— Зачем звать его? — удивлённо ответила я, продолжая спешить к заднему входу во дворец. — Он не сможет мне помочь. Он причина моего страдания.
Феррин ничего не сказал, но следовал за мной в замок и вверх по задней лестнице, словно был в силах защитить меня от бурлящих во мне эмоций. Я прикусила губу, чтобы сдержать звук, но слёзы всё равно покатились по щекам.
— Мизра, пожалуйста, позвольте мне помочь вам, — сказал он с искренним сочувствием. Когда-то он казался мне холоднее своего брата-близнеца Мека. Теперь же его доброта заставила меня плакать ещё сильнее.
Я споткнулась на ступеньке и глубоко вдохнула, слёзы текли всё сильнее.
— Пожалуйста, Мизра, — он протянул руку.
Я взяла её и позволила ему поддержать меня на лестнице, опираясь на него, чтобы не рухнуть на ступеньки.
— Я не справлюсь, — прошептала я себе.
— Справитесь, — уверенно ответил Феррин, продолжая нести почти весь мой вес вверх по лестнице. — Вы — та Мизра, которую ждало наше королевство, моя госпожа. Рядом с королём вы приведёте Нортгалл к новой эпохе силы, процветания и красоты.
Его ободряющие слова только сильнее разбивали моё сердце. Я не чувствовала себя тем человеком, которого он описывал. Как я могла быть ею?
Я снова споткнулась, слёзы застилали мне глаза.
— Всё хорошо, — он бережно обнял меня за талию. — Я держу вас.
Когда мы добрались до моей спальни, он открыл дверь, а затем отступил с уважением, склонив голову.
— Я буду здесь, если вам что-нибудь понадобится.
— Спасибо, Феррин.
Затем я закрыла дверь, рухнула на постель и рыдала, пока не уснула.
***
Я проснулась оттого, что Хава разжигала угасший в камине огонь. По цвету неба за окном было ясно, что на дворе стоял поздний вечер.
Несколько мгновений я моргала, приходя в себя, наслаждаясь красотой своей опочивальни, но затем вспомнила. Сердце тут же сжалось от ужаса.
— Пора вставать, госпожа, — сказала Хава, направляясь к гардеробу, где она сложила мои платья. — Вам нужно переодеться к ужину.
Я села, потянувшись к покрывалу, и сказала:
— Я не пойду.
Её красные глаза удивлённо посмотрели на меня.
— Вы плохо себя чувствуете?
Я коротко рассмеялась. Болезнь души, подумала я. Но вслух ответила:
— Нет, Хава. Я не буду ужинать с ним.
Она замерла, внимательно наблюдая за мной.
— Вы сердитесь на него?
— Очень, — резко ответила я, вставая и направляясь к окну. Чувствуя себя вялой, усталой и грустной, я распахнула стеклянную створку, впуская свежий воздух.
Я никогда в жизни не хотела иметь свои крылья так сильно, как сейчас. Желание выпрыгнуть из окна и улететь куда подальше едва не поглотило меня. Слёзы защипали глаза.
— Мой король не обрадуется, если вы откажетесь разделить с ним ужин, — тихо произнесла Хава, подойдя ближе.
Моя грусть испарилась, как дым, уступив место чистой ярости. Я резко развернулась.
— Правда? Король огорчится? — Мой голос поднялся. — Боги, какая трагедия!
— Госпожа, может, есть что-то, что я могу сделать, чтобы…
Она не успела закончить фразу, потому что Голлайя распахнул дверь с такой силой, что та ударилась о стену. Его тёмный взгляд мгновенно нашёл меня, а затем быстро обежал комнату, словно он искал угрозу. Очевидно, он услышал мой голос и решил, что что-то произошло.
Я скрестила руки на груди, сверля его взглядом, полным ненависти. Когда он понял, что опасность исходит не от кого-то, а от меня, он спокойно приказал:
— Уйди, Хава.
Она почти вылетела из комнаты, захлопнув за собой дверь.
Голлайя ничего не сказал, просто смотрел, изучая мою ярость. Затем он подошёл ближе, остановившись в середине комнаты, неподалёку от окна, возле которого я осталась стоять.
— Это из-за твоего разговора с Дальей, — произнес он.
Я сглотнула, пытаясь взять под контроль свой гнев, но это оказалось бесполезным.
— Это из-за того, что ты хочешь заставить меня пройти через какой-то ритуал фейри-призраков, который может убить меня.
Он не вздрогнул. Совсем. Как будто это известие ничего не значило для него. Как будто моя жизнь была для него пустым местом.
— Ты не умрёшь, — сказал он так спокойно, что это только разозлило меня ещё сильнее.
— Ты не можешь этого знать, — прошипела я.
— Знаю.
— Потому что ты король? — почти выкрикнула я. — Ты знаешь всё? Ты готов поставить мою жизнь на кон ради своих целей? Тебе так наплевать на меня, что ты позволишь мне умереть, лишь бы получить желаемое? — Меня трясло от ярости. — Почему ты просто не пронзил меня мечом в Валла Локкир и не покончил с этим?
Его ледяное спокойствие дало трещину. В три длинных, уверенных шага он сократил расстояние, между нами. Я осталась стоять на месте, неподвижная, благодарная богам, что он не потянулся ко мне.
— Ты думаешь, я рискнул бы твоей жизнью после того, как однажды уже её спас?
