Еще минута ожидания показалась ему вечностью. Наконец, дверь открылась. Ульяна вышла, и воздух вокруг словно наэлектризовался. Платье сидело безупречно, подчеркивая ее фигуру и делая ее еще более прекрасной. Она действительно выглядела как космическая невеста, неземная и сияющая.
Михаил замер, не в силах оторвать взгляд. Сергей присвистнул от восхищения.
— Ну, что скажете? — спросила Ульяна, робко улыбаясь.
— Я… я просто слов не нахожу, — пробормотал Михаил, все еще ошеломленный. — Ты… ты прекрасна. Невероятно прекрасна.
— Да, Ульяна, ты затмила все звезды! — воскликнул Сергей. — Платье сидит идеально. Я очень рад, что все получилось.
Ульяна покраснела от комплиментов.
— Спасибо вам обоим! Вы такие милые…
— А теперь пора на церемонию, — напомнил Михаил.
— Да. Пойдем же скорее.
После церемонии Михаил и Ульяна вернулись в каюту и тут же погрузились в виртуальную реальность. Они оказались в средневековом замке, за большим столом, полным яств и вин. Здесь их уже ждали Натаниэль с Ван Юйцзе, Ли Вэй с Таней и Виктор Петров с его подругой Айгуль.
— Поздравляю вас, молодожены! — провозгласил Натаниэль, поднимая бокал с искрящимся напитком, — За вашу долгую и счастливую совместную жизнь!
Все подхватили тост, звякнув виртуальными бокалами. Ульяна и Михаил обменялись счастливыми взглядами. Виртуальная реальность позволяла им отпраздновать свадьбу так, как они мечтали, окруженные близкими друзьями, несмотря на то, что они находились на огромном расстоянии друг от друга.
— Как вам платье, Ульяна? — поинтересовалась Таня, улыбаясь. — В жизни оно еще лучше, чем на голограмме!
— Оно просто волшебное, — ответила Ульяна. — Сергей — настоящий гений! Я даже не представляла, что платье, напечатанное на 4D-принтере, может быть таким красивым и удобным.
— Технологии, что тут скажешь, — усмехнулся Виктор. — Главное, чтобы они приносили счастье, как в вашем случае.
Вечер продолжался, наполненный смехом, шутками и теплыми пожеланиями. Они ели виртуальные блюда, пили виртуальное вино и танцевали под виртуальную музыку. Но все ощущалось как настоящее: и вкус яств, и музыка, и таинственная атмосфера средневекового замка, состоящая из огромного зала с высокими окнами и камином, над которым были подвешены оленьи рога, а пол был устелен медвежьими шкурами.
Внезапно откуда-то издали послышались гулкие шаги. Все вздрогнули.
— Что это? — испуганно спросила Айгуль.
— Это начинается квест, — сообщил Михаил, — не бойся. Здесь тебе не причинят вреда, ибо тут же виртуальная реальность, все не по-настоящему.
К гостям подошел рыцарь в сверкающих доспехах.
— Вас желает видеть его величество король Унутрии! — отрапортовал он.
Рыцарь склонил голову и развернулся, ожидая, пока гости последуют за ним. Все, полные предвкушения, двинулись вслед за воином, оставив позади накрытый стол и пустые виртуальные бокалы. Они прошли по длинным коридорам замка, освещенным факелами, пока не оказались перед огромным залом. На троне восседал король Унутрии — статный мужчина с седыми волосами и мудрым взглядом.
— Добро пожаловать, путники, — прогремел его голос. — Я, король Артур Третий, созвал вас сюда, ибо нашей прекрасной Унутрии угрожает страшная опасность. Древнее зло пробудилось и надвигается с востока, и только древний артефакт, скрытый в волшебном лесу Эриадор, может спасти нашу страну.
Король указал на карту, висевшую на стене. На ней был изображен густой, мрачный лес, окруженный высокими горами.
— Лес Эриадор полон опасностей, — продолжил Артур. — Там обитают чудовища и живут коварные создания, но только там вы сможете найти Сердце Унутрии — кристалл, способный рассеять любую тьму. Я верю в вас, отважные герои. Только вы сможете спасти нашу страну.
— Мы сделаем это! — твердо сказал Михаил.
В тот же миг тронный зал исчез, гости оказались снаружи замка. Поменялись и их одежда. Мужчина были в доспехах, а женщины в походных платьях. А еще все были на конях. И они тут же пустились вскачь.
— Ничего себя, реалистично! — воскликнул Натаниэль, чувствуя, как седло бьет по промежности.
— Ха-ха, а ты только сейчас это заметил? — усмехнулся Михаил, пришпорив коня, отчего тот, побежал быстрее, обгоняя юношу.
Натаниэль тоже добавил скорости, но неуклюже свалился, ударившись головой о дерево. Если бы это произошло в реальности, парень получил бы, как минимум сотрясение мозга, а то и пролом черепа. Но здесь он просто на некоторое время потерял сознание и сообщение от системы: «Вы потеряли 10 % здоровья».
Вся компания спешилась, поспешив на помощь товарищу. Но Натаниэль уже поднялся сам.
— Ты в порядке? — бросилась к нему Ван Юйцзе.
— Да, — сказал он, отряхиваясь, — поехали дальше, ребята.
