— Я состою в форуме, где обсуждают тайны, окружающие замок. Там отлично можно обмениваться информацией, если не считать троллей. Они каким-то образом пробрались в интернет. В любом случае, на форумах можно найти массу подробностей об этом замке и колдуне. Многое — догадки, но некоторые подтвердились.
— Эти участники форума предсказывали такое? — Рёк обвёл рукой окрестности.
— А хоть кто-то мог? — Когда они проходили мимо резервуаров с частями тел, он тихо выругался. — Эта лаборатория не может быть ещё более жуткой. — В этот момент в стержень ударила молния, ослепив их ярким светом. Электричество зажужжало, проходя по проводам к этим резервуарам. Одна отрубленная нога задрожала, ударив по стеклу с глухим стуком.
— Может. — В мыслях Поппи промелькнул портрет на лестничной площадке. — Я начинаю подозревать, что здесь делал колдун.
— Только не говори, что оживлял трупы.
Она вздохнула.
— Именно. Он хотел воскресить свою жену и детей.
— Фантастично!
— У тебя пунктик на возвращение мертвецов к жизни?
— Ты обнаружила мою уже не тайную слабость, — ответил Рёк. — Должно быть, он держал эксперименты в той темнице. — Они нашли ответ на ещё одну загадку: колдун действительно стал абсолютным злом.
— Значит, он был таким же ужасным, как и мои гости.
Рёк нахмурился на неё.
— За ужином ты ни разу не упомянула о своём проклятии, хотя мы и говорили о монстрах. Хотя с этого я бы никогда не начал первое свидание. — Он пнул пустой ящик, лежавший у них на пути. — Ты скажешь своему колдуну?
— У нас с Иксиусом было больше, чем первое свидание. — Мышцы на челюсти Рёка напряглись. Ревность? Восхитительно. Она рассказала Иксиусу, потому что думала, что он может помочь. Но колдуны хитры, а хорошие, как её отец, встречались редко. Большинство ненавидели ведьм, их женская сила их пугала. Другие хотели высосать из ведьмы всю силу, ничего не дав взамен. Иксиус, склонялся к последнему варианту и был разочарован, когда Поппи не проявила никаких способностей. В конце концов, она была рада избавиться от него. Рёк сказал:
— Когда я спросил тебя в тот вечер, почему, по-твоему, людям нравятся фильмы ужасов, у тебя было странное выражение лица, и ты ответила: «Потому что это похоже на опасность. И перед лицом смерти жизнь становится ценнее».
— Я помню, — сказала она, удивлённая, что он помнил.
— Ты говорила по собственному опыту. Каждый Хэллоуин твоя жизнь превращается в фильм ужасов.
— А в этот раз и у тебя. — Паутина окутала её. Поппи потёрла лицо, отплёвываясь от нитей. Весь этот замок был полон паутины, и она влетела прямо в неё, затащив с собой и Рёка. Спасибо, Марикета. Как Поппи могла продолжать бороться, чтобы найти разрушителя проклятий? Как она могла не согласиться? — Держу пари, ты никогда не тратил столько усилий, ради секса. Должно быть, жалеешь о своём решении прийти сюда.
Его взгляд скользнул по её губам.
— Оно того стоило хотя бы ради этого поцелуя.
От воспоминаний у неё участилось сердцебиение, и, судя по его ухмылке, он это заметил.
— О, да ладно, Рёк. Это слишком высокая цена за поцелуй. Нам ещё несколько часов ждать, и придут другие неубиваемые гости.
— Ты была бы мертва, если бы я не пришёл сюда. Так что я ни о чём не жалею. Помни, я беспокоюсь не о себе. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности. — Так она не представила себе беспокойство в его глазах, когда Аннализа нанесла удар. Несмотря на историю Поппи и Рёка, демону она действительно была небезразлична.
— Почему твоя работа — обеспечивать мою безопасность?
— Ты наняла мой меч.
— То есть тебе заплатили. Но ты не будешь доволен одним поцелуем.
— Нет. — Он посмотрел на неё. — Не буду. — Или, может, игрок просто хотел поставить галочку. Тьфу. Его отношение раздражало. Вскоре раздражение загудело внутри, как электричество вокруг. Она была в ярости из-за того, что оказалась в ловушке, из-за того, что какой-то придурок где-то проклял её. Она была в ярости из-за того, что демон так на неё влиял. Неужели за годы соперничества, одно ужасное свидание и опасную прогулку по замку она отдала ему частичку своего сердца? Что, если она никогда не вернёт её?
Он подарил ей ещё один поцелуй, который вывернул её наизнанку, не обещая ничего большего. Его поцелуй был проклятием. Это означало, что она проклята вдвойне. Паутина окутывала её. Пф-ф. Паучьи яйца хрустели под ботинками. Молния расколола воздух надвое. Эта нога стучала, стучала, стучала. Всё в этом месте выводило её из себя. Рёк, похоже, испытывал то же самое, его плечи напряглись. Резким тоном он спросил:
— Ты твёрдо решила встречаться с колдуном?
— О чём ты говоришь?
— Ты сказала бывшему, что приведёшь с собой сотню других колдунов
— Какое тебе дело до моих стандартов в отношениях? По крайней мере, я знала, что его не вызовут.
— Стандарты, да? И ещё раз: я не могу сопротивляться вызовам.
— Ты можешь разорвать договор с женщинами. — Вновь стук ноги. — Признайся: ты просто не хочешь.
— Я не стремлюсь делать им больно. Как только я заявлю права на свою пару, всё само собой разрешится. Они знают, что я никогда не брошу её.
«Я тоже это знаю!»
