– Они разрушают нашу страну изнутри, а ты хочешь союзы с ними заключать? Да хоть в пользу новых эльфов выбор сделай!
– Ты ничего не понимаешь еще в этой жизни.
– Может быть… – тихо вздохнул Алексей. – Но я точно знаю, что видел. Почему даже Вильхрейм, твой великий совет, это не увидел, когда меня проверяли?
Алексей положил руку на грудь, часто хватая воздух губами. Отец поднялся с места, чтобы что-то сказать сыну, как резко упал на колени. Ему перестало хватать воздуха. Алексей тут же подлетел к отцу, пытаясь помочь. Пытался реанимировать, но все было безтолку. Никаких следов. Но даже Евгений понял, что дело было скорее всего в яде.
За дверью в гулком коридоре эхом разносились шаги. Стража уже донесла о подозрительном шуме, и тогда Евгений стал свидетелем тому, как Алексей достал из своей груди яркий мерцающий камень. В комнате появился дух отца рядом с телом. Алексей разорвал свой камень на две равные доли, и душа отца впиталась в камень, а после переместилась в тело. Алексей вытянул руки, и магия в воздухе завибрировала, а после отец встал на ноги сам. Король казался абсолютно живым и здоровым.
В комнату в этот момент ворвалась встревоженная стража.
– Ваше Величество! – отчеканил один, отдав честь. – Приносим прощение за вторжение, но до нас донеслись странные звуки.
Алексей покачал головой. Он был белее смерти. Отец вторил действиям сына, как послушная марионетка.
– Все… – хором начали сын и отец, но после Алексей выдохнул, замолчав, а отец продолжил с той же, свойственной ему интонацией, манерой речи, даже мимика была та же, что и у живого короля: – Все хорошо. Благодарю вас за службу и своевременную реакцию. Если бы не мой сын, возможно, ваша помощь бы пригодилась.
Стража ушла, а Алексей, упав на пол, часто дышал с ужасом, смотря на марионетку-отца.
Молодой Алексей из воспоминаний вдруг поднял взгляд на Евгения.
– Я испугался, когда отец умер. Боялся, что никто не поверит в мою невиновность, когда увидит, что и отец умер, оставшись со мной наедине. Их отравили, на очереди должны были быть мы, тогда я и решил продолжать играть роль отца. Стать его правой рукой в правлении, питая его нитями и используя всевозможные источники усиления. Думаешь, Эшли была единственной? Как минимум еще два усилителя были в прислуге у отца и у меня. Но мне нужна была та, что управляет волнами.
Воспоминание растворилось, и Евгений снова смотрел на Скарлетт, которая, выкладываясь на максимум, пыталась подобраться к Нексусу внутри брата.
– Свети дальше! – в мольбе крикнула Жнец, и Евгений выдавил из себя все силы, освещая Жнецу дорогу.
Перед ним появился контракт с заполненной Скарлетт графой, где было сказано: «Уничтожить Нексус любой ценой».
– Это пора закончить, брат, – сказал Евгений, взглянув в его лицо.
– Согласен, – ответил Алексей, сам пустил Скарлетт к Нексусу и, выдернув из ее рук косу, вонзил лезвие в ее грудь.
Это произошло так быстро, что Евгений даже среагировать не успел.
Время даже в чистилище замедлило свой ход. Евгений не слышал, как закричал. В ушах стояла звенящая тишина. От Скарлетт исходили волны такой силы, что Евгений упал, откатившись почти в конец тронной залы.
Мерцали вспышки света.
– Вы же хотели узнать, как был создан Нексус? – кричал Алексей. Скарлетт кричала, пыталась отбиваться. Евгений даже не мог встать из-за волны ее силы. – Смотрите! Только мама была мертвой не только от рук отравителей, Жнец пыталась убить ее, обвиняя в намеренном разрушении границ, но мама оказалась сильнее.
Скарлетт растворилась, рассыпавшись на миллиарды полых тонких нитей, которые он видел, чувствовал, касался… Но через мгновение братья уже были в зале, наполненной людьми, а в руках у Алексея был большой сверкающий камень. Он направил эти нити в сторону советника, все еще державшего руку в его груди.
Алексей закричал от нестерпимой боли. По нему и советнику бежали черные молнии, и призрачными тенями сверкали еще семь силуэтов.
Люди с криком разбегались из залы.
Через пару мгновений Алексей остался один. Совет Вильхрейм взорвался облаком из звезд и тумана, наградив их еще одной волной нитей, витавших в воздухе.
Солнечные лучи, что хорошо виднелись сквозь большие окна тронной залы, медленно начали скрываться за черным диском затмения, а по небу поползли искры.
Перед глазами маячили теневые блики. Пол вибрировал от топота ног бегущих людей. Ринет поднялся с места, избегая риска быть задавленным насмерть в этой суматохе. Чувствуя боль после драки с сестрой, он облокотился на стену. И только сейчас понял, что находился в королевском дворце.
– Тьма… – вздохнул Ринет и рассмеялся в голос. Все складывалось так, как он и хотел.
За окном стремительно становилось темнее. Повсюду витали волны, заползая по рукам внутрь его источника. Казалось, что чувствует каждую нить и ее ужасающую силу подчинения.
– Рикина!
