Арден был безжалостен, действовал целенаправленно и, в геометрической прогрессии, увеличивал свои войска, занимал стратегические точки на карте. В заложниках короля оказались лучшие оружейники округи, деревенские, в небольшом количестве, чтобы не привлекать внимания начали добывать сырье для их маленького разрастающегося королевства. Одну из крепостей отреставрировали в рекордные сроки. Люди обливались потом, возводя замок для короля, умирали в работах, а Арден следил за каждой душой, стоя на возвышении. Он учредил огнеупорную броню для всех некромантов и самостоятельно присутствовал на больших тренировках, где некроманты учились обращаться с оружием и слушать приказы. Армия разрасталась, но Дрея заметала все следы с особой тщательностью. До столицы доходили лишь слухи, пока это было удобно некромантам.
Король назначил свой совет, генерала и полковников. Арден не спал ночами, в его кабинете всегда горел свет. Король без остановки работал. Королевство преображалось, казна пополнялась. В ряды воинов короля добавились наемники, купленные за золото.
За ничтожный месяц, Арден превратил бывшую деревню Клоувич в свое королевство. Оно охранялось по всему периметру, любые свидетели были убиты на месте. Занавес висел на одном малюсеньком крючке, одно маленькое движение и он падет, открывая Дроганкарскому королю сцену Короля некромантов, где вовсю разыгрывается спектакль по захвату королевства.
Хая превратилась в молчаливую тень. На ее глазах мир охватывало синее пламя, а ее руки были связаны. Девушка почти не ела, ходила за Арденом безмолвно, и пыталась нащупать брешь. Осторожными словами, мягким прикосновением. Но…что-то в нем изменилось. А если точнее, то в этом жестоком теле жил вовсе не старый добрый Арден… это безжалостное чудовище. Хая подумать боялась, что же стряслось с его душой, слышит ли он ее? Слышит ли он себя?
В этот вечер она особенно плохо себя чувствовала. Весь день болел живот и кружилась голова. Она лежала в палатке, ведь пару дней назад они выдвинулись в путь, чтобы захватить очередную крепость. Хая скривилась от боли и перевернулась на бок, прижимая коленки к животу. Она слишком устала, тело требовало отдыха.
Наконец, мысли немного развеялись, и она начала видеть отрывки снов.
Сон становился все ярче, и она увидела пламя и сидящую за ним фигуру. Внезапно лицо склонилось к самому пламени. Это была Клэр! Хая во все глаза смотрела на девушку, та перебирала длинные пряди
— Кто-нибудь слышит меня? — тихо спросила Клэр, и снова посмотрела в пламя — Мне нужна помощь…Помогите мне. Я на каком-то тропическом острове? Места здесь дикие, я не могу дать координаты, но это далеко…Если вы меня слышите и это сообщение дошло, я очень прошу… — она в отчаянии обняла свои ноги и горько заплакала — Как жалко я звучу. Как меня можно спасти если я даже не знаю, где нахожусь. У меня нет координат. Здесь только море и деревья…и драконы — она всхлипывала безнадежно.
Хая резко подорвалась на своем лежаке, схватилась за сердце.
— Это была она! Это точно она! — лихорадочно воскликнула некромантка и поползла к выходу из палатки, чтобы скорее глотнуть воздуха. Она поднялась на ноги, тяжело дыша и начала судорожно искать взглядом Ардена. В конце концов, взгляд зацепился за короля. Он прохаживался со своим генералом в броне и что-то обсуждал.
Хая прошла мимо полигона и стала выжидать, когда они решат вопросы. Некромант поклонился и поспешил удалиться, а Арден замер перед своим войском.
Тогда-то Хая и подошла к нему, быстро схватив за локоть. Она оглянулась, не замечая поблизости Дрею и прошептала
— Мне нужно сказать тебе кое-что срочное.
Арден не сдвинулся с места, смотря на нее снизу вверх, как взрослые смотрят на несмышлёных детей. Он поднял подбородок
— Что-то настолько срочное, чтобы отвлекать короля от тренировки с его воинами?
— Да! — Хая скривилась от очередного спазма в желудке и умоляюще посмотрела на него — Прошу, нам нужно поговорить.
Король устало потер переносицу и последовал за девушкой, которая спешно забежала в его шатер и начала прохаживаться из стороны в сторону. Арден замер перед ней, и Хая выпалила
— Клэр! Клэр жива, и она в опасности! Арден, слушай меня внимательно…
Он резко выставил руку, светлое лицо не изменилось в выражении. Ни единый его мускул не дрогнул при упоминании рокового имени, еще и в таком контексте.
— Хая, тебе пора заканчивать вести себя как ребенок и мешаться под ногами. У нас война на носу, а ты устраиваешь все эти концерты. Да, ты моя старшая сестра, но это не значит, что тебе будет сходить с рук твое поведение.
— Но… — она двинулась вперед, но Арден жестко ее заткнул.
— Молчать, когда Король говорит! — он указал на нее — ТЫ моя подчиненная, и будешь слушать, когда я говорю. Прекращай сейчас же устраивать концерты, или я буду вынужден принять меры, а я этого не хочу.
Хая стиснула кулаки и упорно продолжила.
— Она явилась ко мне во сне и просила…
