— О! Ты закончила. Ты воспользовалась аптечкой?
Я кивнула, мое горло сжалось.
Эти слова не выходили у меня из головы.
— Я позвонила Брэну. Он уже в пути, — сказала Реджина с улыбкой.
Меня охватило облегчение.
— А как же Альдо?
Реджина вздохнула.
— Как только он появился здесь с тобой, Арчибальд накинулся на него. Это не то, чем мы занимаемся здесь, и кроме того, вы с Брэном практически члены клуба. Он ходит по тонкому льду.
Я кивнула и принялась расхаживать по комнате, пока она наблюдала за мной. Я хотела поскорее убраться отсюда, но интуиция подсказывала мне, что пока нужно подыграть.
На стене висели огромные картины в золотых рамах. Я остановилась перед одной из них и стала изучать ее. Реджина подошла ко мне сзади.
— Впечатляюще, — сказала я, чтобы заполнить тишину.
На картину было страшно смотреть. На ней был изображен пикник в темном, густом лесу. На первый взгляд еда казалась вкусной и сочной. Но когда я присмотрелась внимательнее, то разглядела в еде червей и личинок. Она была гнилой. Мне был знаком этот стиль.
— Кажется, я уже видела работы этого художника раньше. Вообще-то, Альдо пригласил меня и мою подругу на ту выставку. Он сказал, что художник — член Анклава.
Реджина слабо улыбнулась и кивнула. В ее улыбке было что-то такое… тайная гордость?
— Подожди, это ты? С, художник? Это ведь ты, да?
Она улыбнулась и кивнула.
— Да, я не афиширую это и не выхожу в свет, но это моя страсть.
Я обернулась и посмотрела на картину. Невозможно было отрицать талант или технику масляной живописи.
— Ты сказала, что раньше у тебя была карьера, ты имела в виду искусство?
Она покачала головой.
— Боже, нет. Я занималась химией, ужасно скучно. Нет, живопись — это мое призвание. Я люблю рисовать.
— У тебя это очень хорошо получается, — пробормотала я и неловко села, когда Реджина жестом указала на диван.
— Просто расслабься и выпей чаю.
— Ты живешь в отеле, — сказала я.
Она кивнула.
— Уже много лет. Это мой дом. Немного непривычно, но, по крайней мере, это пентхаус, — рассмеялась Реджина.
Я молча смотрела на нее. Как дом может быть местом, где регулярно происходят ужасные вещи?
— Разве несколько лет назад здесь не покончила с собой группа женщин? — не удержалась я от вопроса.
Глаза Реджины расширились.
— Я никогда ничего не слышала об этом.
Хмм. Конечно. Я продолжила осматриваться.
Кто-то вкатил маленькую тележку с чаем, словно горничная из какой-нибудь исторической драмы. Похоже, Реджина любила изображать из себя хозяйку поместья.
Я протянула руку, чтобы взять чашку, и замерла.
Элис Без Фамилии стояла передо мной. Ее рука слегка дрожала, когда она протянула мне чай, а глаза призвали молча взять его. Медленно я взяла чашку и обхватила ее руками.
— Спасибо, это все, — чопорно сказала Реджина, когда Элис задержалась.
На ней была форма горничной. Что, черт возьми, здесь происходило?
Тут у Реджины зазвонил телефон, и она громко цокнула.
— Мне нужно ответить. Я на минутку.
Она вышла из комнаты, а я вскочила и как можно быстрее подошла к Элис.
— Что ты здесь делаешь? Ты в порядке? — обрушила я поток вопросов на Элис, и она, настроженно моргнув, повернулась, чтобы посмотреть через плечо на дверь, через которую только что вышла Реджина.
— Я в порядке, это тебе нужно убираться отсюда. Ты что, не читала мою записку?
— Читала.… но я не поняла, что всё это значит.
Элис схватила меня за запястье.
— Это значит, что тебе нужно убираться отсюда. Сейчас же.
— Реджина позвонила моему мужу, он едет за мной, — начала я.
Элис покачала головой.
— Она никому не звонила. Она лжет. Тебе нужно найти причину, чтобы уйти.
— Пойдем со мной, — выпалила я.
Элис покачала головой.
— Нет, не сейчас, я не могу. У них слишком много на меня… Я и так рискую.
— Надеюсь, я ничему не помешала? — раздался голос Реджины.
Элис отпрянула назад и опустила взгляд в пол.
— Нет, вовсе нет, — сказала я, придавая лицу нейтральное выражение. — Мне просто понравился чай. Я хотела узнать, что это за сорт, — придумала я на ходу.
Реджина посмотрела на мою чашку.
— Но ты же не пила, — заметила она.
Я схватила чашку и сделала несколько больших глотков.
— Вот, пожалуйста. Очень вкусно.
Реджина окинула меня внимательным взглядом, а затем ее лицо расплылось в хитрой улыбке.
— Правда? Приятно слышать. Я обязательно учту твое мнение.
— Что? — спросила я, мертвой хваткой сжимая чашку.
— Итак, Джада, расскажи мне, откуда ты знаешь Элис?
— Мы познакомились на свадьбе моего босса и сразу нашли общий язык. Я просто хотела узнать, как у нее дела.
— И у тебя так много общего с бывшей наркоманкой, ставшей проституткой? — протянула Реджина, казалось, все ее поведение изменилось. Исчезла жаждущая угодить, слегка извиняющаяся жена миллиардера, а на ее месте появилась властная, уверенная в себе женщина, которая точно знала, где она находится и что делает.
Я пожала плечами.
— Она рассмешила меня, поэтому сразу мне понравилась.
Реджина кивнула.
— Ты ведь любишь посмеяться, правда, Джада? Полагаю, именно поэтому ты влюбились в своего мужа. Он забавный… обаятельный… сильный.
