В итоге, или, по крайней мере, так сказала мне Зайя, его погребли в простой могиле без украшений, на коей виднелась лишь одна-единственная строчка, вырезанная рунами лично матриархом, или королевой, людей пепла, которая гласила:
«Здесь покоится Рока, сын Бэйлы, который мог видеть во тьме, но стремился к свету».
Несомненно, мои коллеги сочтут неприемлемым оказывать любые подобные почести еретику, бесправно претендовавшему на трон небес. Я не говорю о доброте или злостности его деяний, которые многочисленны и не нуждаются в перечислении на этих страницах. Как историк, я скажу лишь, что наранские учёные ныне описывают мир лишь с двух ракурсов: до Роки и после него. Боюсь, что так будет ещё тысячу лет.
Но для человека, которого я повстречал в крепости знаний, с великим умом, обращённым к тайнам мироздания, это, подозреваю, не имело никакого значения.
Вот и всё. Шесть лет работы воображения превратились в настоящую книгу. В процессе жизнь менялась, как это обычно и бывает: от офисных встреч и жизни в центре города до заваленного детскими игрушками подвала; от брошенной карьеры и утраты родителя до бесценного приобретения в лице двух дочек. За пределами моей комфортной жизни в покинутой прерии гуляет новый вирус и царит древняя смута, но ничего – мы делаем то единственное, на что способны смертные: продолжаем жить и приспосабливаемся, готовясь к грядущим свершениям.
Я тут понял, что ненавижу раздел с благодарностями. Я никогда не могу адекватно их высказать, даря тем, кого они должны воодушевить, полудовольную улыбку в лучшем случае или напрочь в этот момент про них забывая – в худшем. Как бы то ни было, заранее приношу свои искренние извинения.
Многие из тех стойких душ, которых я уже благодарил в первых двух книгах, заслуживают дополнительной благодарности. Ребекке и Джессеру Теллерам, Чарльзу Фиппсу, М. Л. Спенсеру, А. М. Джастис и всем другим «Гримдарклингам» за то, что впустили меня в свои темные, сумрачные дебри, давали дельные советы и согласились сотрудничать, а также за болтовню – спасибо. Многочисленным блогерам и рецензентам, которые тратят бесчисленные часы, курируя беспорядочное искусство и продвигая незнакомцев – спасибо.
Особую благодарность мне следует выразить Лукашу Пшивоски, Линн Кемпнер, Джону Адамсу, Бриттани Хэй, Петросу Триантафиллу, Петрику Лео, Кэмерон Скаггс и Крису Хэйзену, а также многим другим. В частности, я должен поблагодарить Михира Ванчу за многочисленные беседы, деликатные выговоры и его бесконечный литературный энтузиазм и Адама Уэллера за бета-чтение и редактуру, а также его совершенно кошмарные бородатые шутки.
Как всегда, спасибо моей семье за поддержку и любовь, а друзьям – за бесплатное пиво и постоянные вопросы о том, где же последняя книга. Спасибо моим читателям за то, что делают всё это возможным, особенно тем, кто пишет мне лично, оставляет отзывы и рекомендует мои работы – без вас я был бы просто идиотом, разговаривающим сам с собой.
Наконец, спасибо моей жене Чериссе, которой я давно задолжал благодарность, за то, что вытерпела это весьма непрактичное занятие. Сколько-то лет назад она согласилась встречаться с молодым человеком в костюме с перспективной карьерой, а потом без каких-либо возражений вышла замуж за безработного писателя. Возможно, я был слишком занят, извергая собственную чушь, чтобы услышать эти жалобы, но всё равно – mahal na mahal kita[1].
До скорых встреч, дорогие читатели. Берегите себя, своих близких и соседей и мечтайте о безумном.
Ричард Нелл встревожил семью и друзей, уволившись со своей настоящей работы в 2014 году, чтобы «заниматься писательством полный рабочий день». Он – удостоенный наград канадский автор фэнтези, живущий в одном из наиболее холодных и плоских мест на Земле вместе с ворчливой женой, которая следит, чтобы он (и их дочери) не голодали.
Он пишет фэнтези, потому что вся художественная литература – это фэнтези, а этот жанр, по крайней мере, честен. Он не проповедует, потому что у него нет ответов. Но он бы хотел их найти. Приглашаем вас присоединиться.
Посетите его сайт: http://www.richardnell.com
Или напишите ему по адресу: email@richardnell.com
