Миную длинный коридор, прислушиваюсь, крадусь бесшумно, специально босиком, опасаясь нарваться на заговорщиков. Начинаю слышать голоса поодаль, когда становится возможным разобрать речь, настраиваю локаторы и не дышу,
— Задача ясна, принсипале, девчонку оставлю у себя, — вот что они задумали! Хочу выскочить сразу, но так настоящие разведчики не поступают, терплю, — будет у меня, пока не вернётесь. Если не вернётесь, выведу к озеру.
— Всё верно, агент, дорогу в портал она найдёт сама, а нам её знать не положено, — решили сбросить ненужный бесполезный балласт, вот оно что! Интересно, Костик в курсе?
— Но проблема, принсипале! Она же Дадиан? Вы-то знаете наверняка! Ответьте! — и эта туда же! — какой смысл её оставлять, сделает, что захочет! — дальше слушать не собираюсь,
— Вот именно! — выскакиваю из-за угла прямо на них, — и заговоров не потерплю!
Эффект неожиданности срабатывает отлично! Даже Джакопо на мгновение теряется.
— Точно Дадиан, — шепчет хозяйка, а принсипале, почесав в задумчивости заросший подбородок, выносит вердикт,
— План меняется, поедет с нами…
Потом Джакопо оставляет нас одних, отправляясь на отдых, и мне не терпится узнать у Жюстин, как она собирается нас обезобразить. Кому что, но я же в конце концов женщина, и внешность для меня не на последнем месте!
Выслушав мой вольный пересказ обещаний принсипале, хозяйка заходится смехом, утирая слёзы, выступившие в уголках глаз, поясняет, всё ещё не в силах сдержать смешки,
— Джакопо, как обычно, напустил страху, никакого уродства, я же не ведьма!
— Правда?! — похоже моя радость вышла очень искренней, чем снова позабавила Жюстин,
— Правда, дорогая! — от смеющихся глаз весёлыми лучиками разбегаются мелкие морщинки, подтверждающие лёгкий нрав женщины, но взгляд остёр и пытлив. Она явно изучает меня, не валится оземь, как Костя в начале нашего общения или Тео с супругой. Я для неё пока загадка. Ну и пускай разгадывает, лишь бы не вредила.
— Вы что, просто нарядите нас в рваньё, нацепите страшные парики, и в таком виде пошлёте в люди?
— Ну, не так примитивно, Таня, всё-таки, кое-что я могу и посерьёзней. Пойдём, покажу! — увлекает за собой. Мы покидаем комнату, выполняющую роль гостиной, и идём по узкому коридору, но не туда, где наши с Костиком апартаменты, а совсем другим ходом.
Довольно скоро упираемся в единственное помещение в конце пути, и Жюстин впускает меня в святая святых!
— Это Ваша лаборатория? Вы маг? Алхимик? — первая отгадка при виде множества склянок и реторт, которыми заставлены полки и длинный во всю комнату стол.
— Не знаю таких слов, дорогая: алхимик, лаборатория, и на счёт мага тоже поспорю, скорее, знахарка, лекарка по-нашему.
— Выходит, мы коллеги! — я конечно, не знахарка, но к лечению причастна напрямую, — ну то есть, занимаемся общим делом!
— Здорово! — радуется Жюстин, — значит, смогу с чистой совестью поручить тебе все растворы и отвары, которые могут пригодиться, — тут она делает заминку, — Косте в его трудном деле!
— Совершенно спокойно! Я знаю, как важно принимать вовремя лекарства, умею рассчитывать дозы и очень ответственно отношусь к лечению! Можете положиться на меня, Жюстин, не подведу.
А дальше лекарка, но я бы всё-таки, сказала, ведьма, проводит мне курс молодого бойца.
Спустя два часа, вооружённая кучей знаний, от которых пухнет мозг, и главное, нет никакой логики на мой медицинский взгляд, и плетёным коробом склянок и пузырьков, с чувством выполненного долга выползаю из лаборатории.
— Поможешь на кухне? — интересуется хозяйка, — мужчин пора кормить, а у меня ничего не готово!
— Конечно, сейчас отнесу Ваши снадобья в комнату и вернусь, — Жюстин мне нравится, хотя сразу видно, что она не привыкла к семейным заботам, как и я. Это роднит и сближает. Настоящая домохозяйка, мчащаяся угождать мужу, в первую очередь принялась бы за стряпню, а она выбрала то, что близко, чем хочется поделиться, в чём найти единомышленницу.
Костя всё ещё спит, я тихонько оставляю своё добро у входа и иду помогать. Наконец-то нахожу кухню. Жюстин прекрасно справляется и без меня, поэтому просто кивает на стул, помешивая что-то в кастрюле,
— Садись, будешь меня развлекать, пока кашеварю!
— А, чем, развлекать-то? Я ж ничего не знаю, — а, что знаю, не скажу. Мало ли, как это обернётся спустя время для меня, а главнее всего для герцога.
Но она лишнего не спрашивает, понимает мою осторожность или тактична от природы,
— Давай про лекарства, это моя единственная любовь и страсть! Никогда не надоедает! — расслабляюсь понемногу, но что рассказывать, когда у нас даже терминология разная? Разве что латынь общая. Попробую,
— Мы в больницах лечим пациентов таблетками и уколами, наружно, конечно, применяем растворы и мази, но это всё химия. Микстуры редко, обычно в детской практике.
— Микстуры? — переспрашивает Жюстин, уловив что-то общее, — тинктуры, наверное?
— Ну, можно сказать и так, — соглашаюсь, — натурпродукт нетрадиционная медицина практикует, но она не особо у нас в чести.
— Выходит, я занимаюсь нетрадиционной медициной? — изумляется ведьма.
