Фальшивая наследница Воды.
– Ариана… – позвала я, прежде чем вступать в борьбу со своим внутренним голосом. Сейчас мне требовалась рациональная часть меня, и я не нуждалась в водопаде эмоций, особенно ревности.
– Нова! – откликнулась она, приподнимаясь с кровати.
Мои глаза распахнулись. Ариана совершенно отличалась от той версии себя, которую я видела в нашу последнюю встречу. От нее не осталось ни следа. Всего за несколько дней ее руки ссохлись, а под глазами появились ужасные синяки. Она стала такой худой, но как такое возможно?
– Что с ней? – прошептала я, оглянувшись через плечо на Сонай. Ее лицо ничего не выражало. Она то поднимала плечи, то опускала их.
– Она ничего не говорит, – хрипло ответила она. – Только зовет тебя дни напролет.
Я медленно подошла к Ариане, чтобы узнать, в чем дело. В комнате стоял тяжелый запах.
Как будто затушили огонь.
– Привет, – сказала я, стараясь не показывать, как ужасно она выглядит. – Ты хотела меня видеть.
Ариана схватила меня за запястье, словно ища покоя, и со стоном откинула голову на подушку. Я почувствовала жар на своем запястье, будто бы к коже приложили раскаленное железо. Я подошла ближе и обхватила ее голову.
– У нее жар! – воскликнула я, обращаясь к Сонай, но это слово было преуменьшением.
Она горела, как раскаленная лава.
– Лекари бессильны, – объяснила наследница Воздуха. Я видела, что она беспокоится за Ариану. Сонай, как и весь народ Воздушного Королевства, обладала чистейшей душой. Даже если она не часто это показывала.
– Они ничем не могут помочь. – Ариана снова закашлялась. Она пыталась собраться с силами, но не смогла даже пошевелить рукой. Я взяла ее голову в ладони и осторожно приподняла, а Сонай подложила ей под спину подушку, чтобы она могла сидеть прямо. – Только ты… – тихо сказала она. – Ты должна меня выслушать, Нова.
– Нужно отвезти тебя к лучшему лекарю.
– Лучшие из них уже осмотрели ее, – снова вмешалась Сонай.
– Шаманы рождаются с видениями. – Мы обе повернулись на звук слабого голоса Арианы. – Пламя шепчет нам. Но у воды есть память.
Я нахмурилась и затаила дыхание. Мне хотелось помочь ей, но я не знала, как это сделать. Я прошептала несколько заклинаний, пытаясь хотя бы охладить ее тело.
– Спасибо. – Когда она улыбнулась, я поняла, что моя магия работает.
– Не за что, – ответила я. – Я помогу больше, если ты скажешь мне, что делать.
– Дело не во мне. Ты нужна Элементалю. Очень нужна. – Ее голос был полон напряжения и страха. Она смотрела не на меня, а на потолок, и ее зрачки становились все больше и больше. Очевидно, что она представляла себе сцену ужаса, который ей пришлось пережить. – Его наследницей, – прошептала она. – Ты должна стать его наследницей. Ты должна остаться с Арыном.
Я напряглась. Мы с Сонай переглянулись. У нее тоже на лице отражалось удивление.
– Грядет зло, – продолжила Ариана. – Зло, которого еще никто не видывал. Единственное, что может уничтожить его, единственное, что может потушить этот огонь, – это вы с Арыном. – Она обратила на меня покрасневшие глаза. – Элементаль возрождается, богини неспокойны. Воздух, огонь, земля и вода неспокойны. Природа неспокойна. Животные напуганы. Небеса знают, что надвигается угроза.
Затем раздался взрыв. Достаточно мощный, чтобы сбить нас с ног.
– Его наследницей, – сказала Ариана в последнем судорожном крике, теряя сознание. – Они охотятся за его наследницей. Они собираются убить ее.
Я попыталась восстановить равновесие, но ее голова уже опустилась.
– Нова! – позвала меня Сонай.
Казалось, что земля под нами движется. Как будто мы находились в эпицентре сильного землетрясения. Несложно было догадаться, кто или что его вызвало.
Дверь отворилась.
Завыли сирены.
Тучи с шумом растворились.
– Защищайте наследниц! – выкрикнул Лорд Воздуха Сина. Мы одновременно посмотрели сначала на него и стражей, столпившихся в комнате. Они обступили нас троих со всех сторон. Я решила, что эта суматоха за дверью – лишь следствие подземных толчков.
– Что происходит? – Сонай шагнула вперед. Сина раскинул руки в обе стороны и стал воздействовать на облака в небе. Паривший в воздухе дворец раскачивался так, что напоминал воздушного змея, у которого оборвалась нитка.
– Амон и Эвран, – ответил он. – Амон нарушил наш последний договор: воспользовался камнями, чтобы пересечь наши границы.
– Деревни, – прошептала Сонай со злобным страхом. – Мы должны идти в деревни.
– Армия защитит деревни, а мы должны оборонять дворец.
