала плечами Онре, — и даже застрелила Сирену Туруа, но вся эта жестокость, убийства — это не мое.
Агип поднял брови от удивления.
— Послушай, Онре, иногда за жизнь нужно сражаться, — он осторожно положил руку на спину Онре, — тебе не придется совершать убийства. Тебе придется защищать жизни — свою и товарищей. Это не одно и то же. Ты должна предотвратить убийства — себя, меня, Коры и Роны.
Онре растерянно смотрела на Агипа.
— Когда лес поднимет свой меч, чтобы покончить с твоим родным телом, Кора больше не сможет остановить атаку, принять удар на себя. Быть может, она резкая и грубая, но не злая — ведь всё это время она, рискуя своей жизнью защищала тебя. Онре, теперь твоя очередь. Если ты боялась, что стала обузой для своих спутниц, сейчас настал твой шанс доказать, что это не так. Иди и защищай душу Коры, запертую в твоем теле.
— Да, ты прав, — Онре обняла Агипа, чего тот никак не ожидал, — Хорошо, Агип. Тогда научи меня, как пользоваться её телом.
— Ты знаешь, какие знаки у неё есть?
— Знаки?
Агип тяжело вздохнул.
— Сними броню.
— Что?! Под ней же ничего нет!
— Да какая разница! Это ж даже не твое тело! — он хлопнул себя по лбу, — Онре, хорошо, давай я отвернусь, а ты сними броню и просто посмотри на тело Коры.
— Да зачем?
— Делай, что говорю!!
