Но что, если кому-то удастся убить взрослого драккана, завернуться в его шкуру и пройти через защитные чары? Сперва им придется вырубить охранников, но после этого ки-тейн окажется в их полном распоряжении.
Один из дежурных неблагих стражей беспокойно переступил с ноги на ногу, глядя на двух посетителей, которые слишком долго задержались возле алтаря. Страж королевы улыбнулся, и от этого зрелища у меня скрутило живот. Затем он отвернулся и поднялся по лестнице как ни в чем не бывало. Через пару мгновений его сообщник вышел следом.
Я посмотрела на ки-тейн и поджала губы. Я не позволю королеве Анвин снова попытаться уничтожить все, что я любила.
Нужно предупредить короля о том, что она задумала, но сделать это, не раскрывая, откуда я получила такую информацию. Об этом я подумаю позже. Сначала мне нужно забрать ки-тейн и спрятать его в каком-то безопасном месте, например в тайной пещере в горах. Путешествие предстоит долгое, но там его никто не найдет.
Я протянула руку, в которой держала его копию, но она так дрожала, что пришлось ее убрать. Сделала несколько глубоких, успокаивающих вдохов.
«Соберись, Джесси».
Когда я попробовала снова, рука больше не дрожала, но случившееся отвлекло меня так сильно, что я забыла подготовиться к разряду, который возник, едва я прикоснулась к ки-тейну. Горячие иглы боли вонзились в пальцы и пробрались до самого плеча, и я едва сумела сдержать крик.
На миг рука лишилась чувствительности, и ки-тейн выпал из ладони. Он упал на свое место на алтаре с тихим стуком, который в этой похожей на гробницу комнате мог запросто сойти за оглушительный выстрел.
Четверо стражей встрепенулись и бросились к алтарю. Я едва дышала, пока неблагие стражи осматривали одну сторону алтаря, а благие – другую.
– Ты что-нибудь видишь? – спросил один из неблагих стражей.
– Нет, – ответил благой. – Вы все слышали этот шум?
Второй неблагой страж вытянул шею, пытаясь заглянуть за алтарь.
– Да, но я не вижу ничего необычного.
– Мне это не нравится. – Первый неблагой страж посмотрел на двух благих. Это был тот самый страж, который следил за теми посетителями, словно ястреб, и даже не пытался скрыть своей подозрительности. – Я пошлю за Корриганом.
Все тело похолодело, а над губой выступил пот. Если сюда придет Корриган, значит, явится и Бошан – начальник охраны королевы. С ними прибудет еще больше стражников, и я окажусь в ловушке. Благодаря чарам я была невидимой, но ко мне все равно можно было прикоснуться. А если они снимут чары, чтобы провести расследование, то мне конец.
– Тогда я пошлю за Бошаном, – сказал один из благих стражей, который, судя по виду, был очень этому рад.
Он вышел вслед за неблагим стражем, который уже поднялся наверх.
Я посмотрела на ки-тейн, и на меня нахлынула нерешительность. Если оставлю его здесь, то рискую тем, что он попадет в руки королевы Анвин. А если попытаюсь его забрать, то рискую попасться.
Я прикусила щеку. Вероятность, что люди королевы к завтрашнему дню сумеют выследить и убить взрослого драккана, была невелика. А вот шансы, что я попаду за решетку, если меня поймают, – гораздо выше. Если это случится, то я уже не смогу защитить ки-тейн от королевы.
Смирившись, я тихо убрала фальшивый ки-тейн обратно в карман. Внимательно приглядывая за двумя стражами, оставшимися следить за алтарем, я стала тихо красться вокруг него. Мне пришлось прижаться к стене, чтобы проскользнуть мимо неблагого стража, и было страшно дышать, пока я не преодолела половину лестницы. Я остановилась в передней и прислушалась, нет ли поблизости остальных. Судорожно вздохнула. Чуть не попалась.
Я подскочила, когда слева раздался звук, и, обернувшись, увидела Корригана, с каменным лицом вышедшего из туннеля. За ним шел охранник, который дежурил в храме, и еще несколько стражей, которых мне было не видно. Черт побери. Они быстро прибыли, а значит, в любую секунду стражи Благого двора тоже будут здесь. Меня вот-вот окружат, и нужно выбираться, пока этого не случилось.
Из туннеля высыпало еще больше фейри, и впереди них шел светловолосый мужчина с бесстрастным выражением лица. Я поняла, почему благие стражи так сильно боялись вызывать начальника охраны королевы Анвин. Вблизи он внушал ужас. Внезапно я почувствовала себя мышкой, которую бросили в клетку с коброй. Я побежала к лестнице, ведущей наружу. В спешке задела чашу с кристаллами, стоявшую на пьедестале в центре комнаты. Стеклянная чаша разбилась, и кристаллы разлетелись во все стороны.
Я сделала еще два шага, как вдруг кто-то врезался в меня и повалил на холодный каменный пол. Перед глазами заплясали черные точки, а потом меня грубо перевернули на спину, и неожиданно я увидела перед собой потрясенное лицо Фаолина.
Фаолин уставился на меня так, будто думал, что собственные глаза сыграли с ним злую шутку.
– Джесси?
– Это еще что за предательство? – навис над нами Бошан.
В одной руке он держал меч и, судя по всему, был готов в любой момент вонзить его в меня.
Сердце болезненно стучало о ребра, и я почти ничего не слышала из-за шума в ушах.
