Боевые возможности кораблей, выучка личного состава не раз испытывались в ходе учений и маневров. Так, в апреле — мае 1970 года состоялись маневры «Океан» — самое крупное учение в истории Советского Военно-Морского Флота. В течение долгого времени Северный, Тихоокеанский, Черноморский и Балтийский флоты, выполняя свои задачи в разных полушариях, успешно действовали по общему замыслу в различных точках земного шара, удаленных одна от другой на тысячи километров. Когда маневры вступили в свой решающий этап, создалась обстановка, максимально приближенная к реальному современному морскому бою. Но личный состав кораблей оказался на высоте: безукоризненно обслуживал технику и грамотно использовал вверенное ему оружие. Хорошей школой боевой выучки стали и учения, проведенные совместно с флотами стран — участниц Варшавского Договора. Военно-Морской Флот нашей страны в любую минуту готов пресечь возможное нападение с моря на нашу страну и страны социалистического содружества, готов сокрушить любого агрессора.
...«Не было случая, — сказал в беседе с корреспондентом «Правды» 27 июля 1986 года Главнокомандующий ВМФ СССР, адмирал флота В. Н. Чернавин, — чтобы советский военный корабль нападал на корабли, побережье других стран или угрожал им. Однако напомню: стратегические силы Военно-Морского Флота СССР находятся в постоянной готовности к немедленному нанесению ответного удара...»
Перед вами книга о том, как развивались, совершенствовались и видоизменялись корабли нескольких классов — линкоры, крейсера, авианосцы и подводные лодки — на протяжении последних ста — ста двадцати лет. Выбор именно этих классов и именно этого отрезка времени закономерен. Как раз в 60-х годах прошлого века начался тот этап в развитии кораблестроения, который был порожден появлением механического двигателя, брони, нарезной артиллерии, минного и торпедного оружия. Неузнаваемо видоизменив парусные корабли — линейные, фрегаты и корветы — и породив наряду с артиллерийскими линкорами и крейсерами авианосцы и подводные лодки, научно-технический прогресс в конечном итоге привел к появлению атомных подводных ракетоносцев и авианесущих кораблей, которые составляют основу современных военных флотов.
К сожалению, эти классы кораблей и этот период недостаточно показательны для истории отечественного флота, ибо за пределами повествования оказываются многие замечательные подвиги русских минеров, катерников и морских пехотинцев, сражавшихся в прибрежных водах, на озерах и реках, а также многие славные победы русских моряков в эпоху парусного флота. А помнить о таких сражениях, как Азов, Гангут, Грен гам, Чесма, Калиакрия, Корфу, Афон, Наварин, Синоп, и о таких флотоводцах, как Петр I, Г. Спиридов, Ф. Ушаков, Д. Сенявин, М. Лазарев, П. Нахимов, следует — и вот почему...
С 1945 года, после победы СССР над фашистской Германией и милитаристской Японией, на роль лидера в борьбе против сил социализма выдвинулись США, вокруг которых объединились все силы антикоммунизма. Причем сразу же после войны началось сколачивание агрессивных военных блоков, позволивших США создать сеть выгодно расположенных, хорошо подготовленных и укрепленных военных баз, с которых можно было угрожать СССР и странам социалистического содружества. Одновременно американская военщина приступила к наращиванию ударной силы флота с целью превращения обширных районов Мирового океана в стартовую площадку для своего ракетно-ядерного оружия.
В результате к 80-м годам в дополнение к военным базам, размещенным на территории 32 государств, США располагали мощными военно-морскими силами, включающими в себя стратегическую ракетно-ядерную систему и силы общего назначения. Подводная ракетно-ядерная система НАТО предназначена для нанесения ударов из океанских глубин по стратегическим наземным объектам, удаленным на тысячи километров от побережья. Основой ее стали атомные подводные ракетоносцы, несущие постоянное боевое патрулирование в океане.
