— Тёть Вер, мы с Костей уезжаем на его родину, так что не теряйте, — стою на крылечке,
— С родственниками знакомиться везёт?
— Ага!
— Надолго ли?
— Не знаю, как получится, на работе отпуск взяла, — а у неё свой интерес,
— Может, квартирантов пока пустишь? А то глянь, у нас сколько! — не хватало посторонних с моим-то порталом в иные миры на кухне! Выкручиваюсь,
— Нет уж, тёть Вер, у Вас хоть под приглядом, а я на пепелище возвращаться не хочу. Лучше пусть в администрацию наведываются чаще, может, там пошевелятся.
— И то правда, — соседка не спорит, понимает, что мало радости, если такая орава в твоём доме хозяйничает, тем более, когда хозяйки нет, — вернёшься, а тебе и угла не найдётся…
Всё сделано, всё собрано. Дом запираю изнутри, ну их нафиг, ещё и правда, переедут!
Я нашла свой школьный рюкзак. Забила с ноги, получилось немного, от чемодана треть, не больше, но зато крепкий, должен выдержать,
— Берти, как хочешь, но без этого я не смогу! — сама навздевалась, как кочан капусты,
— Любимая, ты такая необъятная теперь, удержу ли? — смеётся, он снова подшучивает надо мной!
— Но зато тяжелее стала!
— Ничего, своя ноша не тянет, дотащу…
— Присядем на дорожку, — останавливаю, а то он уже собрался, — у нас есть такая примета на счастье, — усаживаемся на стулья в кухне возле холодильника, Костя не спорит и не переспрашивает, знает, на что решаюсь, и не торопит, но у меня к нему очень важный вопрос, — Берти, скажи мне честно, что тебя заставляет испытывать судьбу? Не проще ли с такими золотыми запасами устроить себе райскую жизнь в этом мире? Ведь понимаешь, что в Абекуре ждёт неизвестность?
— Понимаю, — раздумывает.
— Неужели, только жажда власти?
— Ответственность… Если произошёл подлог, значит, есть заговор. Король болен, дни до переворота, возможно, уже сочтены. Значит, кто-то вероломный и подлый собирается занять трон. Будет ли счастлив мой народ? На несправедливости и лжи хорошее правление не строится, значит, народ будет страдать.
— Такова цена власти?
— Власть — это ответственность за тех, чьими судьбами повелеваешь. Так меня учили.
— А, если бы знал, что всё кончится плохо? то и тогда… — перебивает,
— И тогда! Выбора нет. Потому что предательство — это не выбор. То, что дано предками, собрано по крупицам, сохранено, предавать нельзя. Можно проиграть битву, погибнуть за правое дело в честном бою. Нежелательно, конечно, но не позорно! А предать нельзя… — понимаю, какой благородный рыцарь мне достался, без страха и упрёка.
— Пошли, любимый, пора…
Перенос наших бренных тел и моего барахла в Оберон проходит штатно. Теперь, пролетев в трубе в третий раз, я уже вполне могу об этом судить. Выпадаем в знакомый сырой грот. Но я не боюсь, там за стенами пещеры ласковое абекурское солнышко, а спустя немного пути, красивое райское озеро, где мы обязательно сделаем привал. Я уговорю Костика остановиться, даже сейчас уже ощущаю вкус того сладкого персика, что вручил мне любимый в том раю…
Орго пасётся на знакомой лужайке, трёхдневная привязь ещё не размоталась и наполовину. Костя дожидается, пока сниму с себя все лишние слои одежды и распихаю по пакетам, потом крепит их сзади к седлу. Мой школьный рюкзак, набитый до отказа камнями, остался в гроте, за место довеса, на всякий случай, если придётся бежать обратно без Кости. Надеюсь, это перестраховка, но не спорю…
Выходим на нашу тропу, он легко и привычно запрыгивает на коня, потом втаскивает меня. Легко и привычно мне не суметь. Без его помощи ни за что бы не влезла.
Неспешным мерным шагом Орго везёт нас тем же маршрутом. Уже всё знакомо, волнения нет. Предвкушаю скорую встречу с Тео и Миреей, снова хочу увидеть смешных карапузиков Микеле и Амадеуса.
Опять я попала среди зимы в лето, подставляю лицо ласковым лучам послеполуденного солнца, кругом птички щебечут, цветы и зелень по-прежнему радуют глаз…
Костя мурлычет под нос какую-то незнакомую песенку, мерная поступь коня, свежий воздух делают своё дело, что мне тот час, что я успела поспать у него на груди, по традиции отъезжаю…
Просыпаюсь от резкого толчка, открываю глаза. Вот и знакомое райское озеро, кто там?
Нас встречает…
— Джакопо?! — Костик удивлён не меньше меня. Подстёгивает коня, и тот перейдя на рысь, быстро доставляет к нужному месту.
— Он же слепой? И глухой? — не понимаю, как старик мог оказаться один так далеко от дома?!
— Не такой уж я слепой и глухой, красавица, что не смог бы предупредить своего сюзерена об опасности! — усмехается старец, и взгляд его остёр, — Берти, к Тео нельзя!..
— Джакопо, старик, как ты здесь оказался? — Костик спешивается, в недоумении спускает меня. Но начальники личной королевской охраны, бывшими не бывают,
— Мальчик мой, не о том думаешь, послушай, что скажу! — мы все — внимание, — сегодня на рассвете нагрянул отряд твоей охраны! Только она больше не твоя! Рауль, как стал начальником вместо Матео, озверел просто!
— Душка Рауль озверел? — похоже, Костя не верит. А я думаю, как здорово, что я его не отпустила тогда одного и уговорила дождаться меня!
