– Безумная наследница Воды, которую все отвергали и презирали, теперь пытается всех спасти… – Он покачал головой, словно никак не мог поверить в это. Когда наши взгляды встретились, он произнес: – Я бы хотел, чтобы ты была моей наследницей.
Его слова сразили меня наповал. Я ожидала услышать подобное от кого угодно, но мне стало тепло на душе от того, что я услышала их от такого добродетельного лорда, как Сина.
– Я всегда хотела быть твоим другом. – Впервые за долгое время мне стало легко улыбнуться.
– Ты всегда будешь им. – Он подошел ко мне и протянул руку. Наши пальцы переплелись. – Кем бы ты ни была, моя армия к твоим услугам. – Он прошептал заклинание, и небольшой порыв ветра растрепал наши волосы. На внутренней стороне моего левого запястья появилась татуировка в виде кучерявого облака.
Сделка заключена.
– Благодарю, – прошептала я. – Я буду защищать тебя и твое королевство, как защищала бы свой собственный дом. А теперь, пожалуйста, отведи меня к вашему источнику воды.
Он жестом указал на дверь. Когда он убирал руку, я увидела, что на внутренней стороне его запястья появилась небольшая волна. Это была первая сделка, которую я когда-либо заключала, и я невероятно гордилась собой.
Мы вышли из дворца без сопровождения стражников. Лорд Воздуха Сина снова доверял мне. И я снова могла свободно передвигаться по этой земле. Это было невообразимое удовольствие.
Он отвел нас на холм прямо над облаками. Там возвышались летающие острова. Когда я впервые увидела это место, то была просто заворожена открывшимся мне зрелищем. Мы стояли на самой вершине, и отсюда не только Воздушное Королевство, но и все земли Элементаля, казалось, лежали у моих ног. Присмотревшись, я увидела еще три скалы, зависшие среди белых облаков. Все они выглядели огромными и устрашающими, но в то же время какими-то захватывающими. Как и деревья вокруг меня, и фермеры, прогуливающиеся внизу. И животные, живущие как им вздумается. Воздушное Королевство напоминало демонстрационную версию того, каким бы я хотела видеть Элементаль.
Мы подошли к высохшему руслу реки.
– Вот здесь, – сказал Сина, скорбно указывая на него. – Здесь протекала вода и расходилась к дворцу, а оттуда по деревням.
Теперь это место скорее походило на земляной вал. Не слишком глубокий, но довольно длинный. Следуя по течению реки, можно было добраться до конца острова, а оттуда – до облаков в нескольких метрах ниже, а затем – до следующего острова. Таков был путь ко дворцу. Но в Воздушном Королевстве воду распределяли дождевые облака. Поэтому мы находились настолько высоко, и это произвело на меня еще большее впечатление.
Я вошла в русло реки, отстегнула от пояса кинжал и попыталась сосредоточиться, наблюдая за Сином. Я знала, что смогу это сделать. Богини нашептали мне, что я теперь властвую над водой как никто другой, но я никогда по-настоящему не пробовала делать этого.
Я закусила губу, когда кинжалом сделала надрез на своей ладони. Глубоко вздохнув, я вдавила кровоточащую руку в пересохшую землю, закрыла глаза и инстинктивно прошептала заклинание. Это не были слова, которые я заучила или услышала от кого-то. Они просто пронеслись в моем сознании.
Когда воздух стал тяжелее, кругом воцарилась тишина, а облака сгустились, громкость моей музыки начала увеличиваться. Затем моя магия потяжелела. Шепот превратился в слова, а слова – в песню… Мой голос был таким же чужим, как и слова, слетавшие с губ. Но я знала, что это я пою песню.
Мелодию моей души.
И вода безмолвно аккомпанировала для моей песни. Почувствовав, что земля под моей ладонью стала влажной, я поняла, что еще рано открывать глаза. Мой голос, эхом разнесшийся по всему Элементалю, стал первым слогом на языке оркестра магии.
Вода поднялась наверх.
Снова вернулась назад в Элементаль, прямо к Воздушному Королевству.
Наконец я открыла глаза и увидела, как вода медленно наполняет устье реки. Она была чистая и прозрачная. У нее не было особенного магического запаха. Она была абсолютно натуральной.
Я вышла из реки и вернулась к Сину. Он не мог оторвать взгляда от поднимающейся воды. Впервые в жизни я видела его таким сосредоточенным, таким завороженным. В его глазах ритмично мелькали печаль и безусловная надежда. Хотя несколькими минутами ранее мы заключили сделку, он только сейчас по-настоящему поверил мне.
– Спасибо, – прошептал он.
– Милорд… – Я с улыбкой приняла его благодарность и стала наблюдать, как и он, как вода встречается с облаками. Маленький звездный огонек внутри меня стал немного больше. По мере того как вода поднималась, природные процессы приобретали новые краски. Больная земля начала исцеляться. Это была волшебная страна, но именно текущая по канавам вода приводила в восторг всех этих магических существ. Это еще раз напомнило мне о том, насколько ценен наш мир и как часто мы принимаем его само собой разумеющимся. Нам не нужна магия, чтобы защищать и беречь то, что у нас есть.
