— Насколько я люблю еду, клянусь, я бы не прибавила так много в весе за прошедшие несколько недель, если бы видела количество шагов Хантера, пока была в Вашингтоне. Это бы отправило мою задницу на беговую дорожку отеля. И да, у меня есть еще около 2 дюжин друзей на FitBitе, но никто из них не числится в моих подотчетных. Только Хантер, и это одна из многих вещей, что изменились в моей жизни с тех пор, как я перестала с ним общаться.
Джон кивнул.
— Я заметил, как тебе тяжело к этому приспособиться.
В ответ Эсми с облегчением выдохнула. Он не ссорился с ней. После всех разговоров по телефону, она ожидала, что этот будет гораздо хуже. Но это было не так. Слава небесам за это.
— Мы помолвлены, и я не хочу, чтобы это поменялось, — сказала Эсми, — но мы знаем друг друга всего полгода и все еще узнаем. Ты с этим согласишься?
— Да, — мягко сказал он.
— Поэтому давай немного вернемся к истокам, — наклоняясь, сказала она, — думаю, что мы знаем общие факты друг о друге, но не знаем о нуждах друг друга. Поэтому я спрашиваю тебя, Джон, что тебе надо от меня? Чего ты хочешь получить от меня, что получаешь в недостатке?
— Я…
— Да? — подтолкнула Эсми.
— Мне хочется, чтобы ты больше меня благодарила, — признался он, — много женщин подлизываются ко мне целыми днями и у меня нет проблем с тем, чтобы оттолкнуть их. Было бы приятно знать, что я делаю это ради женщины, которая привлекает меня.
Эсми кивнула, пряча досаду от упоминания других женщин-поклонниц.
— Это я смогу.
Джон однобоко улыбнулся.
— Мне бы это очень понравилось, — он взял ее за руки и поцеловал тыльную сторону ладони.
— А что насчет тебя? Чего хочется тебе?
Мне хочется, чтобы ты не смотрел на меня по другому, если я наберу пять килограмм.
Чтобы умел рассмешить меня, когда я переживаю.
Чтобы я могла спорить с тобой, не чувствуя, что каждое несогласие — начало конца.
Чтобы был подотчетным приятелем, когда я достигаю цели.
Чтобы был мил с моими друзьями — не кардинально — но по искреннему добрым.
Чтобы не говорил о груди других женщин, если они упоминают их в разговоре и спрашивают твоего мнения.
Чтобы ставил свой телефон на беззвучный, когда мы вместе.
Чтобы мы проводили время вдвоем… чтобы никакие дела не могли нас разлучить. Только мы. Прильнув друг к другу, смотрели телевизор или что-то еще.
— Хочу, чтобы ты побольше узнал о моей работе, — сказала она, — это то, как я зарабатываю на жизнь и в чем я хороша. Я только что спасла компанию от краха, пока на месте гендиректора был человек, который должен был быть уволен. Потому что пока, по тому, как ты представляешь меня людям, я не уверена, что ты действительно понимаешь, что я делаю и за что мне платят компании.
— Я понимаю, что ты делаешь, — с улыбкой сказал он, — ты помогаешь компаниям, когда они попадают в неприятности.
— Да, — согласилась Эсми, — но я делаю гораздо больше и это важно.
Он задумчиво прищурился.
— Ты имеешь в виду, что Хантер делал то, чего не делаю я? Понимал твою работу?
— Именно, — сказала Эсми, не смягчая слова, — в любой момент, когда мне нужен был слушатель, я звонила Хантеру. Это была одна из его ролей в моей жизни.
— Ну, теперь я могу быть слушателем, — с уверенностью сказал Джон, — у тебя появился доктор, обеспечивающий поддержку, вместо пожарного. Я бы назвал это усовершенствованием.
Эсми улыбнулась и прикусила язык, чтобы не сказать, что быть отличником и хорошо разбираться в жизни, немного разные вещи. Хантер мог и не читать много книг за прошедшее десятилетие, но он понимал публичное мнение. Он мог, не думая принять решение. В этой ситуации Джон не был усовершенствованием, но она решила этого не говорить. Барьеры позволяли ей отбрасывать назад плохие идеи. Услышав плохую идею, ты знаешь, как не надо делать. Это тоже помогает.
— Ну, — сказал Джон, — проведешь мне экскурсию по твоему офису, когда мы приедем к тебе и расскажешь о том, как проходит твой день?
Эсми кивнула. Это было началом.
— Конечно. И, Джон?
— Да.
Эсми провела пальцем по его галстуку.
— Мне очень нравится этот цвет. Он подчеркивает цвет твоих глаз.
Джон наклонился к ней и поцеловал.
— Спасибо, красавица.
Пусть поцелуй и был недолгим, но это было началом.
Как приятно снова быть дома. Эсми не имела ничего против путешествий, но что-то особенное было в возвращении в родное гнездо с собственным компьютером, телевизором, беговой дорожкой, горячей ванной, и видом на залив. Также она снова воссоединилась со своими весами, что было не самым счастливым событием.
Семь килограмм. Прибавка в весе на 7 килограмм всего за три недели.
Семь. Килограмм.
Как, ради всего святого, она могла такое допустить?
Она встала на беговую дорожку, собираясь пройти норму в 5000 шагов, но выдохлась после 3000. Обещая, что закончит позже, Эсми села за компьютер и начала привычный утренний ритуал по проверке клиентов и тому, как они справлялись с делами. Проверив комментарии на Тумблере, Реддите и Фейсбуке, она пыталась понять, как они действуют, прежде чем составить отчет и добавить рекомендации.
Рутина была как старый друг.
