– Не, я лично не считал, – пожал своими двойным плечами где-то внутри скафандра Гова.
– Значит, сам цифру придумал, – констатировала София. – Наугад?
– Типа того, – смутился четверорук Гова. – Но ведь, наверное, столько и есть?
– Точно миллионов пять, – веско отчеканил Тимурка. В смысле убедительно прогугукал, да так, что все удивились.
– А вот эта полоса? – спросила Кассандра, задрав шлем кверху. – Тоже звезды что ли? Или все-таки пыль?
– Соседний рукав нашей с вами общей галактики, – пояснил четверорук Гова. Мы тут с вами где-то на окраине другого такого же рукава. И это не пыль. Звёзды. Очень много звёзд.
– И этот гадина Чёрный Король хочет все перегасить! – неожиданно возмутился Тимурка, чем нарушил спокойное лицезрение небес.
– Выходит так, – согласился Гова. – Но давайте чуть прогуляемся. Так хочется распрямить спину после этих узких пещер.
Гову можно было понять. Детям-то в пещерах может и было не слишком комфортно в общем смысле, но вот в плане распрямится во весь рост – никаких проблем. Зато высокому четвероруку приходилось последние сутки похода всё время сгибаться в-три-погибели.
– Под ноги смотрите, – предупредил четверорук Гова. – Тут кратеры и микро-кратеры везде.
– Это чего такое? – полюбопытствовал Тимурка.
– Сейчас расскажу. Послушайте.
– Помолчи, Тимурка! – распорядилась Кассандра, хотя все и так молча топали, сосредоточено глядя под ноги.
– Когда Чёрная Звезда движется в межзвёздном пространстве, мы сюда – наружу – не суёмся. Разве что, иногда, чтобы сориентироваться, куда направляет её Король. Изменить ничего не можем, но хоть узнать-то хочется, – извинительным тоном пояснил четверорук Гова.
– Не высовываемся, потому, что вся передняя сторона сферы подвергается бомбардировкам. В Космосе полно мусора, Чёрная Звезда – то есть, Сфера Мира – несётся как угорелая и собирает на пути всё подряд. Метеориты лупят как град. Большие редко, все же Космос очень и очень пустой. Больше всего мусора и пыли как раз около звездо-солнц. Защитной атмосферы здесь нет, иначе всякая встречная мелочь испарилась бы в воздухе от перегрева. Так что даже пыль опасна. Пылинка, столкнувшаяся с оболочкой на скорости, и та вызывает маленький взрывчик. Если побольше – типа, малюсенький камешек – тогда сразу микро-кратер. Да, вот он, как раз! Посмотрите под ноги! – подсветил фонариком Гова.
Все сгрудились над небольшой ямкой в ржавой металлической поверхности.
– Вот он – микро-кратер.
– Ого! Даже железо рушит! – опасливо восхитился Тимурка. – А если большой – с дом?
– Может быть даже хуже, не с дом, а с планету.
Все невольно поёжились и посмотрели вверх на Космос, только уже не в восхищении, а с опаской.
– Кратер будет ого-го! – снова высказался за всех Тимурка. – Но ведь железо выдержит, правда? Вон какое толстое! Сколько дней мы через него пробирались.
– Да нет, если планета попадётся на пути, то оболочка не выдержит. Планета пробьёт её влёт. Может, даже пройдёт насквозь, и если с центровой звездой не столкнётся, то протаранит ещё и с другой стороны.
– А что, такое уже было? – со страхом поинтересовалась Кассандра.
– Нет, при нас никогда, – пояснил четверорук Гова. – Может, и вообще никогда не было. Это я просто прикидываю. Но ведь планеты сами по себе по Космосу не летают. Обычно они всегда около звёзд. Разве что… – четверорук замолчал.
– Разве что? – подтолкнула Кассандра.
– Разве что какое-нибудь звездо-солнце взорвалось и расшвыряло свои планеты в разные стороны, куда-ни-попади.
– Если Чёрный дядька Король доделает свою работу, с нашей Землёй – тоже так, – неожиданно пророчески произнесла София, причём связно, как взрослая. Кассандра даже позавидовала, ведь это она по легенде умеет пророчить, но никак не София.
– Не дадим родную Землицу в обиду! – выпалил Тимурка в возмущении.
Вечно все наши дискуссии завершаются на одной печальной ноте, подумала Кассандра, и чтобы отвлечься от горестных мыслей задрала голову вверх – к Космосу. Звёздное небо завораживало. Неважно, что даже пылинки там, оказывается, опасны как пули: красота – есть красота. Она сама по себе, ей наши переживания и прогнозы совсем до лампочки.
Все остальные – и четвероруки и двуруки-люди – тоже вернулись к отрешённому созерцанию неба.
– Ой! – ойкнула вдруг София. – Кто-то съедает звезды!
Кассандра тоже увидела неладное и напряглась. В части неба пылинки звёзд исчезали одна за другой.
– Это планета сюда падает! – заорал Тимурка. – Мамочка моя мамочка! Что ж ты меня родила так не вовремя! Спасайся, кто может!
Тимурка уже собрался бежать куда-то сломя голову, когда его за пустой рукав скафандра перехватил Гова.
– Успокойтесь! Просто что-то подлетает.
– А что? – спросила Кассандра.
– Может, это наши – с Земли? – сделала предположение странно помудревшая в последнее время София.
– Было бы неплохо, – сказал четверорук Гова. – Но для ваших ракет, думаю, далековато будет. Да и как бы они нашли Чёрную Звезду – её же не видно?