– Ну, твоя амнезия – досадная случайность, к этому мы не имеем отношения. А что касается другого вопроса… Прежде чем продолжить, мне нужно кое в чем убедиться. Произвести последний эксперимент. Туз! Лола!
И его телохранители сорвались с места, будто только и ждали приказа.
Оттолкнув в разные стороны Леру и Максима, они подскочили к Дэну. Лола ударила его ногой под колени, и не ожидавший этого парень рухнул на пол у бассейна. В руках Туза блеснули серебристые кандалы, две пары браслетов, соединенных между собой короткой толстой цепью. Телохранители навалились на ошеломленного Дэна, заломили ему руки за спину и защелкнули на запястьях одну пару браслетов. Другую пару они надели на его щиколотки. Теперь он мог только стоять на коленях с согнутой спиной.
– Что вы делаете?! – перепугалась Лера.
Максим прыгнул на Туза, обхватив его сзади за шею, но тот ударил его локтем под ребра. Парень задохнулся, а громила сгреб его за шею мощной ручищей и отшвырнул в сторону, затем выхватил из-за пояса пистолет и направил его на Максима и испуганную Леру.
– Не рыпайтесь! – глухо рявкнул Туз. – И тогда никто из вас не пострадает.
Ипполит Германович молча кивнул Лоле. Та подошла к скрюченному Дэну и ногой столкнула его в бассейн. Парень камнем пошел на дно.
– Нет! – закричала Лера, рванувшись к бассейну, но Туз наставил на нее ствол пистолета. – Что вы делаете?! Он же захлебнется!
Максим онемел от ужаса. Бестужев даже привстал в своем шезлонге, чтобы лучше видеть то, что творилось у бассейна. Глазки старика возбужденно блестели, он облизывал толстые губы, еще больше напоминая жирную, уродливую жабу. А Дэн отчаянно бился в оковах на дне бассейна. Он выгибался всем телом, пытаясь освободиться от кандалов, дергался и крутился, пробуя всплыть, но у него ничего не получалось. Лера кричала не переставая, наблюдая за его попытками, а Туз держал ее за волосы, приставив пистолет к голове.
Максим наконец вздрогнул, приходя в себя, но Лола преградила ему дорогу, угрожая ножом-бабочкой с узким волнообразным клинком. Несколько секунд спустя Дэн в последний раз дернулся на дне бассейна и вдруг замер. Увидев это, Лера закричала еще громче, по ее щекам потекли слезы.
Вскоре вода в бассейне перестала бурлить, последние пузырьки поднялись на поверхность и исчезли. Туз убрал пистолет обратно за пояс штанов. Упав коленями на бортик, Лера теперь могла отчетливо видеть Дэна, лежащего на дне с согнутыми коленями и вывернутыми за спину руками. Он не шевелился.
– Зачем вы это сделали?! – крикнула Лера, обернувшись к улыбающемуся Бестужеву. – Вы старый мерзавец! Убийца!
– О да. – Ипполит Германович продолжал смотреть мимо нее. – Я в нем не ошибся…
Лера удивленно обернулась и умолкла. У Максима отвисла челюсть.
Дэн, лежавший на дне бассейна, вдруг открыл глаза. Затем, изящно изогнувшись, сел вертикально. Он сидел, закованный в тяжелые кандалы, на почти двухметровой глубине и снизу вверх изумленно смотрел на перепуганную Леру. И дышал под водой.
Новый Ингершам. Небольшой приморский курортный городок. Численность населения – около 50 000 человек. Большинство жителей трудится в сфере отдыха и курортных развлечений – в многочисленных отелях, пансионатах и санаториях, кафе и ночных клубах, яхт-клубах и школах дайвинга. В окрестностях города есть большой морской порт, рыбоконсервный завод, множество санаториев и пансионатов, а также крупный океанологический институт, занимающийся комплексными исследованиями морей и океанов. Легенда о названии города гласит, что человек, много лет назад основавший здесь поселение, побывал в Англии, в городке под названием Ингершам. «И то ли город тот ему приглянулся, то ли какая история с ним там приключилась занимательная… А только запомнил он его на всю жизнь. И когда здесь, на побережье, поселение закладывали, он и назвал его Новый Ингершам, в память о событии, что так ему в память врезалось».
Дьявольский червь (Halicephalobus Mephisto). Получил свое название по имени мифического злого духа Мефистофеля – подземного демона, избегавшего солнечного света. Этих животных относят к экстремофилам – существам, способным жить даже в самых экстремальных условиях окружающей среды. Данный вид червя был впервые обнаружен в 2011 году в золотоносной руде, добытой из глубинных недр южноафриканской шахты. Является самым глубокоживущим из известных многоклеточных организмов на планете.
«Арканум» (лат. arcanum – тайное). Термин, означающий необычные секретные дела, нечто тайное, о чем нельзя говорить. К примеру, мистерии, ритуалы или тайные учения жрецов и магов, совершенно закрытые и недоступные для обычных людей. Также название корабля, отплывшего сто шестьдесят лет назад из порта Нового Ингершама и бесследно исчезнувшего.
