Чтобы связать девушку, которая молча сопротивлялась, потребовались оба мужчины. Вернув украденное серебро, они потащили свою юную пленницу в дом Тамуса. Там Севрен уговорил своего друга подержать девушку в маленькой кладовой и понаблюдать за признаками выздоровления. После этого они с Валамаром продолжили обход.
Валамар дрожал, но не от холода.
– Клянусь Карм, это была самая неестественная ночь!
– Да, – сказал Севрен. – Эта девушка – жертва колдовства. Я в этом уверен.
– Но кто мог сотворить такое заклинание? Маг мертв.
– Правда? – спросил Севрен. – Он выглядел мертвым, но теперь я задаюсь вопросом.
– Он мертв. Ты глуп, если думаешь иначе. Я сам сбросил то, что от него осталось, в яму. Если ты думаешь, что он жив, сходи туда и посмотри.
– Может быть, я так и сделаю.
***
Дар встретилась с матриархами только во второй половине дня после пира. Тогда она обратилась к своей главной заботе.
– Когда Фатма была впервые отвоевана уркзиммути, королева заключила договор с вашавоки. Наши сыновья убивали за них, и они перестали совершать набеги на нас. Я думаю, она поступила мудро, ибо договор принес мир в наши залы. Но сыновья купили этот мир своими жизнями, а так как вашавоки жестоки, то сыновьям пришлось совершать жестокие поступки. Когда вашавоки видят уркзиммути, они вспоминают эти деяния и считают нас злыми. Более того, они говорят, что мы едим вашавоки и наслаждаемся убийством.
– Как они могут быть такими глупыми? – спросила Мут-ма.
– Такова их природа, – ответила Дар. – Когда я была вашавоки, я тоже верила в эти сказки. Знаю, это удивительно, но я верила.
– Если вашавоки считают нас злом, почему они хотели, чтобы сыновья сражались за них?
– Чтобы враги их боялись. Отец Великого Вашавоки не любил убивать, как и его дед. Во время их правления наши сыновья редко убивали. Но все изменилось после коронации последнего Великого Вашавоки. Тогда многие сыновья были призваны убивать за него. Черный Вашавоки использовал магию нашей королевы, чтобы заполучить их.
– Хай, – сказала Мут-ток. – Но те двое мертвы. Теперь правит мутваши Великого Вашавоки. Вы заключили с ней договор.
– Похоже, она видит мудрость в мире, – сказал Дар. – Однако матерями вашавоки правят сыновья.
– Даже Великими Матерями вашавоки? – спросила Мут-смат.
– Хай. Более того, я знаю, какой сын ее наставляет. Он злой и любит убивать.
– Как же она, не имея мудрости, может править? – спросила Мут-смат.
– Вашавоки не такие, как мы. У них нет Фатмы. Корона переходит от отца к сыну независимо от достоинств сына. Эта мутури правит только потому, что ее сын слишком мал. Когда он подрастет, она должна отдать ему корону.
– Какая чепуха! – сказал Мут-смат.
– Вашавоки полны глупостей, – сказала Дар. – Наш договор с ними мудр, ибо он приносит мир. Но я не уверена, что они хотят мира. Поэтому я планирую отправиться в Тайбен.
– И что ты там будешь делать? – спросила Мут-ток.
– Я попытаюсь доказать Великой Матери вашавоки, что мир – это мудро. Однако я думаю, что она может потребовать, чтобы сыновья снова убивали для вашавоки. Я не позволю этого. Слишком много сыновей уже погибло.
– Если мы откажем вашавоки в сыновьях, они могут снова начать набеги, – сказала Мут-ят.
– Думаю, ты права, – сказала Дар. – Они воспользуются дорогой между нами и Тайбеном. Мы должны придумать, как их остановить.
– Эту дорогу построил клан Камня, – сказала Мут-ток. – Моя бабушка была тогда матриархом. Ей было видение, которое вошло в легенды клана Ток. К ней явился дух ее бабушки и спросил: «Зачем вы делаете двери, которые не можете закрыть?» Моя бабушка знала, что ее видение говорит о проходе в хребте, потому что этот узкий проход похож на дверь. Теперь знайте: мы можем закрыть ее.
– Как? – спросила Дар.
– На высоте над перевалом мы пробурили ряд отверстий в скале. Все эти отверстия были запечатаны и закрыты. Если снять крышки и заполнить отверстия водой, то вода замерзнет и расколет породу. Тогда ее можно будет столкнуть вниз и закупорить проход.
– А нет ли другого пути между этим местом и Тайбеном? – спросила Дар.
– Есть, – ответила Мут-ят. – Он называется Старая дорога, но никто им не пользуется. Путь длинный и опасный, особенно зимой. Повозки не могут по ней ездить. Вот почему была построена Новая дорога.
– Мут-ток, я хотела бы, чтобы ты послала за сыновьями, которые умеют закрывать проход, если потребуется. Я хочу быть готовой.
– Я сделаю это, Мут Маук.
– Твой путь в Тайбен кажется опасным, – сказала Мут-ян.
– Думаю, так и будет, – сказала Дар. – Однако Мут ла до сих пор сохраняла мне жизнь, так что, думаю, я буду жить, пока не выполню свою задачу.
***
После ночи, проведенной в дозоре, Севрен проспал до полудня. Поднявшись, он отправился к дому Тамуса, чтобы расспросить о девушке. Когда он открыл дверь, торговец песчаным льдом выглядел измученным.
– Что за демона ты мне оставил? – спросил он. – Я не отдыхал с тех пор, как ты уехал.
Севрен услышал, как за закрытой дверью раздается стук.
– Разве не ты оставил ее привязанной к стулу?
– Оставил. Она опрокинула его и бьется головой об пол.
– Вы ее кормили?
