– Я попросила принести нам ужин в спальню. Ведь за столом мы почти ничего не съели.
– Ах вот о чем вы шептались с Линдси! – догадался Антонио.
Кристина кивнула.
– Прекрасно. Я очень рад, что моя жена всегда принимает благоразумные решения.
Кристине очень понравилась его реакция. Ей нужно время, чтобы привыкнуть к мысли о брачной ночи с Антонио. А ужин на двоих поможет сблизиться.
– Не начинай ужинать без меня, – попросил Антонио и поцеловал ее в губы. – Я вернусь через несколько минут.
Кристина сняла фату и диадему, положила их на столик.
Ему очень не хотелось оставлять ее одну. Но он понимал, что ей нужно собраться с мыслями. Он порывисто обнял ее и вышел из комнаты. В гостиной, взяв все необходимое, направился в ванную.
Вернувшись, Антонио увидел, что стол накрыт на террасе. Горят свечи, и их пламя красиво выделяется на фоне ночного неба. Кристина разливала вино по бокалам. Антонио залюбовался ею. Свадебное платье очень ей шло. Огненно-рыжие волосы красиво переливались в изменчивом свете свечей. Ему захотелось дотронуться до ее густых пышных волос.
Кристина почувствовала его присутствие и обернулась. При свете свечей ее глаза казались пепельно-серыми. Да, она всегда была красивой девушкой. Просто в юности Антонио не понимал этого. Ему тогда было восемнадцать. Пятнадцатилетняя Елена и ее подруга-ровесница казались ему маленькими девочками.
Только теперь он как следует рассмотрел благородные черты своей невесты: алые чувственные губы, высокие скулы. Судя по восхищенным взглядам, которые бросали на Кристину гости, не только он считает ее красавицей. Интересно, сколько мужчин у нее было до него? Раньше этот вопрос как-то не приходил ему в голову.
Антонио медленно шел к Кристине. Взгляд у нее был какой-то странный, зовущий, и ему нравился этот взгляд. Когда он подошел к столу, они одновременно подняли бокалы.
– Я хочу выпить за мою прекрасную жену! – провозгласил Антонио.
Они выпили.
Кристина налила еще вина, подняла бокал и проговорила:
– А я хочу выпить за моего мужа. За тебя, Антонио! Ты будешь лучшим королем нашей страны.
– Это произойдет лишь благодаря тебе. А теперь давай поедим. Держу пари, ты так же голодна, как и я.
Некоторое время они молча наслаждались божественными лакомствами. Кристина поглощала еду с завидным аппетитом, Антонио было приятно на нее смотреть. Большинство женщин, с которыми он был знаком, ели не больше канарейки. Зачастую ему казалось, что они стеснялись есть при нем слишком много. Но в Кристине не было и тени притворства. Вот почему все чувствовали себя легко и непринужденно в ее обществе.
– На меня произвела неизгладимое впечатление твоя речь.
– Правда?
– Конечно. Я самый счастливый человек на свете. Ни у кого нет такой замечательной жены, как ты, Кристина, – с искренним чувством проговорил Антонио.
– Я думаю то же самое о тебе.
– Кристина, я понимаю, что втянул тебя в невозможную ситуацию… – начал он.
– Не говори так, Антонио. Теперь мы оба знаем, что это не так.
– Я должен тебе кое в чем признаться, – решился он.
Кристина задумчиво смотрела на Антонио сквозь тонкое стекло бокала. В очередной раз за этот день он подумал, что еще никогда не видел такой красивой женщины, как она.
– Честно говоря, все это время я боялся.
– Чего? – удивилась Кристина.
– Однажды я прилечу к тебе в Африку, а ты категорически откажешься выходить за меня замуж и разорвешь помолвку.
Некоторое время Кристина молчала. Судя по всему, его слова ошеломили ее.
– Я бы никогда так с тобой не поступила, – заверила она.
– Значит, ты самая добрая и отзывчивая женщина на земле. Пожертвовала своим счастьем ради другого человека.
– Да, признаю, мы с тобой поженились при очень необычных обстоятельствах, но, уверяю тебя, я счастлива.
– Тебе незачем меня обманывать. Я прекрасно понимаю, что поступил эгоистично, когда сделал тебе предложение.
Ее лицо исказилось.
– Неужели ты жалеешь о нашей свадьбе?
– Нет, Кристина, нет! Ты меня неправильно поняла. – Он сжал ее руки. – Я очень благодарен тебе за то, что согласилась выйти за меня замуж. Если бы можно было повернуть время вспять, я бы все равно на тебе женился. Благодаря Елене мы с тобой дружили долгие годы, но, в сущности, не знали друг друга. А теперь я хочу знать о тебе все. Расскажи мне о себе. Что ты любишь делать? О чем мечтаешь?
– Я самая обычная девушка, Антонио. Люблю читать и есть шоколад. Люблю моих друзей, особенно Елену. Мне очень нравится Африка. Я рада, что могу помогать там бедным и обездоленным. Но все эти годы я мечтала о том, чтобы завести семью. Особенно мечтала о детях. В семьях племени кикуйу много детей. Ах, как я втайне завидовала их матерям! А ты хочешь детей?
– Конечно, хочу, Кристина.
– Только я хочу сама заниматься их воспитанием и сделаю все, чтобы стать им хорошей матерью.
– Значит, ты не собираешься посылать наших будущих детей в закрытую школу?
