– По нефилимам, что напали на Юг, этого не скажешь, – понизив тон, грубо подметил Дектан.
– Кайн не отдавал приказа на нападения. В этом я больше чем уверен. Сейчас ведется разбирательство, откуда у них военная форма людей и откуда поставляли ее. Но точно не с судов Архипелага. Этот факт уже подтвердили.
– Интересно… – протянула Анжи. – А сами они не могли? – Анжи помнила, как сильно их ненавидели демоны на корабле по дороге к Тенебрис.
– Если бы сохранилось хоть что-то на Юге Архипелага от нападения, еще могли бы найти след, но ваша подружка сожгла все, – ответил Доминик.
Дектан кивнул.
– До затмения еще несколько дней, не могли бы вы нам дать корабли? Демоны не смогут проплыть до Иссы в целости и сохранности, а телепорты могут еще пригодиться.
Прибыв в город, Ринет был потрясен разрухой после атаки и тем, как люди стремятся быстрее выстроить из руин дома с улыбкой на лицах. Это было страшно и воодушевляюще одновременно. Раньше Маркиз и не задумывался над тем, как повел бы себя, приди война на Восточные острова, и искренне радовался, что этого не произошло. Спасибо аномалии, возникшей год назад. Военных в городе было много. На каждой улице он замечал грузовики и палатки с красными медицинскими крестами.
«Благотворительность и правда нужна этому городу», – без шутки подумал он и теперь без сожаления готов был выделить оставшиеся средства из взноса Алексея, который оставался у него в запасе бюджета восточного региона.
Теплый воздух Южного побережья обдувал лицо плавными порывами. Здесь осень еще не вступила в свои полноценные права. Будто все еще длится август.
Вокруг было много нарядных мужчин и женщин разных возрастов. Ходили и люди в военной форме. Из особняка приглушенно доносилась классическая музыка.
Хантера Маркиз высадил на центральном вокзале Альгора. Спросив разрешения Алексея, Ринет воспользовался тем же поездом, без остановки добравшись сначала на Западные Земли, где Маркиз, поверив на слово, поделился свитком. Теперь Ринет стоял тут.
Особняк казался единственным местом, не пострадавшим после бомбежки.
Сердце трепетно билось в груди напоминанием, для чего он прибыл сюда.
«Свиток. Мне нужен еще один свиток!» – подумал он, крепче сжимая дорожную сумку с остальными свитками внутри.
– И тогда ты приблизишься к нам! К воскрешению своей семьи! – говорил над ухом папа.
Ринет улыбнулся и кивнул ему. Это пророчество было надеждой на то, что он все исправит. Что Убогая никогда не будет существовать в его жизни. Что у него будет счастливая семья!
– Господин Боллинс! – на пороге особняка с белыми мраморными стенами появился Маркиз, лично его встречая.
Ринет взглянул на седовласого мужчину лет сорока в черном костюме с глубокими морщинами на лбу и под глазами. Адриан Риттер пусть и старался выглядеть приемлемо для своего статуса, но от Ринета не укрылись усталость и напряженность взгляда.
– Господин Риттер, – почтительно кивнул Ринет, вальяжно улыбнувшись ему. – Приношу свои извинения за то, что заставил вас ждать.
– Вы прибыли вовремя. Вечер только начался, – ответил Адриан, жестом руки приглашая его внутрь.
Кивнув Адриану, Ринет последовал за ним, изучая дом Маркиза изнутри.
Передав вещи прислуге, Ринет двинулся следом за хозяином дома в гостиную, откуда играла музыка.
– Вечер официальный, так что бумаги все подпишем после, – сказал ему Адриан.
– Мне бы не хотелось откладывать дела на потом. Я проделал столь длинный путь не для торжеств, – как можно строже сказал Ринет, пытаясь подражать воспоминаниям об отце.
– Боллинсы… – устало вздохнул Риттер. – Вечно вы куда-то спешите. Вы совсем еще юны, Ринет. Подобные вечера важны прежде всего для людей, которые придут посмотреть на вас и на то, что вы будете готовы им предложить. От этого зависит их отношение к вам и вашим дарам. Не стоит недооценивать силу уважения.
– Ничего не вызывает уважение сильнее страха, – грозно сказал отец, появившись перед ним столь неожиданно, что Ринет на мгновение замер, забыв, как дышать.
Маркиз Южного побережья остановился следом, оценивая его взглядом.
– Не переживайте. Тут вас ждали, – по-своему понял Адриан заминку Ринета.
Кивнув ему, Ринет пошел вперед, безотрывно глядя на отца, пока тот не растворился в воздухе.
Свернув в гостиную, двери которой были распахнуты, Ринет увидел Огненную в свете яркой люстры. Огненно-рыжие волосы, собранные в хвост, подобно языкам пламени касались поясницы. Маленькую хрупкую фигуру подчеркивало черное приталенное платье, а янтарные глаза смотрели на него в упор.
Адриан прошел в гостиную, Ринет за ним, люди встретили их поклонами, и снова заиграла живая музыка. Гостиная была совсем небольшой, но расставленные по краям столы с закусками и диваны, сдвинутые к стене, освобождали пространство для гостей.
Ринет оглянулся по сторонам, но Огненной уже не видел.
Адриан Риттер встал в центре и заговорил:
