– Большинство. У нас приблизительно два десятка братьев, готовых очищать Парящий Дух, пока не появится ещё кто–то, чтобы пойти с остальными.
– Пойдут лишь некоторые, – решил Кэддерли. – Предложи нашим мирским собратьям – тем, что проводят больше времени за сбором лечебных трав и лучше знают окружающую библиотеку местность – распределиться по нескольким разведывательным группам из гостей храма. Однако позволь большинству наших людей остаться в стенах храма Парящего Духа, поскольку им лучше известно наше множество катакомб, туннелей и вестибюлей. И это, несомненно, твоя работа.
Джинанс приняла столь значительный комплимент с поклоном.
– Леди Даника будет более полезна, как будет и Айвен… – она остановилась под метнувшимся в её сторону мрачным взглядом Кэддерли.
– Даника недолго пробудет за пределами Парящего Духа, – объяснил Кэддерли. – Главным образом в поисках Айвена, который, по–видимому, пропал, и …
– Они в безопасности в Кэррадуне, – заверила его Джинанс. – Все трое, вместе с Пайкелом.
– Будем надеяться, – всё, что мог ответить ей Кэддерли.
***
Спустя какое–то время Кэддерли сидел на балконе своей комнаты, глядя на юго–восток, в направлении Кэррадуна. Так много мыслей теснилось в его голове, когда он беспокоился о своих детях, о Данике, ушедшей искать их и пропавшего Айвена Валуноплечего. Ему было страшно за свой дом, храм Парящего Духа, и за его возможное крушение, последствия которого могли быть ужасными и для его ордена, и конкретно для него самого. Орда неведомых чудовищ, напавших на них столь яростно и решительно, нанесла не слишком значительный урон зданию храма, однако Кэддерли ощутил осколок каждого окна в собственном теле, как если бы кто–то щёлкнул его пальцем по коже. Он был тесно связан с этим местом узами, которых даже сам не до конца понимал.
Так много было причин для беспокойства, и не последней среди них было опасение Кэддерли Бонадьюса за своего бога и состояние всего мира. Он был уверен: следовало отправляться туда, к Плетению, и найти Денеира. Ему были дарованы заклинания, подобных которым он не знавал никогда ранее.
Это был Денеир, но уже не тот Денеир, которого всё время знал Кэддерли. Он будто бы изменялся прямо на глазах, как если бы его божество, опора философской мысли, всю жизнь используемая Кэддерли как фундамент, становилось частью чего–то ещё, чего–то особенного, возможно, большего … и, возможно, чего–то более тёмного.
Для Кэддерли это выглядело так, будто Денеир в своей попытке разгадать тайну распутывания Плетения, сам писал на его ткани или пытался вписать в Плетение и Метатекст и связать с ними себя самого!
Вспышка огня из лесной долины на востоке вернула Кэддерли в настоящее. Он поднялся и двинулся к перилам, пристальнее вглядываясь вдаль. Несколько деревьев были охвачены огнём. Сомнений не оставалось – один из магов–разведчиков привёл в действие огненный шар, или же жрец вызвал столб пламени.
Это означало, что они столкнулись с чудовищами.
Кэддерли перевёл взор к югу, прямо к далёкому Кэррадуну, в сторону нижних горных вершин. В этот ясный день он мог видеть западный берег озера Импреск и попытался обрести некоторое утешение в успокаивающем пейзаже воды.
Он молился, чтобы их граничащая с катастрофой ситуация охватила лишь храм Парящего Духа, чтобы его дети и Пайкел прошли в Кэррадун незамеченными смертоносной ордой, ступившей в горы позади них.
– Найди их, Даника, – шепнул он в запоздалый утренний ветерок.
***
В этот день она первой покинула храм Парящего Духа. Уход в одиночку позволял Данике непрерывно перемещаться. Обученная скрытности и быстроте, женщина вскоре оставила библиотеку далеко позади, направляясь вниз по плотно укатанной грунтовой дороге на юго–восток, в Кэррадун. Она держалась открытой стороны тропы, где могла беспрепятственно двигаться сквозь густой кустарник, не снижая скорости.
Её надежды воспарили, когда позади взошло солнце, а она так и не увидела и следа монстров и разрушений.
Но в то же время запах горелой плоти заполнил её ноздри.
Осторожно, но всё с той же поспешностью Даника взбежала на вершину насыпи возле дороги, осматривая место недавнего сражения: разрушенную повозку и обугленную землю.
Балдурские волшебники.
Она спустилась с крутого склона, без труда распознав в груде обугленной плоти тех же монстров, что обрушились на храм Парящего Духа прошлой ночью.
Не обнаружив после быстрой проверки человеческих останков, Даника посмотрела на северо–запад, в направлении храма Парящего Духа. Айвен отправился запастись дровами в ночь, когда пропали те четверо, вспоминала она, и обычно дварф делал это на восточной стороне дороги – той самой дороги, где теперь она и стояла.
Её надежды на то, что друг цел и невредим, начали ослабевать. Он столкнулся с тем же самым теневым полчищем? Заметил схватку Балдурских волшебников и спустился к ним на выручку?
