Пользоваться этой силой по своему желанию я не мог. Но стал ощущать других жуков с подобным навыком. Словно мог чувствовать их незримое присутствие, вплоть до понимания, на каком расстоянии от меня они находятся. Безмолвные существа, словно тени, копошились на краю моего сознания. С ними нельзя было наладить контакт, договориться или спросить о чем-то. Сейчас я знаю, что они мыслят совершенно другими категориями. Совсем не так, как мы с вами. И то, что мне тогда казалось сознательным игнорированием моей личности, оказалось просто отсутствием сознания в привычном для меня понимании.
Какое-то время я находился только здесь, вечно листая пустые страницы книг, ведь содержание их я не помнил. Писал всякий бред на старой печатной машинке. Строки вскоре стали пропадать с листков, ровно тогда, когда я забывал, что на них написал. В это время, где-то в недрах некогда огромного астероида, проходил инкубационный период в виде яйца еще одного существа, способного мыслить. Королева роя уже практически была готова появиться на свет, пока остальные жуки завершали приготовления к её прибытию.
С появлением королевы в колонии моя "загробной" жизни стала проще. Я не знал, как она выглядит, в чём заключается её суть в этой цепи. Но одно я точно понял: моя усталость пропадала, как и стало меньше теней в моём сознании. Сейчас я готов ответственно заявить, что королева переняла практически все возложенные функции, даже надежды, если говорить человеческим языком. Я стал не особо нужным элементом в их иерархии. Думаю, от меня не избавились как минимум потому, что хотели исследовать мой вид получше. С другой стороны, в этих жуках в целом отсутствует агрессия и кровожадность, кроме моментов с защитными инстинктами. Чем больше я становился похожим на них, тем чаще эти существа мне казались… не знаю… милыми? При всём своём желании я бы не смог навредить им. Самый близкий пример: это ощущение похоже на то, как люди видят маленьких котят, пушистых и беззащитных. И неважно, что это существо может вырасти в огромного льва или тигра.
Дальше какое-то время я провёл в полном бездействии. Снов становилось всё меньше, как и информации, доходящей до меня через эти сны. Мне становилось интересно. Очень интересно. И тогда я начал просто желать и просить. Так как у нас с жуками осталась ещё какая-то связь, они услышали мои «просьбы». Оказалось, что, формируя мысленно свои желания, я мог отдавать приказы колонии, если это не противоречило приказам королевы. Грубо говоря, первичный приоритет имела королева, потом только я. Самое забавное, что свои желания я старался формулировать культурно, всегда мысленно добавляя “Пожалуйста” и “Спасибо”. Такое почтение — совсем не обязательное действие, на практике жукам не нужны слова благодарности. Только вот я до сих пор использую их, этакая привычка. Слова я превращал в образы, пытаясь своими мыслями донести одну вещь: “Я хочу видеть”. И представьте, они стали воплощать мое желание! Маленькие гусеницы в течение нескольких дней организовали мне глаза! Эти личинки достаточно хорошо изучили мое ДНК, чтобы понимать, как и что делать. Глазные яблоки совсем не проблема для этих существ.
Первое, чему я научился, — это смотреть своими глазами! И толку? Я находился в цистерне и ничего не видел, кроме темноты. Передвигаться я все еще не мог, поэтому пришлось просить передвинуть мое тело куда-нибудь в другое место. Жуки, именуемые мной как “работяги”, подошли к этому делу ответственно. Несколько работяг размером с небольшую собаку, обладая четырьмя хватательными отростками и четырьмя лапами для передвижения, аккуратно вытащили меня на свет кристаллов в пещере. Им пришлось очень долго это делать, ведь мое тело было хрупким. Когда личинки слезли с меня, в области моего живота открылся совсем неприятный вид. Вместо кожи и костей мои внутренние органы защищала полупрозрачная пленка. Липкая, тягучая жидкость, выделяемая личинками-докторами, застывая на воздухе, образовывала защитный, прозрачный купол. Через этот купол в моем теле можно было видеть все мои органы.