Тимурка был даже подвижнее мяча, и значимо превосходил короля-пенсионера в скорости реакции. Однако Кецакотль играл вдохновенно, и со всем упоением зрелости, футболил по мячу. И самое главное. У пра-пра-владыки наличествовало не одно, как у земного человека, а целых два коленных сустава на каждой из ног. Пракороль Кецакотль хорошо изучил правила новой для себя игры – земного футбола – и прекрасно знал, что руками играть не следует, но зато подбрасывать мячик на колене вполне себе позволительно. Вот он и пользовался своим явным анатомическим преимуществом. Что мог поделать быстрый и вёрткий Тимурка, когда древний звёздный фараон с ловкостью фокусника перекатывал мяч с верхнего колена правой ноги на нижнее и тут же футболил на верхнее колено левой ноги? Любой с непривычки мог запутаться в этих самых коленях. Те, кто когда-то в маленькой земной Англии изобретали правила футбольных соревнований, явно не предусмотрели столь хитро-мудрого устройства футболиста.
Вот этим и пользовался пра-пра-прадед нынешнего короля Чёрной Звезды. В настоящую минуту Тимурка проигрывал ему уже «8–2». В общем, благодаря мастерству четверорукого Хватки древний королевский реликт теперь мог время от времени становиться по-настоящему материальным. А вот когда требовалось отправляться с разведывательной миссией в королевский дворец, его дух – в смысле, полевая структура – высвобождалась, а наращенное машинным способом тело оставалось спокойно полёживать в ящике-саркофаге. Ныне была фаза материального воплощения, и престарый деда Кеца наслаждался им вовсю.
Кассанда остановилась в тенёчке, ибо звезда Золотая палила сегодня особо нещадно (впрочем, как всегда) и стала дожидаться, когда же у футболистов объявится перерыв. Вообще-то сегодня она была настроена по-деловому, и с неприязнью оценивала растрачиваемую попусту бесценность времени.
Как только, футболисты уморились и решили перекурить, она набросилась на них со всей энергией ограбленного человека.
– Вы что это?! – сгустила светлые брови ученица 6-го «Б». – Прохлаждаетесь тут в безделье?
– У нас матч-реванш, Каська! Чего пристаёшь?! – возмутился разгорячённый Тимурка. Они вместе с пра-пракоролем как раз завалились в тень, на клочок искусственно выращенной травки. Росла она, кстати, вокруг единственного дерева, которое и давало тень. По сути, в округе ста или тысячи километров это был единственный клочок зелени на Сфере Мира. Настоящий лесистый покров простирался гораздо дальше от экватора.
– Вы чем должны заниматься, вообще, Тимур? – строго спросила Кассандра. – Вы же…
– И вот это моя любимая тётя, – прокомментировал Тимурка философски. – Не даёт родненькому племяннику поиграть даже в простой футбол!
– Сеньорита Кассандра очень строгая графиня, – согласился с Тимуркой пра-пракороль. – Но вот так – в строгости и искусственных лишениях – и надобно воспитывать графов и королей. Например, в моё время…
– Ваше Солнце-заходящество и Солнце-восходящество, – прервала его Кассандра. – Вот ладно Тимур. Он ещё маленький, даже не учится ни в какой школе, но вы? Вы – самый мудрейший и самый стар… пожилой из всех окружающих?! Вы-то как не понимаете, что время бесценно?!
– Тётя Каська не даёт мне жить, – с тоской констатировал Тимурка.
– Молчи, Тима! – прикрикнула не него Кассандра.
– Что вы, правда, досточтимая маркиза, – начал пра-пра-правитель. – В каком смысле время бесценно? В моём случае, к примеру, его вообще удалось остановить. И вот я здесь, перед вами, вырванный из совсем другого – далёкого и недостижимого для вас времени. Когда-то всё тут было несколько не так. Вот помню…
– Ваше Солце-сиятельство… Дедушка Кеца! – снова прервала его Кассандра Дубровина. – Но ведь время воистину бесценно. Это вы тут бегаете с мячиком, забиваете голы. А кто-то другой в это время занят всякими злодействами. Друзья-шпионы Хватки… ну, роботы, которых он перепаял в свою пользу… докладывают, что Чёрный Король уже почти доготовил к залпу свою орбитальную машину уничтожения. Большой лазер уже подсчитывает мощность и всякие прочие параметры для залпа. Первого и последнего. Не знаю, что вы тут друг у дружки выграете в этом футболе, но вы вот-вот проиграете навсегда мою родную круглую Землю. Надо торопиться! Надо скорее что-то изобретать, деда Кеца! Что-то новое. Эту… как её?… Тактику противо-королевских действий, вот! – закончила заученной фразой Кассандра со слезами на глазах.
Речь её произвела на пра-пра-правителя неизгладимое впечатление.
– Мы поняли, маленькая миледи! Мы всё поняли! – сказал он уверенно. – Давай, маркиз Тима, после доиграем, а сейчас пойдём думать и помогать в думаньи и Хватке, и Гове, и всем остальным четверорукам.
– Да уж давайте, – понуро согласился Тимурка. – Никогда эта тётя Каська не даст вволю поиграть.
Нынче Кассандре стало даже несколько жалко его Всевеличество и Солнце-заходящество. Досталось ему, видимо, от Чёрного короля.