– Родители мечтали видеть меня за фортепьяно, – объяснил Павел, – оба играли в оркестре. У меня за плечами Консерватория, несколько лет гастролей. Но я не Ван Клиберн[5]. И не Евгений Кисин, не Михаил Плетнев, не Григорий Соколов… Я простой конь из армии средних исполнителей. Концертная деятельность меня удручала, но отец заболел, я не хотел его огорчать заявлением, что решил бросить фортепьяно. Папа выздоровел, а в коллективе, где я тогда работал, погиб музыкант. Меня попросили сказать коллегам, что место покойного займет мой лучший друг Федя. Почему именно ко мне обратились люди из МВД? Не знаю. Я познакомился с Федором, стал ему помогать и неожиданно понял: вот она, моя любимая работа. Родители сначала в ужас пришли, а я через годы попал в Особые бригады. Отец и мать сейчас в добром здравии, они рады, что я нашел себя.
Мы поговорили о музыке, перешли к истории, литературе. Дорога до дома подсластилась приятной беседой. В офисе в столовой нас ждал пирог и чай, мы сели перекусить, и тут раздался звонок в дверь.
– Мы кого-то ждем? – удивился я.
– Нет, – вздохнул Борис, – и новых клиентов пока не наметилось.
– Ну прямо как у нас, – сказал Павел, когда батлер ушел, – только сядем поесть, как труба зовет.
Раздался странный звук, в столовую вбежала Варвара, фамилию которой я запомнить не могу. За ней шел Елисей, он тащил большой баллон, тот лежал на тележке, это она одновременно звякала, скрипела и дребезжала.
– Мы расписались в МФЦ, – закричала дама, – я вышла замуж.
Я, забыв о воспитании, от удивления задал вопрос:
– Вы же только что познакомились?!
– Иногда хватает часа, чтобы понять: вот он, твой человек, – затараторила Варвара, – будем работать вместе! Лисенька…
Я поперхнулся кулебякой, от которой, забыв во второй раз о хорошем воспитании, отгрыз во время беседы большой кусок. Если женщина придумала вам нежное прозвище, то это все! Вы навсегда попали в ее капкан.
– …станет ментально убеждать тараканов, – продолжала Варвара, – а я их обпшикаю. Вы нас познакомили, вы нам счастье любви подарили… Так, Лисенька?
– Да, дорогая, конечно, ты во всем права, – ответил академик всех наук.
Я окинул его взглядом, отметил чистую рубашку, отглаженные брюки, аккуратно подстриженные волосы и понял: горшок нашел крышку. Варваре надо выплеснуть на кого-то весь запас своей любви, осуществить мечту стать замужней дамой. А Елисей не избалован женским вниманием, он будет благодарен супруге за ее заботу.
– Мы вам сейчас проведем обработку квартиры бесплатно, – щебетала новобрачная.
– Даром, – подтвердил молодожен.
– Огромное спасибо, – сказал Боря, – но…
– Никаких возражений! – перебила его Варвара. – Прямо сейчас начнем!
Мой телефон тихо звякнул, прилетело СМС от Павла. «Димон на связи. Лев звонит».
Я встал.
– Паша, пока наши гости готовятся, давайте зайдем в кабинет, я дам вам книгу, о которой мы беседовали.
– Спасибо, – моментально отреагировал начальник Особой бригады, мы живо переместились в другое помещение. Мой гость вытащил из сумки свой ноутбук.
– Катерина, до тебя дозвониться невозможно, – раздался из компьютера голос Льва.
– К самому началу беседы успели, – обрадовался я.
– Не сердись, котик, – пропел женский голос, – вот она я! Как у нас дела?
– Твоя идея забрать у маман ювелирку, которая у нее оставалась, дала свои плоды, – засмеялся муж, – она теперь считает тебя воровкой, но запретила кому-либо о разбойнице правду говорить. Расхваливает тебя постоянно. Может получиться обратный эффект, все подумают: Катя отвратительная дрянь, раз свекровь ее толстым слоем меда мажет. И вышло, как мы хотели. Корона у маман! Это точно! Мамахен перепугалась, что останется без денег, пришлось ей мне правду сказать: диадему она сперла.
– Как она ухитрилась? – удивилась жена.
– Это долгая история, потом подробности сообщу, – пообещал супруг.
– Интересно, где она ее прячет? – продолжала недоумевать Катя. – Мы с тобой весь дом перерыли и ничего не нашли.
– Могла положить в банк, – высказал свою версию муж, – хорошую ты историю придумала: подлая невестка скоммуниздила алмазный фонд свекрови и удрала. Сейф я легко открыл, ювелирки там немало оказалось. Но короны не было.
– У бабки тоже фантазия работает, – вздохнула жена. – Что она велела Ирэн детективам говорить?
– Что жене сына Горгона, помощница колдуна Ормлета, подарила цветок, если он засохнет, то невестка умрет. Гортензия сдохла, Екатерина испугалась и сбежала, – сдавленным голосом ответил муж. – Эту замечательную историю я мамахен сообщил. Дескать, видел эту Горгону, слышал ее рассказ про цветок.
– Где логика? – спросила супруга. – Почему я умчалась, когда фигня листья сбросила?
