– Ты знаешь, что я хочу сделать, Пен? – прошептал он. Его рука коснулась моей шеи, нежно лаская кожу.
Я едва нашла в себе силы, чтобы покачать головой.
– Твои губы – искушение, которому я не могу сопротивляться. Я хочу сделать тебя своей, Пен. Я хотел этого с того самого момента, как увидел тебя.
Его губы коснулись моей шеи, скользя по коже с такой легкостью, что я перестала дышать.
Он целовал меня, и мое тело вспыхнуло. Я жаждала обнять его, прижать еще ближе.
– В ту ночь ты подверглась опасности, – шептал он, – и я думал, что больше не увижу твое лицо. Мои клинки пронзали врагов, но не так быстро, как мне бы того хотелось. Когда я до тебя добрался, ты стояла. Горела. Сияла. Полностью преобразившаяся. Великолепная.
Я вздрогнула, почувствовав дискомфорт, и Веспер, похоже, понял это.
– Но сейчас ты здесь. В безопасности моих объятий.
Он взял мое лицо в свои руки, поглаживая своими пальцами щеки, а потом наклонился и поцеловал меня.
Его губы были сладкими. Как медовое вино. Как вкус лесных ягод. Как лучшее из того, что я когда-либо пробовала.
Его поцелуй был мягким, но настойчивым, он заставил мои губы раскрыться, а его язык проник внутрь, исследуя, пробуя.
Я застонала, чувствуя, как тело пылает. Я вцепилась в его плечи, а его руки переместились на мои бедра, потом обхватили талию, прижимая меня к себе, пока между нами не осталось ни малейшего пространства.
Тепло его тела было манящим соблазном. Этот поцелуй обещал возможности, от которых голова шла кругом. Я хотела упасть на землю и потянуть его за собой.
Когда его руки поднялись вверх по моему телу, коснувшись груди через легкую льняную тунику, я резко вздохнула, и он замер.
– Я позволил себе лишнего? – прошептал он. – Прости.
– Нет, вовсе нет. – Я быстро покачала головой и снова прижалась ртом к его рту. – Не останавливайся. Поцелуй меня снова.
Он поймал мою нижнюю губу острыми белыми зубами, игриво прикусив ее, а затем нежно провел по ней языком. Его большие пальцы нашли мои соски и начали массировать их, и я выгнулась, прижимаясь к нему, зарываясь пальцами в мягкие вьющиеся волосы.
Его губы на моих губах вбирали меня, владели мной.
А я? Я отчаянно желала быть захваченной.
О, я касалась себя в темноте своей комнаты в замке и в укромном уголке палатки ночью. Но это… Эти ощущения были намного сильнее всего, что я когда-либо испытывала. Поцелуй с Веспером был невероятным наслаждением, которое мне не хотелось заканчивать. Его прикосновения искушали, и я хотела гораздо большего.
Но тут из тьмы раздался звук, словно кто-то откашлялся.
Я тут же отпрянула от Веспера.
Дравен!
– Думаю, твой… друг… пришел за тобой, – прошептал он, на его губах играла ироничная улыбка.
Кивнув, я почувствовала, что краснею:
– Мне нужно вернуться.
– Потому что он тебя вызвал? – На мгновение в глазах Веспера вспыхнуло раздражение, но затем он кивнул: – Хорошо. Я провожу тебя.
– Не утруждайся, – донесся до нас голос Дравена, он стоял в пятнистом свете луны под деревом, скрестив руки на своей широкой груди. – Пойдем, Пен.
– Думаю, леди может сама решить, – проговорил Веспер, но за его обманчивой мягкостью скрывалась сила.
Дравен зарычал. Тот низкий звук, что возникает где-то в глубине горла. Я почувствовала, как по телу побежали мурашки.
– Леди под моей защитой.
– Я пойду с ним, все в порядке. Мы все идем к костру, – быстро сказала я, коснувшись руки Веспера.
Я направилась к Дравену, мое сердце бешено колотилось в груди.
Отругает ли он меня, как ребенка? Скажет ли, что я поступила неправильно?
Но он лишь процедил:
– Мы едва знаем его, Моргана. – Его голос был тихим, едва различимым.
Затем он вздохнул, и я увидела, как его рука взъерошила густые черные волосы.
– Обещай мне, что будешь осторожна.
Я кивнула, с облегчением выдохнув оттого, что все произошедшее останется здесь. С того момента как Дравен нас нашел, меня терзало странное чувство вины.
На обратном пути мы молчали.
Тем не менее я заснула, прижимая пальцы к губам, с улыбкой на лице.
Всю эту неделю я чувствовала в себе небывалую легкость.
Мы с Веспером не обсуждали произошедшее, однако украдкой встречались взглядами, невзначай легко касались друг друга, а редкие перешептывания заставляли сердце биться чаще.
Дравен игнорировал все это, по причине раздражения или из вежливости – я не знала. Впрочем, это не имело значения. Я была благодарна. Три человека вдруг стали очень неудобным числом.
Мы ехали весь день и прибыли к Вратам Орин как раз к закату.
После недель путешествия среди густых зеленых лесов сегодня пейзаж наконец начал меняться, уступая место более открытым и каменистым территориям.
Теперь мы стояли на краю утеса с видом на город. Перед нами раскинулся горный панорамный вид с острыми вершинами, похожими на зубы тролля, тянущимися ввысь, к небу.
