– Это ты зря! Тебе нужно участвовать. Я желаю тебе победы и по секрету скажу, что вас завтра ждет. – Он наклонился к моему уху и, мазнув губами по мочке, сказал: – Ты должна отыскать меня в зеркальном лабиринте. Кто найдет первым, тот получит романтический ужин в моей компании. Последняя участница уйдет с отбора.
– А если я не смогу найти?
– Я буду тебе помогать. Не готов тратить романтический ужин и свое время на кого попало.
– А шампанское на романтическом ужине будет? – лукаво уточнила я.
– Какой же романтический ужин без шампанского? – усмехнулся Джевис, помахал мне рукой и скрылся в коридоре.
А я отправилась давиться сопромагией.
Весь оставшийся вечер витала в романтичных облаках. Наши взаимоотношения с Джевисом напоминали качели. Едва мы приближались друг к другу, как нас тут же раскидывало в разные стороны, и это мне порядком надоело.
«Зато с Ноксом притягивает, будто я металлический гвоздь, а он – магнит», – подло напомнил внутренний голос.
В один момент в подобном положении вещей я видела предзнаменование, а в другой – наоборот, была твердо уверена, что испытания нам с Джевисом даны, чтобы их мужественно преодолевать. Желательно вдвоем.
Пожалуй, именно сейчас мне действительно хотелось пройти испытание первой. Я не знала, что это за магический лабиринт, поэтому думала об этом все четыре часа, которые провела в библиотеке. Сегодня что бы я ни читала, всё моментально выветривалось из головы. Мне чудом удалось выполнить задания Нокса. Несколько раз просто хотелось сдаться и вообще завтра пропустить очередное занятие. Вряд ли преподаватель станет отчитывать меня за этот прогул.
Мысль о том, что завтра придется идти к магистру на отработку, очень пугала. От идеи прогулять я отказалась лишь потому, что не хотела показывать слабость и делать вид, будто поцелуй меня слишком впечатлил или затронул. Хватит того, что я побегала от магистра на балу. Если я еще завтра не явлюсь, думаю, он сильно разозлится. Лучше превозмочь себя и сделать вид, будто ничего не произошло. В конце концов, если сразу не победить свой страх, потом будет еще сложнее.
После библиотеки я зашла за девчонками, и мы отправились ужинать. Джевис не обманул. Его не было в столовой, как и всех парней из их компании. Донателла, Катриона и Эссиль сидели за столиком без мужского внимания и о чем-то весело щебетали.
Кивком показала на них девчонкам, и мы отсели как можно дальше. Народа было много, поэтому ни они нас не видели, ни мы их. Получилось спокойно и неторопливо пообедать, поболтать. Я рассказала про встречу с Джевисом, девчонки вполне искренне за меня порадовались, и в комнату мы вернулись совсем поздно. Даже Элси, изначально очень скептически настроенная в отношении меня и Джевиса, кажется, начала проникаться к нему симпатией.
В комнате я всё же распечатала письмо, чтобы взглянуть на новые указания Донателлы. Следующее испытание должно было состояться завтра вечером на крыше корпуса «Б». Там у стихийников проходили занятия по физической подготовке. Про сам зеркальный лабиринт не было сказано ни слова. Оставалось только гадать, что меня в нем ждет.
– На крыше же жуть как холодно! – сказала Элси и поежилась.
– Ага… – мрачно заметила я. – А тут указано: «Потрудитесь иметь соблазнительный вид. Завтра тернистым путем вы пойдете к лучшему свиданию в своей жизни». А еще приписка для непонятливых: «Вечернее платье, туфли на каблуке».
– Совсем невесело, – заметила Стеффи.
– И снова платье! – сокрушенно простонала я. – Элси, я опять залезу в твой шкаф.
– Залезай, конечно, – флегматично отозвалась подруга. – Но вообще твоя вампирская воздыхательница оставила нам целый гардероб.
– И вы молчали? – возмутилась я.
– Она нас подкупила, – простодушно сообщили девчонки. – Поэтому мы пообещали, что будем выдавать тебе наряды по мере необходимости.
– А где всё это добро хранится? У нас вроде не так много места, чтобы я не заметила ворох платьев.
– Ой, у этих певцов свои тайны. Смотри!
Стеффи подошла к шкафу и из платяного отделения выкатила плоский черный ящик на колесиках. Нажала на невидимую кнопку, и он моментально раскрылся, заняв почти всю нашу комнату. В нем располагалась целая гардеробная с кучей платьев и туфель.
– Вся эта роскошь твоя, кроме вон того угла и этого! – доложила она. – Это наше, но тоже можешь надевать!
– У меня нет слов, – призналась я, разглядывая блескучее великолепие издалека и не решаясь подойти.
– У нас тоже не было.
– Ладно…
Я опасливо покосилась на наряды. Значит, проблема с платьем решена. Уже хорошо. Надеюсь, у Донателлы хватит ума не заморозить нас напрочь. Иначе отбор перестанет быть развлечением. Очень не хочу чихать весь Зимний бал.
– Лабиринт всё же предполагает помещение… – задумчиво протянула Стеффи. – Может, позовем Дана? Вдруг он в курсе?
– Нет, – отмахнулась я. – Если явится Дан, снова не будем спать всю ночь. А у меня завтра…
– Снова отработка? Когда же он от тебя отстанет?! – в сердцах выдохнула Стеффи.
– Да… – Я поморщилась. – Причем завтра сложная…
– Почему это?
