— Да здравствует король! Король Некромантов!
Они стихли, когда молодой человек прокрутил в руке посох, и принялись выжидать шоу.
На что же способен сын некромантки и огненного мага?
Арден поднял посох и начал медленно кружить его вокруг своей оси, в этот момент плющ, обвивающий стены вспыхнул синим пламенем. Оно разгорелось в считанные секунды. Внезапно весь храм начал гореть, все воспламенилось и полыхало. Арден взмахнул посохом и с его наконечника сорвался столп синего огня, он обдал всех подданых жаром, небывалым жаром, схожим с пламенем дракона. Маски плавились, и некроманты с криками побросали их.
Дрея стояла с широко распахнутыми глазами и наблюдала за прекрасным хаосом, что она сотворила, что сотворил ее сын.
— Наконец-то — победно прошептала она.
Арден развернулся и двинулся к выходу. Все его поданные бросились следом. Ноги оставляли красные следы, когда он толкнул ворота, оказываясь на улице. Синие глаза сияли в свете звезд.
Он прошел вперед по дорожке. Некроманты обступили своего короля по кругу толпой, ожидая от него чего угодно. Арден прислушивался к звукам, кружил по земле, принюхивался и запрокидывал голову.
Дрея прикусила губу, прислонившись к двери храма.
Наконец Арден сладостно выдохнул и опустился на колени к земле, он прислонился ухом к земле и провел посохом по траве, зашептал что-то земле.
Некроманты ждали. Ничего не происходило. Наконец, Арден оторвался от земли, сидя на коленях и рассмеялся.
Земля задрожала, да так сильно, что все люди попадали с ног. Земля начала рассыпаться в разные стороны. Некроманты ожидали внушительную армию, озирались по сторонам, но мертвецы не показывались. Арден же хохотал все громче, стиснув голову руками.
В эту секунду дорожку перед храмом разрывает огромное белое тело. Два скелетных крыла накрывают тенью копошащихся, как муравьев, некромантов. Огромный череп дракона поднялся над ними, его глазницы загорелись синим пламенем. Земля сотряслась от мощи приземлившегося тела. Страшное чудовище явилось некромантам.
Арден поднялся с колен и вскинул посох. Синее пламя сорвалось с него и ударило в каркас крыльев дракона, так что они начали сиять ярче звезд. Чудовище запрокинуло пасть и закричало так громко, что оставшиеся витражи и стекла полопались. Стекло осыпалось на грязные плечи Ардена. Он скалился и смотрел в горящие глазницы чудовища.
Дрея поднялась с земли и закричала ликующе. К ней присоединились остальные. Сотни некромантов кричали и аплодировали королю некромантов, что поднял из под земли дракона.
Арден прикрикнул на существо, тот опустил морду к самой земле, сотрясая ее. Новоиспеченный некромант властно прошелся вдоль тела мертвеца и коснулся пальцами его ребер, скользя по ним. Синее пламя начало загораться внутри дракона, наполняя его магией.
Арден развернулся к некромантам и улыбнулся, сложив руки на груди. Дракон позади выпрямил шею и вскинул голову крича, из пасти вырвалось синее пламя.
Арден встретился глазами с Дреей, и она кивнула одобрительно.
За стенкой Хая, обессиленно уронила кулак и прижалась лбом к дереву.
Позади раздался насмешливый голос
— Плохой день, милашка?
Хая резко развернулась и охнула в ужасе. Перед ней на одно мгновение возникло лицо Мерди, но оно тут же расплавилось, показывая истинную личину черноволосого Эрика. Раньше ее забавлял его дар к метаморфозам, а сейчас хотелось разбить эту самодовольную морду.
— Могу скрасить твой вечер. Мне кажется, тебя возбуждает образ водного магистра — говорил Мерди чужим голосом, склоняясь над ней, он провел рукой по ее щеке, хватая за подбородок властно.
— Ты — прошипела она гневно и замахнулась кулаком.
Да, Эрик всегда был слабаком, им же и остался. Костяшки впечатались в его челюсть, отбрасывая некроманта к стене. Удачное стечение обстоятельств, что он ударился лбом о держатель факела. Лицо Мерди расплавилось, стекая по шее, открывая разбитое лицо Эрика, который от удара потерял сознание, свалившись у стены.
Хая отряхнула руку и прошипела в лицо придурка.
— Ты пожалеешь о том, что вообще родился, ничтожество.
Под началом Ардена, некроманты действительно преобразились из жалких разрозненных группировок в самую настоящую армию.
Арден организовал большой поход по окрестностям, внимательно изучил знаки других некромантов и смог найти на карте все точки, где расположились тайные базы некромантов.
Переговоры с ними были короткие. Главные ворота взрывались под натиском дракона, некроманты нападали неожиданно, выволакивая своих сородичей прямо к королю. А дальше Арден задавал лишь один вопрос
«С нами?»
Судьба очередного некроманта лишалась просто, или он присягал на верность королю или его голова катилась к выходу, помогая принять решение следующему несчастному.
