И всё бы хорошо, но уже на второй минуте на скале появилась мутная тень. Потом тренькнула тетива и я лишь за счёт прокачанной Ловкости почти что сумел увернуться от арбалетного болта, который в мою сторону выпустили с пятнадцати шагов.
Матёрого киллера спустя полсекунды покарал Феникс, но мне от того не легче. У меня в левом плече торчит арбалетный болт, и судя по всему, ядовитый.
Уже плечо онемело, и глазки начинают слипаться.
Не спать!
Вырвать болт! Пусть с мясом. Выпить зелье противоядий! Юзнуть Среднее Исцеление на себя…
Дальше не помню… Провал.
Наверно ещё никогда мне не было так хреново.
Временами накатывала такая волна жара, что казалось, у меня кожа хрустит, как у куры из гриля. Но зато после этого на меня накатывала волна благости. Сквозь воспалённое сознание чудилось, что я окунаюсь в какой-то целебный источник и я жадно приникал к нему, словно к молодому девичьему телу.
Очнулся я, когда за иллюминатором моей каюты забрезжил рассвет. Хех, живой… Надо же.
Следующее видение было приятным. Мой нос почти уткнулся в идеальную грудь! Этакая не совсем троечка, но уже дело к тому, и с виду очень задорная. Чуть подняв глаза, я нервно взглотнул.
— Не может быть! Отставить! Субординация наше всё! — закрыв глаза, шёпотом произнёс я традиционную мантру, вспоминая свои залёты в армии, которые состоялись в прошлой жизни, и лишь затем открыл глаза ещё раз.
Не, не помогло. Лицо дочери герцога Орейро никуда не делось.
Попытался откинуться на спину и вытащить из-под девушки затёкшую руку, которая отчего-то этак по-хозяйски устроилась на упругой попке Юлианы.
Это была грубейшая тактическая ошибка!
— Ларри, ты очнулся? Дай мне минуту, и я тебя осмотрю, — мурлыкнула спросонья дочка герцога, которая тут же проснулась, сладко потягиваясь, — Ох и задал ты мне жару! Во всех смыслах, — хихикнула она, — Переворачивайся на живот, я с твоего плеча начну. Эх, не попался ты мне раньше. Какую бы дипломную работу я смогла защитить. Блеск! Отравление неизвестным ядом и его выведение из организма нетрадиционными методами.
— Кстати, а что ты делаешь со мной в одной постели? — спросил я, переворачиваясь на живот и подставляя раненое плечо под руку Целительницы.
— Лечу своего жениха, что же ещё. Нам нужно теперь про помолвку не забыть объявить, но не сегодня, до завтра вроде пока терпит.
— Хм, Юлиана, тебе не терпится из герцогинь в графиню превратиться?
— Вот ещё, — энергичным похлопыванием дала мне понять Целительница, что нужно ещё раз перевернуться, уже на спину, — Сказала же, о помолвке завтра объявим, — уверенно добавила она, оседлав меня сверху, и как мне кажется, явно не только ради диагностики.
— А что будет завтра? — продолжил упорствовать я, хотя это было не легко.
— Архипелаг признают твоими землями и ты получишь титул герцога, — как нечто само собой разумеющееся донесла до меня Юлиана, впуская моего дружка в себя, — А вот теперь я хочу узнать, насколько врали мои однокурсницы, расписывая мне прелести близкого знакомства с вменяемым мужским телом, а то этой ночью у нас всё как-то сумбурно вышло.
Истину дочь герцога познавала старательно, и видимо нашла подтверждение, под конец всхлипнув и обмякнув.
— Солнышко, а тебя не смущает тот факт, что у меня конкубина имеется? — вернулся я к непростому разговору минут через десять, старательно поглаживая Юлиану по самым чувствительным местам, из числа приличных и уже не совсем, но ещё как бы…
— Я же разговаривала с ней. Графиня согласна стать твоей второй женой.
— Я про Элину говорю, — уточнил я на всякий случай.
— И я про неё. За последние два портрета денег она не получит, но их заменит графский титул за её заслуги перед государством. Указ ещё вчера подписан. Уже сегодня информация об этом событии в столичных газетах появится.
— Неплохой обмен, — вынужден был я согласиться, в очередной раз удивляясь изобретательности Имперского Казначейства и моей потенциальной невесты.
Можно сказать, что графский титул моей конкубине практически принудительно присвоили, лишь бы денег за её работы не платить. Заодно и от положения конкубины её освободить. Как я понимаю, таким образом ещё и мне и Элине дали понять, что государство и лично Его Величество по достоинству ценят старания уникального Мастера Живых Портретов.
Но меня такая оплата устраивает, пусть её со мной никто и не удосужился согласовать. Я в том плане, что для данного момента она донельзя злободневна и вполне соответствует моим чаяниям.
Понять меня не сложно. Ещё вчера у меня не было особых возможностей без тяжких последствий для Рода защитить Элину, вздумай на неё положить глаз высшая аристократия. Зато теперь…
Руки по самые яйца оторву и буду прав! Опять же, а много ли найдётся желающих посоревноваться в крутости с Кланом герцога Орейро? А в моём случае, ещё и с Инквизицией, и в качестве вишенки на торте, ещё и со службой Имперской безопасности, так как я ещё и Полномочный посол Империи. Да, в конце концов, даже со мной лично!
