– Маленькая просьба, – чуть слышно сказала Варя, – у меня с деньгами плохо, еды нет совсем. Можно забрать у вас остатки завтрака?
– Сейчас соберу вам тормозок, – пообещал Боря, – всякое вкусное положу. Хотите кулебяку с капустой?
– Да! – подпрыгнула Варя. – Спасибо, Боречка, можно я вас расцелую?
Не дожидаясь ответа батлера, Варвара рванулась в прихожую и заключила его в объятия.
В районе полудня ко мне прилетело сообщение: «Добрый день. Есть желание встретиться. Если хотите, приезжайте туда, где мы познакомились. Буду там с четырнадцати часов. Сын Геи».
Я залпом выпил чай. Древнегреческий писатель Псевдо-Аполлодор полагал, что многоглазый великан Аргус – сын царя Агенора, который владычествовал в городе Аргос. Но другие авторы того времени не сомневались: Аргус – сын богини земли Геи. Я мигом сообразил, что послание с незнакомого мне номера отправил охранник Города.
– Что случилось? – спросил Боря.
Я показал ему СМС.
– Вы дали ему номер своего телефона? – поинтересовался помощник.
– У нас сразу возникло взаимопонимание. Но контактами мы не обменивались. Однако надо использовать любой шанс для получения информации, – высказал я свое мнение и пошел в прихожую. – День в разгаре, на дорогах пробки, нужно отправиться пораньше.
Мои опасения насчет затора на шоссе оправдались целиком и полностью. К воротам Города я прикатил лишь в начале третьего и, ожидая увидеть Аргуса, нажал на кнопку видеофона.
– Кто там? – спросил баритон.
– Добрый день, это Иван Павлович, – представился я.
Ответа не последовало, экран погас. Я подождал некоторое время и опять ткнул пальцем в кнопку.
– Кто там? – повторил тот же голос.
– Аргус, откройте, пожалуйста, – попросил я, – Иван Павлович беспокоит.
– Для Ивана Павловича не заказан пропуск, – отрезал охранник. – Я не Аргус.
– А кто? – удивился я и услышал:
– Охранник. Вход только по пропускам.
– Аргус меня спокойно впустил, – возразил я.
– Непременно сообщу о его поведении кому следует, – заявил невидимый собеседник.
Только сейчас я сообразил, что сдал секьюрити, и начал мысленно ругать себя.
– Отойдите от калитки, – потребовал баритон, – вход сейчас откроется на выход. Если попытаетесь совершить неразрешенное посещение территории, применю необходимые меры.
Я понял, что охранник накинется на незваного гостя с кулаками, и отошел в сторону. Из калитки вышла молодая женщина, она быстрым шагом двинулась к расположенной рядом парковке, а я вновь обратился к секьюрити:
– Позовите Тигра.
– Заказывайте пропуск, – раздалось в ответ.
– Кому надо позвонить, чтоб его дали? – поинтересовался я, спиной ощутил чей-то взгляд, обернулся и увидел, что дама замерла, определенно слушая мою беседу со стражем ворот.
Незнакомка поняла, что я засек ее за неблаговидным занятием, и живо направилась к площадке, где стояло несколько иномарок. А я повторил вопрос:
– К кому следует обратиться, чтобы получить разрешение на вход?
– Гостя может пригласить только постоянный житель или представитель администрации, – буркнул секьюрити.
– Хочу стать вашим обитателем, – солгал я. – Позовите кого-то из местного начальства.
За спиной раздался шум, я повернулся и увидел, что парковку покидает малолитражка серого цвета. На переднем сиденье, судорожно вцепившись в руль и вытянув шею, сидела все та же женщина.
– Никого нет, – отрезал охранник, – уходите.
Делать нечего, я сел в джип, поехал в сторону шоссе, которое ведет в Москву, и увидел серую машину. Только сейчас она стояла поперек дороги, лишая кого-либо возможности проехать. Я притормозил, вылез из-за руля и громко спросил:
– Вам плохо?
Дверца водителя открылась, наружу выбралась женщина, она подбежала ко мне.
– Специально так встала, чтобы вы мимо не проехали. Кто у вас околдован? Жена? Отец? Брат? Давайте объединим усилия. В одиночку не справиться. Не смотрите так! Я нормальная. Добрый день, Майя. Меня так зовут, а вас?
– Иван Павлович, – представился я. – Вы работаете в Городе? Живете там? Можете пройти на территорию?
– Да, – кивнула Майя, – но только когда Алексей пропуск заказывает. А он все реже и реже хочет жену видеть. Я не вписываюсь в компанию зомби. Они там все под гипнозом. Давайте их спасем! Поехали!
– Куда? – спросил я.
– Чтобы оказаться поближе к мужу, я купила неподалеку дом, – ответила Майя. – Вы что-то знаете о Городе?
– Почти ничего, – признался я, – в интернете о нем нет упоминаний, только сообщение о существовании коттеджного поселка.
– Не старайтесь, не найдете информации, – сказала Майя, – я нанимала хакера, он способен куда угодно влезть, а к этим не попал. Не получилось у парня, а он, чтоб вы знали, в подростковом возрасте несколько раз обваливал сайт крупнейшего банка, еще он влез в бухгалтерию очень закрытой организации, начислил всем ветеранам большие деньги. О Городе у меня отрывочные сведения от Леши. Ему мозг постепенно стирали, не сразу супруг в идиота превратился. Кое-что мне сообщал, пока этот Орлет, или как его там зовут, совсем ум у мужа не отнял.
– Вы знакомы с экстрасенсом-колдуном? – обрадовался я.
