Когда Ашер впервые сказал ей, что работает в мясной лавке, она подумала, что он шутит, но впервые в жизни он был серьезен. Она избегала навещать его на работе, потому что не знала, как отреагирует. Вернется ли ее жажда крови?
Нина была единственным человеком здесь, который вытащил из нее эту тьму, и она не могла не задаться вопросом, было ли это потому, что душа женщины была настолько близка к черной, насколько это возможно, не будучи на самом деле черной. Не то чтобы Рори могла это видеть, но, возможно, ее собственная душа могла это почувствовать.
Сделав глубокий вдох, она толкнула дверь, и над головой звякнул колокольчик. Рори не понимала, зачем им понадобилась мясная лавка, ведь мясо уже было обработано в Эрдикоа. Там не было разделки мяса, и казалось бессмысленным открывать дополнительный магазин, когда они могли продавать его в продуктовом магазине.
Ашер появился через вращающуюся дверь и ухмыльнулся, облокотившись на стойку.
— Я знал, что однажды ты придешь домой.
Она прищурила глаза.
— Это была шутка про серийного убийцу?
— И к тому же хорошая.
Он подмигнул.
— Ты заказываешь куски мяса для Ло?
Рори покачала головой.
— Я здесь, чтобы поговорить с твоим боссом.
Его брови поползли вверх.
— Ты не сказал мне, что так скоро уходишь, — обвинила она.
Его последний день был через пару недель, прямо перед днем Макса.
Плечи Ашера опустились.
— Что хорошего это дало бы? — его голос был мрачным, и она прошла мимо прилавка, чтобы обнять его за талию.
— Ты можешь не помнить нас, но мы будем помнить тебя, — пообещала она ему.
Он сжал ее, прежде чем отпустить, и засунул руки в задние карманы.
— Мы проводим целый день вместе, — напомнил он ей.
— Когда друзья просят отпустить кого — то с работы на последний день, им никогда не отказывают.
Он поморщился.
— Я забыл о Нине. Ей доставило бы удовольствие отказать тебе. Я попрошу отгул в любой день, который у тебя будет на этой неделе.
Рори дерзко ухмыльнулась ему.
— Я больше не работаю на Нину.
Ашер подавился смехом.
— Черт, ты убила ее?
Рори слегка толкнула его.
— Нет, я не убивала ее. Кай переназначил меня.
Ашер почесал легкую щетину на подбородке.
— Теперь это Кайус?
— Я его личный помощник.
Глаза Ашера вылезли из орбит.
— Ты новая Нина?
На этот раз она сильно толкнула его.
— Я повешу тебя на одном из этих крюков, если ты когда — нибудь еще скажешь это.
Он поднял руки вверх и сжал губы, когда его плечи затряслись от беззвучного смеха.
— Повзрослей, — проворчала Рори.
— Я не знаю, почему он переназначил меня.
— Король даст тебе выходной. Если кто — то и понимает, как тяжело терять людей, так это он.
Рори схватила свой будильник и прокралась вверх по лестнице в небесную комнату. Прошло два месяца с тех пор, как она нашла ее, и она была там всего несколько раз. Как только она лучше познакомится с распорядком дня Кая и с тем, во сколько он в среднем приходит в свой офис, она сможет начать спать здесь каждую ночь и проскальзывать через потайной ход, чтобы добраться до работы.
Как бы ей ни нравилось спать на своей новой работе, она поставит будильник на свою обычную смену сегодня вечером, чтобы избежать встречи с другими сотрудниками, когда она проберется обратно в свою комнату. Если бы она проходила мимо кого — нибудь, она надеялась, что они не подумали бы дважды, прежде чем увидеть ее в ее старой форме, когда она входила и выходила из этой комнаты.
Потеря этих нескольких часов стоила того — ей нужна была комната прямо сейчас. Ее замешательство из — за Кая, печаль из — за потери Макса и Ашера и отчаяние из — за того, что она так и не нашла душу Коры, разрушали ее.
Ее мысли заставили ее задуматься. Поверил ли ее мозг Кайусу раз и навсегда?
Она подумает об этом позже. Положив платье на стул, она поставила будильник на тумбочку и сняла платье, обнажив под ним сорочку.
Когда она легла, кровать казалась облаками, и у нее вырвался долгий вздох, когда она посмотрела на звездное ночное небо. Вскоре она задремала, но когда кто — то сел на нее, она запищала, как игрушечная собачка.
Человек прыгнул, и огни на стенах немедленно вспыхнули к жизни. Когда желудок Рори вернулся на место после падения на землю, она увидела стоящего над ней Кая.
— Что ты здесь делаешь? — требовательно спросил он. — Как ты сюда попала?
Грудь Рори все еще вздымалась, и как только она смогла сосредоточиться, она закатила глаза.
— Я уверена, ты раньше слышал о дверях.
Его руки сжались в кулаки по бокам.
— Дверь была заперта. Как ты сюда попала?
Она посмотрела на свои ногти, старательно избегая зрительного контакта.
— Я вскрыла замок.
— Ты не должна быть здесь, — пророкотал он, давая понять о своем недовольстве.
Она тихо пересекла комнату, схватила свою форму и просунула руку в рукав.
— Подожди, — крикнул он ей вслед, испустив долгий, измученный вздох.
— Ты можешь остаться.
Она колебалась.
— Почему?
Он не сказал ничего наводящего на размышления, как она ожидала.
— Потому что уже поздно, и тебе не следует бродить по залам в одиночку.
Его слова были задумчивыми, и она не знала, что с этим делать.
— Что это за место?
