Мы позавтракали на скорую руку и выдвинулись в сторону академии. Ехали всю дорогу молча. Словно понимали, что дальше уже не будет как раньше. Только вот что придет на смену отношениям преподавателя и ученицы, не знали ни он, ни я. Меня впереди ждал отбор – последнее испытание соревнования. Я отчетливо поняла, что Джевис не привлекает меня как парень, но была уверена: дойду до конца, хотя первоначальная цель и потерялась. Я не знала, зачем мне нужна корона, раз парень, который наденет ее на мою голову, стал давно безразличен, но новые приоритеты еще не сформировались. Я просто не понимала, куда двигаться, поэтому не спешила менять курс.
Мы не договаривались об этом, но Нокс высадил меня недалеко от остановки, и в академию я добиралась оттуда. Благо идти тут было всего три минуты, а когда добралась до комнаты, меня ожидал просто фееричный скандалище.
Оказывается, вчера к Элси должен был явиться Дан. Но он то ли внял моим словам, то ли у него просто поменялись планы… Короче, благоверный к нашей блондинке не приехал. Не вернулась ночевать и я, и мои девы, сложив два и два, сделали совершенно неправильный вывод, который я даже оспорить не могла.
– Да не была я с Даном! Не была! – пыталась отбиться от девчонок, чувствуя себя на редкость паршиво. Вот ведь… Привязались как пиявки и не верят. Правда, и я разубеждать их не спешу.
Элси орала. Даже Халява от страха забился под мою кровать и дрожал там так, что подпрыгивала даже подушка.
– Ты забираешь то, что мне дорого! – возмущалась Элси. – Я теперь желаю победить в отборе Эссиль! Знала бы я, что так случится, сама бы увела Джевиса. Он ко мне на втором курсе клеился. Я тебя пожалела. Как же, Виреночка у нас по нему сохнет! А Виреночка не постеснялась увести у меня парня!
– Я не уводила у тебя парня, – отчеканила я. – И мне неприятно, что ты думаешь обо мне плохо. И то, что ты, Стеффи, ее в этом молчаливо поддерживаешь, мне тоже не нравится. То ты говоришь, будто мне веришь и понимаешь, то потом молчишь и делаешь вид, словно Элси во всем права!
Они разозлили меня так сильно, что я сбежала из комнаты на целый день! Уму непостижимо! Как все это уживается в их головах и почему я вечно должна оправдываться? Как я общалась с ними два с половиной года и что делать дальше? Очень много вопросов, и ни одного ответа. Злость душила, и на секунду мне действительно захотелось увести Дана у Элси, лишь бы она не просто так разорялась. Только вот полувампир мне и правда был не нужен. С Ноксом бы и с Джевисом разобраться. Третий мужик в моем окружении однозначно лишний.
Я переоделась и ушла, хлопнув дверью. Разговаривать ни с кем не хотелось. Находиться с ними в одном помещении тоже. Сегодня воскресенье. А значит, запланированы посиделки в холле и какое-нибудь спортивное мероприятие на улице. Я решила посетить и то, и другое. С перерывами на еду этим можно было занять весь день. Ну а чем себя занять ночью, я подумаю попозже.
Скоро ко мне присоединились девчонки из группы и Джевис с друзьями. Парень всегда старался встать рядом, но мне удавалось избегать плотного общения. Я не отталкивала его и в то же время старалась не подпускать слишком близко.
В целом, непринужденное общение позволило мне отвлечься и забыть о том, что я вдрызг разругалась с девчонками. Весь день я высматривала Нокса, но он в студенческом крыле сегодня не появлялся, и это меня печалило. Жаль.
К себе я отправилась уже после ужина, поняв, что достаточно отошла. Перед тем как идти на оглашение последнего испытания, стоило хоть немного отдохнуть. Очень хотелось верить, что мне позволят это сделать.
Когда попрощалась со всеми и двинулась в сторону выхода, меня догнал Джевис. Взял аккуратно за локоть и отвел в сторону.
Я недоуменно на него посмотрела, а он поставил руку на стену у меня над головой и наклонился прямо к губам. Сердце ухнуло в желудок, и я приготовилась бежать, даже если со стороны это будет выглядеть глупо. Я не была готова к прилюдным поцелуям. Признаться, я вообще не хотела целоваться с Джевисом. О том, с кем бы хотела, я дала себе обещание подумать после отбора.
К счастью, парень только сделал вид, что хочет меня поцеловать. Играл на публику. Вместо этого, обняв за талию, он сунул мне в карман какой-то предмет.
– Сегодня тебе понадобятся силы, – шепнул Джевис мне на ухо. – Отдохни перед испытанием и не забудь взять с собой мой подарок.
Я изумленно посмотрела на него, но Джевис уже отступил и вернулся к друзьям, а я растерянно замерла в коридоре. Выходит, сегодня нас ждет самое настоящее испытание! Интересно, в чем оно будет заключаться?
Я не стала на людях рассматривать то, что сунул мне в карман Джевис. Решила сделать это в тишине и покое своей комнаты. Но кто сказал, что там меня ждали тишина и покой?
В гостях у нас был Дан, который, словно голубок, сидел рядом со счастливой Элси. Впрочем, счастливой она стала недавно, глаза все еще были красными и зареванными. Стеффи сидела чуть в стороне, но едва я появилась, вся троица уставилась на меня с совершенно одинаковым выражением на лицах.
