Я сбежала из тягостной атмосферы страдать над сопромагией в библиотеку. Курсовая могла вытравить из головы любые мысли. Хоть какая-то польза. И время до вечера пройдет быстрее.
Но в библиотеке я думала о Ноксе. Это раздражало невероятно. Вместо сопромагии в голову лез магистр, а я боролась с недостойным желанием идти к нему и выяснять, что случилось. К счастью, боролась весьма успешно. Вообще, Нокс не обязан был меня навещать. Более того, я должна радоваться тому, что его интерес ко мне пропал. Но не могла, сидела, страдала и думала.
Поэтому работа продвигалась медленно, я едва не пропустила ужин. Ела специально не торопясь, тянула время, убеждая себя, что идти вечером в покои к преподавателю нельзя. К тому же с завтрашнего дня я приступала к обучению, а значит, меня ждала отработка. Правда, в расписании она значилась ближе к вечеру. Но это не важно. Завтра я его увижу и тогда, даже если он будет строить из себя сурового магистра, в любом случае расспрошу и выясню все, что хочу.
А сегодня меня ждет отбор. Я испытывала смешанные чувства. Я уже участвовала в испытаниях. Участвовала и побеждала. И потому, что не желала уступать Эссиль, и было странно бросать незадолго до окончания. Меня охватил азарт ради азарта. До Зимнего бала оставалась неделя, а значит, впереди нас ждет не так много испытаний. Хотелось преодолеть их все.
До отбора еще оставалось время, а в комнату идти не возникало никакого желания, поэтому я взяла из закрывающейся столовой стаканчик с кофе и устроилась на подоконнике в холле. Вскоре ко мне присоединились девчонки из параллели, и мы проболтали с ними почти два часа. До самого отбоя. Они меня спасли и от плохого настроения, и от мыслей, и от желания идти к Ноксу и разбираться. В итоге в комнату я заскочила исключительно для того, чтобы забрать Халяву и переодеться.
Элси спала, отвернувшись ото всех к стене. А Стеффи читала.
– Ты где была? – шепотом спросила она. – Я вся испереживалась.
– Гуляла и делала курсовую, – буркнула я. – Вы же меня считаете предательницей.
– Ну Вир, ты могла бы рассказать, что тебя связывает с Даном. Он очень нравится Элси, и, когда мы ездили в город… – Стеффи замялась. – У них с Даном кое-что случилось.
– Верю. – Я пожала плечами. – Только вот у меня с ним не было ничего. Ровным счетом. И я не врала, когда говорила, что нравится он мне исключительно как друг, не больше. Кстати, и Элси передо мной о своей личной жизни не отчиталась. Только вот я на нее не дуюсь. Зато меня вы сделали плохой на ровном месте!
– Но Элси видела…
– Он прилетел ко мне в палату, обернулся, и едва я прикрыла его покрывалом, поцеловал. Я и пикнуть не успела. В этот момент появилась Элси, обиделась на меня, а твой братец исчез. Виновата, естественно, в этой ситуации оказалась я, а не он. То, что Дан не в первый раз подкатывает ко мне, но при этом, с твоих слов, у него что-то было с Элси, сразу же делает предательницей меня, а не его засранцем. Я просто тащусь от этих двойных стандартов.
– А потому что я думала, мы подруги! – провыла со своей кровати Элси. – А ты?
– А что я? – Я разозлилась и с грохотом хлопнула дверью в ванную. Увижу Дана, убью, оборву все его перепончатые крылышки. Умудриться поссорить меня с девчонками – еще надо уметь!
В ванной я прислонилась спиной к стене и все же разрыдалась. Никак не ожидала, что однажды произойдет нечто такое, что заставит нас не общаться. И даже представить не могла, что причиной размолвки будет парень. Да еще тот, который меня саму оставил равнодушной. Как теперь доказать им, что я не вселенское зло? И нужно ли это делать, раз они так просто сделали меня для себя чужой?
Я бы ни за что в жизни не успела так быстро успокоиться, если бы не необходимость идти на очередной этап отбора, который проходил в знакомом подвале, где все начиналось.
Я умылась, заплела волосы в косу, надела короткую удобную курточку и штаны, подхватила Халяву и, не попрощавшись с девчонками, вышла. Обе уже спали или делали вид. И если поведение Элси еще можно объяснить, то вот что случилось со Стеффи, я не понимала. Она очень быстро приняла не мою сторону. Это было особенно обидно.
Когда вышла в коридор, Халява выскользнул у меня из рук и растворился в воздухе. Это правильно, тащить его упитанную тушку оказалось тяжело. На булках демоненок откормился. Да и не хотелось, чтобы кто-то его увидел.
Я не успела сделать и пары шагов, когда от стены отделилась тень. Я вскрикнула и шарахнулась в сторону, но спустя секунду облегченно выдохнула. Это был всего лишь Дан. Как же мне хотелось его прибить! К сожалению, я торопилась.
– Что ты здесь делаешь? – прошипела я.
– Тебя жду, – отозвался он и сделал уверенный шаг навстречу, намереваясь заключить в объятия.
Я проворно ускользнула в сторону.
– Из-за тебя со мной не разговаривают и Стеффи, и Элси! – огрызнулась я.
– Не верю, что моя сестренка способна молчать.
– Хорошо, они разговаривают, но лучше бы молчали! Зачем ты меня целовал?
– Потому что ты мне нравишься с той первой минуты, как я тебя увидел!
– Это бред!
