Больше всего хотелось сесть у стены, сжаться в комочек и уснуть. А потом бы он проснулся в Академии, в своей комнате, утром пошел бы на занятия, встретился с Аргез. Возможно, опять бы доставал учителей и одноклассников. Он был бы рад даже во второй раз подраться Бэрином.
«Я обязан вернуть свою привычную жизнь», — мысленно поклялся мальчик, возвращаясь к бегу.
Но его пыл мгновенно померк, когда он влетел в очередную комнату. Там от прежнего пола остались только несколько тонких железных балок, по которым Ризар ни за что не смог бы пройтись. Он посмотрел вниз: падать далеко, метров четыре, не меньше.
— Раз такое дело, — прошептал Ризар и создал ледяной пол до следующего коридора.
Проход за собой он забаррикадировал еще одной стеной льда. Демонолог нервно втянул воздух и вступил на дорогу. Сделал шаг, второй. Лед подозрительно затрещал, но не рухнул. Ничего. Как-нибудь удержит.
Ризар преодолел уже половину пути, когда дорога вдруг покрылась огромными трещинами, а тень мальчика стала длиннее. Огонь?
Демонолог оглянулся и взвыл. Тот маг наколдовал слишком сильный огонь. От высокой температуры начал таять ледяной мост.
И тут Ризар понял, что теряет равновесие. Ноги подкосились, прямо из-под них на землю повалился еще один кусок льда. Вдруг мальчик резко подался вправо. Ступни соскользнули.
— Чертов отдел! — вскрикнул он и, падая, взмахнул рукой… но пальцы лишь слегка коснулись балки.
Ризар полетел вниз.
После того, как Ризар скрылся из виду, Ниджи столкнулась лицом к лицу с тремя собаками. Много сил не потребовалось, чтобы раскидать их в разные стороны. Обычная грубая сила и никакой жалости — вот залог успеха. Так она решила.
— Сатан, — прошипела девушка, остановившись посреди однообразного коридора. — И как же мне найти его?
Разве что по запаху, но сейчас в здании находилось слишком много людей, которые сбивали ее со следа. Кроме того, она никак не могла сконцентрироваться, и это приводило ее в бешенство.
— Да куда же запропастился этот чертов Ризар?! — со злости вскрикнула Ниджи.
В этот самый момент она свернула в еще один коридор и нос к носу столкнулась с двумя работниками отдела.
Те в изумление уставились на нее, она в свою очередь — на них.
— Здрасте, — еле слышно пробормотала демонесса, улыбнулась и начала пятиться назад, к выходу.
Вдруг один из мужчин (интересно, а девушки в этом самом отделе вообще работают?) подскочил к ней и попробовал ударить. Ниджи заметила это, присела. Кулак пролетел над головой.
Если бы они знали, что Ниджи демон, ни за что не стали бы с ней связываться. И дело даже не в том, что их боятся, а в том, что демоны сильно переживают за свою безопасность. Когда кто-то угрожают им, они немедленно вступают в бой и быстро захватывают превосходство. Они хищники, это у них в крови.
В глазах девушки промелькнула ненависть, смешанная со страхом. Она подпрыгнула и атаковала человека в челюсть. Послышался какой-то треск. Если мужчина ожидал, что его ударят, то уж никак не мог подумать, что ударят с силой мастера спорта по тяжелой атлетике. Он отшатнулся, схватившись за подбородок. Ниджи с торжеством хмыкнула, отскочила назад. Вряд ли она ему что-то сломала, так что пусть радуется.
А потом произошло что-то непонятное. Только что демонесса радовалась легкой победе, а теперь какая-то невидимая сила придавила ее к стене. Даже дышать стало трудно. Ниджи не могла закричать. Она только прохрипела что-то неразборчивое.
Постепенно девушка догадалась посмотреть на тех самых работников отдела. Тот, кого она ударила, никак не мог оторвать рук от лица, но теперь в его глаза светилась гордость и что-то еще… Месть? Ниджи легко смогла распознать ее. Тот парень, что стоял рядом с первым, держал вытянутыми руки и не переставал что-то бормотать.
«Так он маг!» — неожиданно осенило демонессу.
Она как-то втянула последние остатки воздуха и закрыла глаза.
«Ну давай… Давай… Давай же!»
Перед глазами появилась картинка. Вот как все должно быть.
Что-то непрерывно давило на грудь. Ниджи не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Воздуха стало не хватать. Да они ее задушат!
Демонесса открыла глаза.
Все произошло, как она и хотела. Теперь ее иллюзия разгуливала у противоположной стены, а настоящую Ниджи прикрывала другая иллюзия. Создавалось впечатление, что ей как-то удалось сбежать. Когда мужчина это заметили, маг как будто побледнел и замолчал. Заклинание оборвалось, и демонесса повалилась на землю, откашливаясь. Легкие обожгло приятным холодом. Она снова могла дышать!
Только иллюзия развеялась.
— Ты что творишь! — заорал первый мужчина, и в его голосе прозвучал гнев.
— Не знаю! — истерически взвизгнул второй.
Ну и пусть разбираются между собой, а она пока немного отдохнет.
Ниджи поднялась на дрожащих ногах, держась за стену. Перед глазами плыли черные круги, от которых ее мутило.
Вдруг среди темных кругов появилась тень. Демонесса заметила ее в самый последний момент. Ее тут же обуяла ярость.
Глаза налились кровью. Радужку заволокло багровым туманом. Откуда-то появилась новая сила.
