— Если не улетишь сейчас, она убьет тебя, и никто не будет спасен. Иди!
И он вытолкнул меня в окно.
Я падала.
Ветер ревел в ушах, пока я неслась вниз, и только инстинкт заставил меня раскрыть руки, собрать ветер вокруг себя. Он подхватил меня, лишая дыхания, и я взмыла вверх, чуть не задела острый край черепицы. Я устремилась по спирали в небо, двигалась в воздухе в сторону одной из ближайших башен. Я юркнула за зубец в форме тел, страдающих от боли, босые ноги царапала черепица.
Я не могла шевелиться пару мгновений, сидела там и дрожала, как голубь, прячущийся от сокола. Отдышавшись, я выглянула из-за зубца туда, откуда прибыла.
Крылатые фигуры в воздухе были как стая хищников. Десятки вылетали из окна, откуда я сбежала, их перья сияли в свете солнца. А потом появилась Бледная королева в сияющем платье, выглянула из окна на небо. Ее ужасные глаза пылали, искали меня.
Красный камень на ее горле пылал, как глаз демона.
Мои ноги скользили по грубой черепице крыши башни. Я прижимала ветер к себе как можно ближе. Сбежать из Горзаны было уже невозможно, слуги Бледной королевы заполнили небо. Я вытащила из медальона ткань из тени и укутала ею тело.
И вовремя. Крылатая женщина пролетела вокруг башни, управляя умело полетом. Она несла в кулаке копье, и я ощущала напряженность ее взгляда, ее глаза пылали. Я видела сквозь складки тени, как она замедлилась. Ее сильные крылья били по воздуху, она замерла в десяти футах от меня. Она увидела меня? О, боги, не дайте ей увидеть меня! Я сжалась, уже ощущала, как уродливое копье пронзает мою спину.
Но крылатая женщина тряхнула головой, крикнула странным голосом одному из товарищей. Они оба снова пролетели вокруг башни, а потом устремились к садам. Я осмелилась выглянуть из-за тени, проводила их взглядом.
«Эролас!».
Разум кричал его имя, но губы не осмеливались произнести его.
«О, Эролас! Эролас, что мне делать?».
Он умрет, я знала это. Жертва не сработает, не умилостивит Урима без завершенного брака, но это не означало, что Эролас выживет. Бледная королева убьет его за то, что ее планы рухнули.
Я не спасла его. Может, я спасла Орикан. Но не своего мужа.
— Нет! — процедила я. Этого не хватало. Эролас мог быть готов отдать свою жизнь, чтобы дать мне шанс сбежать. Но я не была готова принять такую жертву.
Крылатые существа разлетелись в поисках, оставив башни и крыши Горганы, проверяли долину Друиндара. Я не могла сбежать по воздуху. Даже если бы я хотела исполнить желание Эроласа, я не могла. Но что я могла? Меня парализовала моя жуткая беспомощность. Должно быть что-то, что я могла…
Я заметила движение. Движение и свет. Ослепительный свет был уже не в окне Эроласа, а внизу. Я подвинулась в укрытии, сжала зубец одной рукой, тень — другой рукой, пока выглядывала.
Я видела отсюда вершину садов Орикана, испорченную влиянием Горзаны. Фигуры двигались внизу, много фигур, толпа. И в центре… платье Бледной королевы привлекло мой взгляд. Сначала сияние было сильным в предрассветной мгле, и я ничего не видела четко.
А потом я поняла, что толпа сформировала процессию, фигуры шли за Бледной королевой, спускающейся в нижнюю часть сада. Я увидела двенадцать высоких фигур в капюшонах за ней. Дальше шли яркие гости, все еще в своих нарядах. Они уже не веселились, а были серьезными и тихими, и тишина будто звенела эхом в небе и била по моим ушам как гром.
Жертва. Ее вот-вот принесут.
Мысль мелькнула в голове, и появился паланкин из отполированного черного камня. Его несли на плечах четыре огромных тролля. И сидел внутри Эролас!
Мое сердце чуть не остановилось. Детали не было видно на расстоянии, но его лишили свадебного наряда. Он был голым. Его сильные мышцы сияли в свете платья Бледной королевы. И хоть его фигура была мощной, он казался слабым, хрупким. Он не шевелился, пока тролли несли его по ступеням. Бледная королева сковала его чарами, заставив подчиниться? Или он сам принял эту судьбу?
Я быстро огляделась. Крылатых существ не было видно. Но лучше не рисковать. Я завязала ткань из тени на горле, чтобы она была на месте, а потом раскрыла руки и призвала ветер. Я знала, что Эролас хотел, чтобы я спряталась, выждала время жертвоприношения.
Но я не клялась быть послушной женой.
Я прыгнула с вершины башни. Мой ветер нес меня тихо над крышами Горзаны ближе к саду и процессии. Эролас на миг пропал из виду, но вскоре я снова увидела его. Тролли несли его туда, где раньше был луг для танцев. К огромной черной яме.
Они опустили паланкин возле Бледной королевы, она стояла, высокая и сияющая, над уродливой ямой. Двенадцать фигур в капюшонах были с ней, по шесть с каждой стороны, гости свадьбы окружили яму в три ряда. Я заметила Ларуну среди них, она все еще была в алом платье. Она не улыбалась, ее лицо было серьезным.
