Руки дрожали, пропитанная кровью Андрея одежда прилипала к телу, и глаза слезились горечью потери самого близкого и родного ему человека. Единственный, кому он мог доверить абсолютно все и не ждать ножа в спину, был мертв.
– Расскажи мне все, что произошло в день ее смерти, – зло процедил Евгений.
– Я кричал, но мне никто не верил… – прошипел Алексей. Его губа дернулась от скрытого внутри гнева. – Я вернулся к маме, не хотел, чтобы праздник она провела в одиночестве. У королевы была магия, точная аналогия способностям Эшли. В тот день она усиливала белоснежные нити у окна, когда за ней явился сам рыцарь Тьмы. Тот требовал у мамы долг, а она в ответ кричала, что не достанется Царю Тьмы. Демон отравил ее. Клянусь, я пытался помочь, но был еще слишком слаб. В то, что я скажу дальше, ты не поверишь… – Алексей замялся. Взглядом он точно переместился в тот день.
– Говори, – строго сказал Евгений. После слов Скарлетт его вряд ли что-то уже удивит.
– Когда за ней пришел Жнец, за ее спиной появились белоснежные крылья, как у Небожителей. Коса Жнеца пронзила нас с мамой одновременно. Тогда мы переместились в чистилище, и королева убила Жнеца только затем, чтобы остаться в чистилище, где ни Небожители, ни Царь Тьмы до нее бы не добрались. Смерть Жнеца создала Нексус. Тогда я еще не знал, но мы создали первый разлом между миром чистилища и нашим. Когда вернулся, то все так же удерживал тело матери в руках и яд, которым ее отравили. Помню крики отца, тебя… – Алексей поднял осуждающий взгляд на Евгения и растянул губы в ухмылке. – Все решили, что ее убил я, чтобы избавить от страданий.
Евгений, зарычав, со всей силы ударил стену рядом с лицом брата и отстранился от него. Он сам не мог поверить, что Алексей действительно говорил ему правду. Тот кричал о произошедшем отцу, но ему никто не хотел верить. Да и слова его со Скарлетт очень сильно совпадали.
– Если бы я действительно был виноват во всем, при всей моей гениальности и связях, мне не удалось бы скрыться и остаться безнаказанным. У совета слишком большие возможности и влияние, а я, увы, пока не бог…
Евгений впервые слышал и видел, как оправдывается младший брат, как пытается доказать свою невиновность. Старший брат стиснул зубы. Что ж, прекрасный момент для того, чтобы Алексей наконец раскрыл все тайны.
– А что ты собираешься делать, когда станешь королем? Зачем становиться жестоким? Зачем тебе власть?
– Ты так и не понял, – разочарованно произнес Алексей. – Рыцари Тьмы могут явиться в наш дом и забрать жизнь любимых. Вильхрейм помыкает королями всего мира, как хочет. Наша династия из-за них на волоске. Люди в одной стране не способны жить по одним правилам, принципам и морали. На Западе магов ущемляют, на Юге превозносят до детей Небожителей, разве это нормально? Нет. Восток отравлен бандитами. Только жестокость способна будет привести наш мир в порядок. Показать врагам, чего мы стоим. А сила и власть, которые мне нужны, способны будут уничтожить старый мир и на его руинах построить новый.
В голос рассмеявшись, Евгений стер сбежавшую по щеке слезинку. Совет Алексея не трогал, так как тот не виноват в смерти отца. Жнецы не могут призвать его к ответу, потому что он не создавал Нексус и не убивал Жнеца. Это сделала мама.
– Дай мне пару дней, – просил Алексей. – Клянусь, я найду убийцу нашего брата, и ты лично убедишься в том, что мои намерения чисты.
– Доверять расследование главному подозреваемому… – нервно усмехнулся Евгений.
– Я лично отдам себя под суд совету. Ложь от них не скрыть, если лично дать согласие на их допрос. Ты сам это чувствовал. И Нексус уничтожен. Жульничать не выйдет.
– Идем, – без приветствия сказал Алексей, посмотрев на мертвого брата. Евгению даже показалось, что он увидел тоску и боль. Может, Евгений хотел видеть эти эмоции, ведь так была еще надежда, что Алексей не врал. – Тебе нужно это увидеть.
Евгений кивнул и пошел за Алексеем, все крутя в голове слова Скарлетт о том, что Андрей узнал то, что успокоило его душу. Может, Андрей узнал истинных предателей и понял, что младший брат действительно был ни при чем?
Они поднялись с Алексеем в его покои, тот окинул взглядом пустую комнату и только после этого достал из тайника в стене папку.
– Это пришло сегодня утром, – ответил брат на незаданный вопрос и протянул Евгению.
Открыв папку из свеженапечатанных листов с фотографиями Маркиза Адриана Риттера с военного склада, Евгений вглядывался в текст посланий и приказов, подписанных его рукой! Сердце пропускало удары. Положив папку на стол, он судорожно перелистывал документ за документом, добытые Огненной Повелительницей.
– Заговор подготавливался несколько лет… – с ужасом вздохнул Евгений, взглянув на Алексея. Неужели он, будучи королем, этого не заметил?
Алексей, казалось, был в том же шоке.
– Если судить по датам, то это совпадает с указом о модернизации войск. Тогда как раз иностранцам ограничили возможность вступать на службу, и осталось всего несколько войск, где могли служить демоны и нефилимы. Тогда и началось перераспределение солдат по всей стране.
