С другой стороны послышалось рычание, и ему пришлось отвлечься. Там подбирался еще один пес, злобно скаля пасть. Ну уж нет. Ризар, конечно, собак любит, но не таких, которые готовы его в любой момент разорвать. В голове созрел план, от которого мальчика бросило в дрожь. Доберманы не лучшие создания, но поднимать на них руку?
Челюсти пса сомкнулись сильнее, Ризар скривился и увидел, как рукав кофты пропитался кровью. Все сомнения отпали разом.
Мальчик вскинул вторую руку, приставил ее к шее добермана и применил магию. Пес вдруг истерически завизжал, отпустив Ризара, и тот легко скинул с себя тушу. Второй доберман замер, почуяв неладное, а потом вдруг бросился прямо на жертву, выпустив вперед лапы с когтями и жутко лязгнув клыками.
Ризар откатился в сторону, вскочил на ноги и дотронулся до пола. Из него тут же начала вырастать ледяная стена, в которую незамедлительно врезался пес. Лед жалобно затрещал под тяжестью животного и потрескался, но устоял. Мальчик уже успокоился, как вдруг в стену что-то врезалось и застряло там. Со стороны Ризара выглядывало только острие иглы, которая замерла в нескольких сантиметрах от груди демонолога.
«Неужели транквилизаторами они не в собак, а в меня целились?» — с ужасом догадался Ризар. На мгновение он даже забыл как дышать.
Если бы эта игла попала в него, все бы сразу закончилось: и погоня, и его свобода, и, возможно, даже жизнь.
Пока Ризар размышлял об этом, доберман ударил стену во второй и третий раз, она предательски захрустела, стала разваливаться на кусочки. В глаза мальчику попали несколько осколков, и он закрылся рукой.
— Что ты стоишь?! — снова послышался чей-то голос. — Стреляй же!
«Звери», — с презрением подумал демонолог и дотронулся до пола.
Его магия заставила оставшийся лед прийти в движение. Он как будто ожил, обвился вокруг работников отдела и заковав их во льду так, что только головы торчали. Такая же участь постигла доберманов. Кто-то вскрикнул, кто-то в панике завозился, пытаясь выбраться, кто-то только с ужасом посмотрел на Ризара. Мальчику было наплевать.
Он тяжело вздохнул и побежал в освободившийся проход. Вскоре демонолог оказался в большой комнате, куда выходило два коридора. Здесь было светлее, чем в других частях здания. Наверное, потому что помещение было не меньше холла.
Раненая правая рука все еще давала о себе знать. Когда мальчик пытался ей хоть как-то пошевелить, она отзывалась невыносимой болью, пронизывающей его насквозь. С другой стороны, Ризар старался все время ее как-то задействовать. Если сейчас он сможет перебороть эту боль и страх перед ней, то докажет сам себе сою силу. Да и когда еще выпадет такая удачная возможность закалить характер?
Как только мальчик вышел в середину комнаты, из обоих проходов появились люди, которые довольно быстро окружили его. Должно быть они услышали звуки борьбы и поспешили проверить: все ли в порядке.
— Пять человек, — мрачно прошептал Ризар и усмехнулся. Он решил играть уверенного негодяя до конца. — И вы надеетесь меня победить?
Преследователи ничего не сказали и приготовились колдовать.
— Как хотите, — пожал плечами мальчик, и вокруг него появились огромные льдины.
Он решил использовать тот же прием, что и с Бэрином. Кому-то удалось предугадал его действия: один из магов создал волну огня, захлестнувшую льдины, и расплавил их. Ризар коварно усмехнулся, предусмотрев такой поворот событий. Мальчик взмахнул рукой, и в воздухе появилась еще одна льдина, которая начала падать на нескольких сотрудников. Они, разумеется, успели отпрыгнуть в сторону, но в тот момент, когда все отвлеклись на льдину, демонолог успел превратить воду под их ногами в лед. Враги оказались прикованы к полу. Ризар не стал рисковать и повторил с ними тот же трюк, что и с той троицей.
За спиной мальчик услышал какие-то подозрительные звуки, быстро оглянулся. Со спины к нему подползали огромные зеленые растения. Так тут был не только маг огня? Они протянули к Ризару свои щупальца-лианы, но демонолог легко перерубил их под корень ледышкой. Стебли попадали на пол, на глазах морщась и меняя цвет на пепельный. Мальчику они сразу напомнили бумажки, которые сунули в костер.
— Что за слабаки, — бросил преследователям на прощание демонолог.
Вслед ему доносились громкие крики о помощи. И это «Отдел семи паладинов»? Куда только катится мир.
Теперь мальчик успокоился окончательно. Зря он беспокоился о том, что его поймают. С такой подготовкой сотрудникам отдела ничего не светит. Демонолог перешел на шаг. Он все время оглядывался и не переставал удивляться однообразности отеля. Комнаты одинаковые по размеру, коридоры, от которых в разные стороны расходились эти самые комнаты. Даже неинтересно.
Вдруг сзади послышался топот. Должно быть маг огня растопил лед, и преследователи вернулись к своей работе. Ризар раздраженно вздохнул и притронулся к голове.
— Когда все это закончить? — устало прошептал он.
