Королева полностью

Взяв в руки музыкальную шкатулку, я вспоминаю, каким грустным выглядел Джейс, когда увидел ее. Поэтому я засовываю ее под мышку и, пройдя мимо мисс Уилкокс, захожу в комнату мальчиков. Я забираюсь на кровать Джейса и прячу шкатулку под его подушку. Поскольку я его не видела по дороге в дом, полагаю, мисс Пирсон где-то заперла его, и от этой мысли по моей коже бегут мурашки. Я не могу ей возразить, а она старательно игнорирует меня, пытаясь устроить мое удочерение.

Когда я заканчиваю собирать вещи, мисс Уилкокс поджимает губы и молча кивает, будто то, что происходит на данный момент, было неизбежно. Мы спускаемся с ней обратно вниз и останавливаемся перед мужчиной и женщиной, которые пытались заговорить со мной ранее. Кажется, они ничего не имели против моего молчания.

– Привет, Кора, – говорит женщина, приседая, чтобы оказаться лицом на моем уровне. – Я Рэйчел, а это мой муж Кен. – Я киваю, но продолжаю молчать. – Ты не против пожить у нас некоторое время?

– Хорошо, – шепчу я пересохшими губами, понимая, что у меня нет выбора.

Мои вещи находятся в пакете в руках мисс Уилкокс, и больше меня здесь ничего не держит.

Вот и все.

Меня сажают в машину, и больше я не возвращаюсь в приют Святой Терезы.

Прижав руку к груди и спотыкаясь, я иду прочь от кровати и от Джейса.

Мелодия. Я вспомнила одну из двух мелодий, которую он играл на пианино в музыкальной комнате особняка. Первая звучала как колыбельная, которую можно было бы услышать в любой музыкальной шкатулке, а призрачные ноты второй мелодии царапали мою душу, задевая что-то, спрятанное в ее глубине. Меня внезапно осеняет, что он был честен со мной во всем, что касается нашего прошлого. По крайней мере, сегодня. Он действительно тот мальчик, которого я изо всех сил старалась забыть. Он мальчик, которого я забыла. Мальчик, который изменил абсолютно все.

Слезы заливают мои глаза, когда я останавливаюсь перед Джейсом и, откидывая голову назад, смотрю на него мутным взглядом. Я не знаю, чего хочу от него, и не знаю, чего он хочет от меня, но черт меня побери, если сегодня он не отвоевал часть меня.

Он притягивает меня к своей груди, одной рукой обхватывая затылок, а другой – поясницу. Мне требуется минута, дабы осознать, что я оказалась в его объятиях. Через мгновение я отвечаю ему на них и даю волю слезам.

Я не знаю, кто мы и кем станем, но я начинаю лучше понимать, кем мы были в детстве. Спасательным кругом друг для друга.

Мы с Маликом сидим в клубе, и хотя бы сейчас мой отец не расхаживает взад-вперед и не пьет, а стоит в центре комнаты, окруженный убийственным спокойствием. Я сразу же представляю себе охотничью собаку, почуявшую запах своего врага. Мой отец не ведет себя так же дико, но будет двигаться с такой же смертельной точностью, пока не настигнет свою добычу. Хотя его противником никогда не был невидимый монстр.

Голову одной из Адских гончих, трупы которых мы недавно нашли, обнаружили за доками в Саут-Фолсе, нанизанную на пику. Этот район контролирует Цербер. До вчерашнего дня мой отец, работая под вымышленным именем, занимался в этом месте импортом наркотиков. На бумаге мы были абсолютно чисты, но кто-то все равно докопался до правды.

Сейчас этим делом занимается шериф, и, очевидно, полиция сбита с толку не меньше нас. Но их присутствие в городе в сочетании со смертью Кроноса ослабило власть Цербера над мэром.

Поскольку университет закрыт на лето, больше нет необходимости в его дополнительной охране со стороны Адских гончих, а нейтральная зона обещает вот-вот снова стать действительно нейтральной. Так что Брэд снова поимел нас в задницу, как в старые добрые времена.