«Я признаю, что изначально наш брак с Кристиной Роуз был фиктивным. Но когда лучше узнал Кристину, я понял, что она самая добрая, самоотверженная и умная женщина из всех, кого я когда-либо встречал. Я пришел к выводу, что лучшего кандидата на роль королевы Халенсии не найти. И я презираю всех, кто называет наш брак ложью и обманом, а ее саму обвиняет в грехах, которых она не совершала. Я люблю Кристину и никогда не женюсь на другой женщине. Даже если ради этого мне придется отречься от престола».
Кристина, вся дрожа, упала на стул. Луиза ласково улыбнулась ей.
– Должно быть, все женщины, которые смотрели сейчас новости, лопаются от зависти, – заметила она.
Кристина кивнула.
– Жаль только, что здесь нет самого Антонио, – заметила она.
Вдруг в холле послышались чьи-то шаги, и в комнату вошел он. Кристина от потрясения чуть не лишилась чувств.
– Кто сказал, что меня здесь нет? – засмеялся Антонио.
– Антонио! – Голос Кристины пресекся. – А я думала, ты на пресс-конференции! Только что видели тебя по телевизору.
«Когда он успел переодеться? – думала она. – Был в темно-синем деловом костюме, а теперь одет в хлопчатобумажные летние брюки и спортивную рубашку».
– Это обращение было записано сегодня в полдень, – пояснил он. – Я собрал экстренный королевский совет, и все единодушно проголосовали против нашего с тобой развода. Через две недели состоится коронация. Сразу после заявления я вылетел сюда на вертолете. Собственно говоря, я за тобой, Кристина!
Луиза и ее подруги принялись наперебой поздравлять Кристину. А она с восторгом смотрела на мужа. В эту минуту он был удивительно красив. Его прекрасные голубые глаза светились радостью.
– К-как ты узнал, что я здесь? – воскликнула она.
– Служба безопасности дворца обнаружила твое местонахождение через несколько часов после побега.
– Но я вела себя так осторожно.
– Да уж. Я был просто в ужасе. Чуть сердце не разорвалось. Мы с тобой были так счастливы на Бора-Бора. Все это так глупо и несправедливо. Я не ожидал от судьбы такого удара. Пожалуйста, больше так не поступай.
Сердце Кристины разрывалось от любви и жалости к нему. Господи, что он пережил!
– Обещаю, – тихо заверила она.
Не обращая внимания на присутствующих в комнате, Антонио поднял ее на руки. У Кристины закружилась голова. В эту минуту она была очень счастлива.
– Простите нас, леди, но мы должны как можно скорее возвратиться во дворец. Внизу нас ждет лимузин.
С этими словами Антонио вынес Кристину из комнаты и только у лимузина опустил на землю и помог сесть в машину. И тут же сжал в объятиях.
– Я так тебя люблю, дорогая! Никто и ничто впредь не разлучит нас. Мы начнем все сначала, а о прошлом забудем.
Все время, пока они летели в Воти, Кристина пребывала в состоянии блаженства. Как только они прибыли во дворец, Антонио снова подхватил жену на руки, понес в спальню и положил на кровать. Лег рядом и принялся покрывать ее бесчисленными поцелуями. Кристина отвечала на ласки. Она целовала его и не могла насытиться. Все преграды, разделявшие их, исчезли, и она готова была подарить мужу всю свою любовь.
Всю ночь супруги неистово занимались любовью. Вновь и вновь возносились на вершины блаженства и в изнеможении засыпали. Проснувшись на следующее утро, Кристина увидела, что их одежда разбросана повсюду.
Антонио обнял ее и опрокинул на кровать.
– Я люблю тебя, Кристина. Еще никогда и никого я не любил так, как мою рыжеволосую красавицу. Надеюсь, ты мне веришь?
В его голосе явственно слышались страх и душевная боль. Сердце Кристины мучительно сжалось от любви и жалости к нему.
– Верю, конечно, верю! И чувствую твою любовь каждой клеточкой своего тела. Разве сегодня ночью ты не доказал мне свою любовь? Что касается меня, то я люблю тебя больше жизни. Я полюбила тебя, когда мне было пятнадцать лет, хотя и не решалась признаться в этом даже самой себе.
Антонио накрыл ее губы долгим и страстным поцелуем.
– Давай не будем говорить о грустном. Все это позади. И чтобы закрыть тему прошлого, скажу, что не представляю, каково тебе было расти в родительском доме. Я узнал, что сказал тебе отец в тот злополучный день. И мне стало тебя ужасно жалко. Однако давай не будем ни в чем его винить. Если он не испытывает к тебе никаких чувств – тем хуже для него. Мне кажется, твоя мать всегда его боялась, а тебя любила в глубине души.
– Ты совершенно прав, – согласилась Кристина. Ей вдруг вспомнился последний ужасающий разговор с отцом. Как ни странно, после этого она полюбила мужа еще сильнее. – Я очень хочу поблагодарить твоих родителей за нашу поездку на Бора-Бора.
– Пожалуй, впервые в жизни я испытываю настоящую благодарность к родителям. Всегда осуждал их за расточительный и легкомысленный образ жизни. Но в данном случае они поступили правильно. Если бы не путешествие на Таити, мы бы с тобой не узнали, насколько сильно любим друг друга.
– Да. Я очень рада, что мы побывали там.
Антонио поцеловал ее:
– Я самый счастливый человек на земле.
– У меня новость, которая сделает тебя еще счастливее.
– Какая новость?
– Энзо сделал Елене предложение.
