Несмотря на солидный для орка возраст, Гулзур не был старым охряпком. Нет, он оставался славным воином, хотя ему уже не хватало той силы и выносливости, что были в молодости. Но опыта ему не занимать. Чтобы победить отца и сохранить честь своего клана, Вутергур должен использовать все свои навыки и умения. Он был воспитан в клане, который соблюдал древние традиции своего народа, и не собирался отступать. Не для того он тренировался все эти долгие годы. День за днём Вутергур оттачивал своё воинское мастерство, чтобы стать сильнее и быстрее. То, что не сделали Гримбаш и Ураг, сделает он.
Гулзур также был готов — причём готов к любому исходу событий: как к победе, так и к своей смерти. Ему даже был роднее второй вариант, однако он должен был биться в полную силу, чтобы не нарушать Кодекс и не подрывать авторитет своего клана. Гулзур был бы рад, если сын одолеет его — в этом он не сомневался. Он воевал на трёх войнах и давно научился умирать.
Сегодня, в день поединка, Вутергур и Гулзур выходят на поляну перед свидетелями и судьями, среди которых находятся как старейшины обоих кланов, так и гвардейцы вождя. Оба воина вооружены двуручными боевыми молотами и одеты в лёгкие кожаные доспехи. Вутергур знает: его отец — опытный боец и опасный противник. Но сын вождя также осознаёт, что он сам в отличной форме.
Соперники встали друг напротив друга, ожидая начала боя. Как только главный судья Онаг протрубил в рог, поединок начался.
Вутергур сразу бросается в атаку, нанося мощные удары молотом, не дожидаясь действий отца. У кузнеца уйма выносливости в отличие от вождя; ему нужно как можно быстрее измотать его. Он использует свои навыки боя, чтобы нанести удары Гулзуру. Но старый вождь тоже не стоит на месте; он уклоняется от атак сына и отвечает быстрыми ударами. Выпад Вутергура сопровождается двумя контрвыпадами Гулзура.
Скорость боя нарастает. Вождь был очень опытным воином, знавшим, как использовать свои знания и умения наилучшим образом. Он не уступал сыну.
Оба орка демонстрируют свою силу и ловкость: мощные взмахи молотов и уклоны от ударов составляют основную часть их боя. Но победитель пока неизвестен.
Вутергур понимает: отец не просто родитель и вождь. Гулзур — его наставник и учитель, обучавший его бою с самого детства. Сын должен победить его, чтобы продемонстрировать свою силу и мастерство, а также показать, что ученик превзошёл учителя.
Бой продолжался, и оба бойца становились всё более уставшими. Но ни один из них не желал уступать. Гулзуру, правда, было совсем тяжело: старость давала о себе знать. Он всё больше уходил в оборону, а его движения становились медленнее. Вутергур тоже вымотался, но старался держать темп. В нём, похоже, проснулось второе, а возможно и третье дыхание. Если Гулзур был просто сильным и опытным воином, то Вутергур — молодым и энергичным.
Бой сопровождался музыкальным сопровождением — орки, обученные этому ремеслу, били в барабаны, исполняя боевую песнь. Ведь это был не простой бой; это был ритуальный поединок.
Райсенкард и Одокар с трепетом наблюдали за боем. Они не желали смерти никому из сражающихся, но от этого поединка зависела судьба клана и двух братьев-соперников. Если Вутергур победит, ни у кого из них не будет шанса стать вождём в ближайшие годы. А если выиграет отец, то откроются новые возможности. Но пока не стоит гадать — сначала бой должен завершиться.
Сражение длилось уже достаточно долгое время, что необычно для воинов молотобойцев: обычно их бои заканчивались очень быстро. Отец и сын знали возможности и приёмы друг друга. Но битва не может длиться вечно. Бойцы сильно устали: их движения становились медлительными и однообразными, комбинаций становилось меньше.
Внезапно Гулзур допускает ошибку, и Вутергур использует это, нанося мощный удар по корпусу отца. Гулзур падает на землю, выплюнув сгусток крови. Сын стоит над ним, готовый нанести последний удар.
Однако Гулзур не сдаётся. В последний момент он успевает перекатиться в сторону. Вождь поднимается на ноги и начинает атаковать соперника с новой силой, яростно рыча. Вутергур истощается от такого напора. Выстоит ли он?
С трудом защищаясь и уклоняясь от яростных ударов отца, Вутергур пятился назад. Он в проигрышном положении. Но ему нужно немного времени — ещё самую малость. Эффект второго дыхания временный, и ему главное выстоять.
Как и думал Вутергур, Гулзур настолько измотался от собственных атак, что резко остановился, схватившись за сердце. Вутергур сделал ещё несколько шагов назад, медленно вставая в стойку. У бойцов плыло в глазах, и одним глазом они видели загробный мир предков.
Оба соперника понимали: всего одного хорошего удара будет достаточно, чтобы решить исход боя. Один широкий взмах, и противник повержен. Отец и сын тяжело дышали, стоя друг напротив друга. Они готовились к последнему манёвру, который оборвёт жизнь одного из них. Вутергур и Гулзур набросились друг на друга с криками, занеся молоты высоко над головой. Отец с сыном схлестнулись; кто-то из них нанесёт решающий удар. А кто-то последний…