— Ты не мог рассказать об этом ни разу за последние два года? — Слова повисли в воздухе, и всплыли новые воспоминания. Внезапно она поняла, что Рёк сказал ей одними губами, когда они стояли в толпе шумных бессмертных. «Ты — моя». — Костёр…
— Да, я сказал тебе в ту ночь. И как ты отреагировала? Сбежала, как будто это была последняя эвакуация из горячей зоны! Я пытался убедить себя, что ты меня не поняла.
— Я и не поняла!
— Разве это что-то изменило бы? Ты встречалась с тем колдуном. Клянусь богами, я хотел убить этого придурка. Только мысль о том, что я могу причинить боль тебе, удержала меня от того, чтобы отрубить ему голову. — Глаза Рёка сверкнули, клыки заострились. — Я повторю ещё раз: я не могу изменить то, что я. И чертовски устал отрицать то, что чувствую к тебе. — Из его загорелой груди повалил дым, и он подошёл к ней, выглядя опасным и таким сексуальным, что у неё чуть не помутился рассудок. — Я устал от боли, устал от жажды! Демон во мне получит то, что заслужил — тебя.
На кончике языка вертелись слова: «Возьми меня, чёрт подери, со всей своей страстью».
Но у неё было слишком много вопросов, и она в ярости оттого, что только сейчас узнала о…
Раздался треск. Звук доносился из дальнего угла чердака. Глубоко в тени появилось движение.
— Скелеты приближаются!
Рёк выругался на демоническом языке и топнул ногой.
— Они выбрали адское время. — Она натянула куртку и сумку, проверяя проклятие. — Дело не только в них. Я чувствую, как они все пробуждаются.
Им с Рёком придётся разобраться с этим шокирующим открытием позже.
— Всё плохо. Хуже, чем когда-либо.
В подтверждение её слов откуда-то из замка донеслось ржание лошади.
Рёк надел рубашку.
— Это то, о чём я думаю?
Она кивнула.
— Всадник без головы.
— У нас нет никакого способа избавиться от скелетов. — Рёк пристегнул к поясу меч, не то чтобы он мог нанести этим врагам длительный урон. — Мы должны бежать. Перенесём встречу на другой раз?
Она сверкнула глазами.
— Я ещё не определилась.
Фантастика. Он сказал слишком много. Позволил своему неудовлетворённому желанию и воспоминаниям обо всех безумных ночах вдали от неё вывести из себя. Когда из теней с поднятыми косами вышли скелеты, он сказал:
— Ведьма, мы уходим. — И схватил её за руку. Она снова посмотрела на него, но позволила. Они поспешили к выходу, и он открыл дверь. На них хлынула чёрная волна.
— Ложись! — Он схватил её и повалил на землю, прикрывая от стаи летучих мышей-вампиров. — Они твои?
Сквозь их визг она сказала:
— Мои. Без них…
— Не было бы Хэллоуина. Да, да. — Летающие крысы заполонили воздух, хлопая крыльями и сталкиваясь телами. Но как только скелеты приблизились, рой исчез, словно его и не было. Подняв Поппи на ноги, Рёк вывел её через дверь и вниз по скрипучим ступеням. — Давай оторвёмся от них… — Под его ботинками хрустнула древесина.
— Рёк! — Поппи схватила его, и они увидели, как сгнившая ступенька упала. Все остальные под ней выглядели неустойчивыми. Ржавые гвозди скрипели под их весом.
— Нам всё равно нужно спускаться. Держись ближе к стене. — Они ускорились, насколько осмелились, и спустились по шаткому пролёту. Над ними скелеты врезались друг в друга и рухнули с пропавшей ступеньки. На Рёка и Поппи посыпались кости. Череп подпрыгивал у неё на плече, продолжая щёлкать зубами! Рёк отшвырнул его, а затем поймал косу прямо над головой Поппи и швырнул её обратно преследователям. После чего повёл Поппи вниз… вниз… вниз… по бесконечной лестнице. — Ненавижу это место!
Когда они немного оторвались от преследователей, Поппи спросила:
— Как ты держался от меня подальше? — Он оглянулся на неё, когда они побежали дальше.
— Мы будем обсуждать это сейчас?
— Может, у тебя и не будет другого шанса. Дай угадаю, ты окунулся в другие отношения, чтобы забыть о своей девушке. Снимал шлюх! — Её глаза сверкали от гнева. В любой другой ситуации он бы наслаждался её ревностью.
— Я ни с кем не был с тех пор, как мы расстались.
— Годами воздерживаться от секса? Какая наглая ложь.
— Я дал понять каждой, кто меня призывал, что, как мне казалось, я связан узами брака, что так же неловко, как можешь себе представить.
— Я тебе верю. Должна ли я быть удивлена или оскорблена тем, что ты единственный Ллореанец, который избегал свою пару?
— Ты не хотела быть со мной! Не слишком обнадёживает.
— Другие мужчины сходят с ума, а ты просто сдерживаешься. Я постоянно слышу об таких парнях.
— Я тоже о них слышал! Но я тебя знаю. Ты бы не стала терпеть это дерьмо и наносекунды. Я что, обезумевший демон, одержимый тобой? Да. Тебе нужно было это видеть? Нет.
— Ты… одержим мной?
Он устало согласился.
— Это и есть определение одержимости.
— О боже, вот почему ты продолжаешь браться за смертельно опасные задания. Чтобы отвлечься! Как долго ты бы ждал?
— Ты встречалась с колдуном, помнишь. Я думал, тебе нужно быть с ним, чтобы раскрыть силы. Ни один мужчина не хочет быть причиной того, что его пара не процветает. Я хотел для тебя лучшего. Даже если это не я.
Выражение её лица смягчилось от его слов, но затем её глаза расширились.
— Лея приходила к тебе!
