— Да? Тогда скажите, на ваш взгляд, я сделал правильный выбор жены или нет. Только честно, — Эрас шуточно погразил мне указательным пальцем, что никак не вязалось с его серьёзным лицом. — Откровенность за откровенность, Аника.
Отстранившись от Эраса, я недовольно сложила руки на груди. Условия разговора мне не очень понравились. Я не привыкла делиться ни своим мнением, ни мыслями, ни чувствами с людьми, особенно с незнакомыми. Поэтому демонстративно отвернув голову, я стала внимательно разглядывать вазу, в которой бутдо напоминание, стояли яркие алые розы.
— Аника, — позвал меня Эрас, аккуратно захватив мой подбородок жесткими пальцами, тем самым заставляя посмотреть на себя и впиться в губы.
От неожиданности сначала я застыла, позволяя мужчине и дальше меня целовать, и зарыться пальцами мне в волосы. Он заключил мое тело в объятия, нежно поглаживая спину, так и пытаясь найти проход к обнажённой коже. Со всей силы от злобы я стукнула ему в груд и зашипела от боли, пронзившую ладонь.
— Аника, я жду ответа, — напомнил Эрас, аккуратно беря мою пострадавшую руку в свои ладони. — Так что вы мне скажите?
Между его пальцев заиграли маленькие сверкающие огоньки, который один за другим впитывались мне в кожу, забирая боль. Один, выбившись из кучки, завис перед моим лицом, немного покружился и сел ко мне на нос, от чего я чуть ли не прыжком попыталась вырваться из рук Эраса. Повалившись спиной на кровать и порадовавшись неожиданному успеху, я мигом хотела встать, но тут же была прижата к постели Эрасом Дорок'ха.
— Знаете, — зло прошипела я, наблюдая за смеющимся надо мной мужчиной. — Вам очень повезло с будущей женой, повелитель. Во-первых, богатая и с большим приданием, во-вторых, происходит из знатного рода, да к тому же и принцесса. А в-третьих, без зазрения совести могу заявить, что она красивая, так что показать её своему народу вам будет нестыдно, — надменно сказала я, глядя Эрасу точно в глаза. — Что-то ещё добавить?
— Нет. Вы были более чем прямолинейны и ясны, Аника, — миролюбиво отозвался Эрас, держа мои заведенные руки одной ладонью и покрывая короткими поцелуями грудь через тонкую ткань сорочки. — Что вы можете ещё добавить о принцессе Лирии?
— Она добрая, — злобно ответила я. — Честная…
— Продолжайте, не стесняйтесь, Аника, — Эрас выпустил из захвата мои руки и погладил живот. — У принцессы несомненно есть множество других чудесных качеств, о которых вы знаете.
— Она… Она смелая, наверное, — сказала я, недовольно глядя на Эраса. — Какое вам дело до её… моих качеств?
— Вам понравился подарок? — неожиданно спросил король Дорок'ха, проведя кончиками пальцев по моей щеке.
Из-за быстрой смены вопроса я сначала не нашлась в ответе. В голове было одновременно так много мыслей, но ни одну из них я никак не могла озвучить и подобрать слова. В комнате на время образовалась полная тишина, от которой было неуютно и неспокойно.
— Да, цветы просто великолепны.
— Ваше Высочество! Посмотрите, записка, — воскликнула Тайла, указывая на один из букетов роз. — И… ещё одна… Ещё!
Присмотревшись, я заметила небольшой желтоватый прямоугольник бумаги, торчащий между бутонами. Совсем не заметный. И, если бы не предупреждение Тайлы, я, наверное, даже не обратила бы никакого внимание на него. Быстро взяв записку, я развернула её.
"С нетерпением жду на балу нашей встречи. Э.Д."
— Ваше Высочество, вот другая, — Тайла протянула мне ещё одно послание.
"Вы очаровательны. Э.Д."
"Надеюсь, вы ответите мне взаимностью. Э.Д."
"Считаю каждую минуту до момента, когда увижу вас. Э.Д."
Я обошла все букеты, заглянула в каждый, пытаясь найти очередную записку. С улыбкой, с большим волнением в сердце раскрывала каждую и читала. Перечитывала. Удивлялась.
Неужели это все мне?
Он взял мою ногу, положил её к себе, медленно проведя пальцами по гладкой коже. Щиколоткой ощутила нежное касание мужских губ, а потом и легкий предупреждающий укус, заставляющий вскрикнуть от неожиданности.
— Что вы… делаете? — запнувшись на слове, растерянно пробормотала я. — Вы…
— Я знакомлюсь со своей избранницей, — серьёзно сказал Эрас, сильнее раздвигая мне ноги и ладонью начиная путешествовать по внутренней стороне ноги.
— Вы сказали, что хотите поговорить! — шепотом возмутилась я, чувствуя ещё один поцелуй на бедре.
— Так мы беседуем, — нагло врёт мне прямо в глаза король Дорок'ха, задирая мою сорочка выше. — Вы что-то имеете против?
— Да, — уверенно отвечаю, но даже я сама слышу сомневающиеся нотки в голосе. — Немедленно прекратить это безобразие! Мы не женаты!
— Я уже завтра могу исправить эту оплошность, — смеётся он, оставляя наконец мою ногу в покое и поправляя на мне сорочку. — Или сейчас? Как думаете, Аника? — с сомнением он спрашивает, снова нависая надо мной.
Но ответить я не успела. Мощный, резкий удар сбрасывает Эраса с меня, откидывая его к стенке комнаты и по пути опрокидывая письменный стол. Меня вздергивают с кровати, обнимают и задвигают за спину, защищая. Брат!
— Виру!
