Я осторожно раздвинул ногой стебли, и они, как домашние зверьки, подались в сторону, чтобы тут же вернуться, прильнуть к сапогам, ласково тереться о голенища. Стараясь не повредить ни листочка, я сделал свои последние три шага и присел. Айлор был здесь. Они оба — мой сит и его волк — уже двадцать лет, с тех пор, как я их оставил, так и лежали под деревом. Труп волка истлел, среди зелени виднелись только бурые кости в клочках бесцветно-серой шерсти, оскал и пустые глазницы черепа… а тела Лори время словно не коснулось — он был точно таким, каким я запомнил его тогда: чистое лицо с легким румянцем на щеках, тень от ресниц под глазами, растрепанная коса. И улыбка. Окровавленные губы по-прежнему хранили светлую весеннюю улыбку. Я протянул руку, коснулся тонких пальцев мальчика — они все еще были теплыми и липкими от крови — отвел с лица упавшую прядь. Ближняя лоза скользнула ко мне, обняла руку и поползла вверх по предплечью, открывая рваные повязки и рассеченное тело юного сита. В груди Лори, прямо в раскрытой ране, там, где должно быть сердце, сиял жемчужно-белый цветок с алой как заря серединой.
Лунный цветок Пущи.
Он тоже узнал меня — качнулся, словно кивнул, и разлил по поляне облако запаха — горького, будоражащего, с едва уловимой тенью сладкой надежды.
Сердце в моей груди остро, болезненно сжалось, встало, и зашлось в дикой пляске. В безотчетном порыве я протянул руку, погладил сияющие лепестки.
— Я здесь, принц Айлоримиелл, принес твое сердце. Здравствуй, Лунный цветок. Я вернулся к вам, теперь навсегда.
А есть еще замечательная песня Фиал!
К этому произведению есть довольно много авторских иллюстраций, и, наверное, справедливо будет их показать.
1. Две иллюстрации Факира. Одна — с Хейли Мейзом, магистром Чистых Клинков и колдуньей — на обложке произведения, но есть еще и вторая — с Айлором и волком.
2. Две иллюстрации Олим — минимум линий, максимум смысла и выразительности.
Танец колдуньи из сна Хейли Мейза:
Айлор и Хейли на крепостной стене:
3. Две иллюстрации Тени (Анастасии Галатенко).
Готовая графическая работа — Поединок:
И эскиз — Лунный цветок:
4. И Евгения КИС — профессиональный иллюстратор, лауреат конкурсов и просто здоровский художник (ее же иллюстрации есть в "Безвестном крае" Джета и в "Детях грозы" Тии).
Такая сборная штука со сценой у камина и ордынским всадником:
И "типа-фан-арт" )). Ну очень красивый, хоть и яоишный (почему-то именно такие у девчонок лучше всего получаются)). Он у меня облжокой для стихов работает:
