– Поль показывал мне свою бывшую детскую комнату. Ты сюда никого не пускала, и меня это интриговало. Вроде, как комната Синей Бороды.
– И ты теперь довольна, что увидела ее? – спросила Марго.
– Вполне. А ты, кажется, этим недовольна? – насмешливо спросила Адриена.
– Отчего же, это комната Поля. Он хозяин. – В ее голосе действительно было недовольство. Поль тоже помрачнел. Это комната была прошлым, о котором думать было неприятно. Адриена сказала с улыбкой:
– Марго, а ведь ты пришла не только для того, чтобы выпустить нас. Я заметила, ты следишь за Полем, вероятно, за его нравственностью. Если бы Оскар тебя не сдерживал, ты бы никого к нему не подпускала.
– Конечно. Ему нужно адаптироваться в обществе, а наша котла этого не понимает, задают бестактные вопросы. Он мой брат, и я за него ответственна, по крайней мере, пока он еще не освоился в Париже.
– А мне показалось, он вполне уже освоился. – И тут в дверях показался Жульен.
– Здесь очаровательная компания! – воскликнул он. Увидев на плечах Адриены смокинг Поля, он тотчас снял свой смокинг. – Здесь действительно мороз, – и он сделал попытку накинуть смокинг на плечи Марго. Но она отстранилась, вышла в холл, и они вышли за ней. А навстречу им по лестнице поднимались Жак, брюнетка Нинон, а за ними Оскар и еще несколько девушек.
– Здесь, кажется, начался мужской стриптиз, – сказала Нинон. – Мужчины уже снимают смокинги. – Адриена, возвращая Полю смокинг, возмущенно говорила:
– Эти проститутки заперли нас в холодной комнате, как в балете «Тщетная предосторожность». Где Адель? Я сейчас выдерну у нее все остатки волос!
– Лобковых? – с деловитой серьезностью осведомился Жак, и все расхохотались. В гостиной оркестр заиграл буги-вуги, и все повернули в гостиную. В холле остались Марго и Поль. Оскар задержался на лестнице.
– Марго, твое любимое буги-вуги, – сказал он и протянул ей руку. Полю сразу захотелось спустить его с лестницы вниз головой. Но Марго осталась на месте.
– У меня перерыв, – сказала она, и Оскар сбежал с лестницы, а внизу столкнулся с Жаком. Поль уже заметил, что когда Оскар отходил от Марго, рядом с ней тут же появлялся Жак со своей длинной шеей. Но тут из гостинной выскочила брюнетка Нинон, ухватила за руку Жака, сказала со смехом:
– Они там устроили марафон! – И они скрылись в гостиной. Поль и Марго остались одни.
– О чем ты говорил с ее предками? – спросила она.
– О Маркизах. Лессары собираются там строить гостиницы.
– Я так и подумала. А вот о чем ты с ней говорил в твоей комнате?
– Тоже о Маркизах.
– Для этого не обязательно было уединяться. Может быть, я вела себя бестактно, но ведь должна же я была как-то вмешаться. Не могу же я ей всего сказать.
– Чего «всего»?
– Что у тебя жена и сын. Мы же договорились пока этого никому не говорить. – Они стали спускаться по лестнице. Полю захотелось взять ее под руку, как это при нем делал Оскар, но теперь он почему-то не решился, а только смотрел на ее тонкие гибкие руки. Когда они спустились в нижний холл, Марго сказала:
– Я не хочу туда, – она кивнула в сторону гостиной. – Я устала, не хочу никого видеть, ни с кем говорить. Я вызову такси. Когда я уеду, скажи маме, что я устала и уехала домой.
– Я поеду с тобой, – быстро сказал Поль.
– Это неприлично. Адриена подумает, что я увезла тебя от нее.
– Пусть думает. А вот Оскар пусть тоже думает, что я увез тебя от него. А знаешь, пойдем лучше пешком. Ты любишь ходить по ночному Парижу.
– Пешком? – с удивленной интонацией произнесла Марго и тут же согласилась: – Пойдем. – В ярко освещенной передней Анри сидел в кресле и читал газету. Они предупредили его, что возьмут по дороге такси, а поскольку машина теперь будет свободной, мама может на ней развезти по домам своих друзей.
На улице снега не было, воздух был морозным. Поль был наглухо застегнут в пальто, а меховую шапку надвинул на уши. У Марго из-под ее манто расходилось кринолином бальное платье.
– Ты не замерзнешь в своих бальных туфлях? – спросил он.
– Мне не холодно. В крайнем случае на Трокадеро можно поймать такси. – Они свернули на улицу Марселя Пруста. Улицы ночного Парижа были пустынны. Еще не начался разъезд гостей после новогодних пирушек.
– Поль, тебе не нужно было уходить. Это я виновата, что ты пошел со мной. Тебе нужно привыкать к их компании. Они теперь твои соученики.
– Ты тоже.
– Я там своя. Я могла уйти, или остаться. А тебе определенно нужно было остаться, тем более, что Адриена явно симпатизирует тебе.
– У нее же свой мальчик. Жульен, – напомнил Поль.
– Она часто меняет мальчиков. А правда, она сегодня была особенно эффектна?
– Правда, – согласился Поль. – Платье красивое. И сзади тряпка.
– Шлейф, – поправила Марго.
– Шлейф, – повторил Поль слово, которое еще никогда не употреблял.
– Ты заметил теперь, что она была самой красивой изо всех девушек?
– Ты лучше.
– Ну, это само собой! – весело сказала Марго. – Настоящий брат всегда так и должен считать.
– Оскар, вероятно, считает так же. И этот, который к тебе липнет, – Поль сделал вид, что забыл имя Жака, – который с длинной шеей и залысинами.
